Noću krenite vani, daleko od svijetlih gradova i vidjet ćete prelijepu traku svjetlosti koja se prolila nebom. Ali tko je otkrio Mliječni put?
Ne možete znati tko je prvi primijetio Mliječni put Možete to vidjeti svojim neopreznim očima, pa bi i naši paleolitični preci svake bistre noći vidjeli Mliječni put. Pa bi možda bilo bolje postaviti pitanje: "tko je otkrio da je Mliječni put galaksija"?
Drevni grčki filozofi predložili su da taj Mliječni put može biti velika zbirka zvijezda, koje bi se mogle pojedinačno oblikovati. No prvi stvarni dokaz došao je kad je Galileo Galilei pokazao svoj prvi rudimentarni teleskop na Mliječnom putu 1610. godine i uspio je vidjeti da Mliječni put čine bezbroj zvijezda.
1755. godine Immanuel Kant predložio je da Mliječni put bude velika zbirka zvijezda koja se drži međusobnom gravitacijom. Baš poput Sunčevog sustava, ova se zbirka zvijezda mora rotirati i spljoštiti kao disk, sa Sunčevim sustavom ugrađenim u disk. Otkrivač Urana William Herschel pokušao je 1785. godine zapravo preslikati oblik Mliječnog puta, ali nije shvatio da su veliki dijelovi galaksije zamagljeni plinom i prašinom, koji skrivaju njen pravi oblik.
Tek 1920-ih, kada je Edwin Hubble pružio uvjerljive dokaze da su spiralne maglice na nebu zapravo čitave druge galaksije. To je pomoglo astronomima da razumiju pravu prirodu i oblik Mliječnog puta, a također otkriju pravu veličinu i razmjere Svemira koji nas okružuje.
Napisali smo mnogo članaka o časopisu Mliječni put za svemir. Evo članka o tome koliko je zvijezda na Mliječnom putu, a ovdje je i članak o tome koliko planeta ima na Mliječnom putu.
Ako želite više informacija o Mliječnom putu, pogledajte vijesti Hubblesitea o Galaksijama, a ovdje je i NASA-ova naučna stranica o Galaksijama.
Također smo snimili epizodu Astronomy Cast-a o Mliječnom putu. Slušajte ovdje, epizoda 99: Mliječni put.
Izvor: NASA
