[/naslov]
Znanstvenice su zaintrigirale i zbunjivale slojevite naslage na Marsu svjetlosnih tonova još od letenja svemirske letjelice Mariner u ranim 1970-ima. Uzroci njihova nastanka ostaju nepoznati, a predloženi su različiti mehanizmi, uključujući vulkanske procese. No nedavno podaci i snimke tvrtke Mars Express sugeriraju da je nekoliko LTD-a nastalo kada su velike količine podzemne vode izbile na površinu. Znanstvenici pretpostavljaju da su podzemne vode imale veću ulogu u oblikovanju marsovske površine nego što se prije vjerovalo, i možda su zaklonile primitivne životne oblike nakon što se planet počeo presušivati.
LTD su neke od prvih karakteristika viđenih na Marsu, jer su se prikazale čak i u crno-bijelim slikama koje su natrag letele Marsom svemirske letjelice. Ali oni su ujedno i neke od najnerazumijevanijih karakteristika na Crvenoj planeti i o njima se vrlo raspravljalo. Ta se ležišta pojavljuju u velikoj mjeri u Arabijskoj terasi, kaotičnom terenu i Valles Marinerisu, u blizini Tharsisove vulkanske izbočine.
Sada, na osnovu podataka Mars Expressa, znanstvenici predlažu da su ti sedimenti zapravo mlađi nego što se izvorno vjerovalo. Angelo Rossi i nekoliko kolega izvještavaju o svojim nalazima u radu objavljenom u rujnu ove godine u Geophysical Research. Predložili su da nekoliko LTD-a može biti deponirano na izvorima podzemne vode koji su izbili na površinu, možda u različito vrijeme.
Analiza također pokazuje da su podzemne vode imale široku i važniju ulogu u povijesti Marsaca nego što se prije vjerovalo. U regiji su pronađeni hidratizirani minerali, relativno stari.
S obzirom na to da su naslage u dobi relativno mlade i povezane s vodom, one bi mogle zakloniti i život mikroba od suše i oštrije klime u novije vrijeme na Marsu, čime je eliminirana potreba za stabilnom atmosferom ili stalnim vodenim tijelom.
Besplatne studije Mars Reconnaissance Orbiter također su pokazale da je LTD-ove formirao voda.
Izvor: ESA
