Kreditna slika: ESA
ESA-in SMART-1 snimio je prve slike Mjeseca iz blizine ovog siječnja tijekom niza probnih opažanja mjeseca s nadmorske visine između 1000 i 5000 kilometara iznad površine Mjeseca.
SMART-1 ušao je u prvu orbitu oko Mjeseca 15. studenoga 2004. godine. Proveo je dva mjeseca nakon spiralnog spuštanja na Mjesec i testiranja niza instrumenata.
Prva četiri dana nakon što ih je zarobila lunarna gravitacija bili su vrlo kritični. Postojala je opasnost da se nađemo u 'nestabilnoj' putanji od bijega s Mjesečeve orbite ili padom na površinu. Zbog toga je električni pogonski sustav (ili ionski motor) pokrenuo potisak za stabilizaciju hvatanja.
Ionski motor bio je uključen do 29. prosinca, omogućujući SMART-1 da stalno luči oko Mjeseca. Motor je isključen između 29. prosinca i 3. siječnja 2005. kako bi znanstvenici mogli započeti opažanja. U ovom trenutku, AMIE kamera je snimila krupne mjesečeve fotografije. Motor je ponovno isključen radi optimizacije potrošnje goriva 12. siječnja, a SMART-1 će provesti do 9. veljače praveći Mjesečev pregled srednje rezolucije, koristeći povoljne uvjete osvjetljenja.
Znanstvenik projekta ESART-a SMART-1 Bernard Foing rekao je: "Slijed probnih lunarnih opažanja rađen je u siječnju na udaljenostima između 1000 i 5000 kilometara nadmorske visine, kada je električni pogon pauziran. Provodimo još promatranja ispitivanja dok se električni pogon ne nastavi od 9. veljače dalje spiralno prema Mjesecu. SMART-1 stići će 28. veljače na početnu orbitu s nadmorskim visinama između 300 i 3000 kilometara kako bi za pet mjeseci izveo prvu fazu nominalnih znanstvenih promatranja. "
Prva slika izbliza prikazuje područje na mjesečevoj širini 75? Sjever s udarnim kraterima različitih veličina. Najveći krater ovdje prikazan, u lijevoj sredini slike, je Brianchon. Druga najveća, na dnu slike, zove se Pascal.
Pri slabom kutu osvjetljenja, sjene kratera omogućuju znanstvenicima da dobiju visinu rubova kratera.
"Ova je slika prvi dokaz da AMIE kamera još uvijek dobro radi u lunarnoj orbiti", kaže glavni istražitelj AMIE Jean-Luc Josset iz Space-X.
Ovdje prikazane složene slike stvorene su za prikaz značajki većih razmjera. Prvi mozaik prikazuje složeni krater udara Pitagore, a trake slika (dno) nastale su iz slika uzastopno snimljenih duž jedne orbite.
Počevši od ovog mozaika, znanstvenici SMART-1 očekuju da će stvoriti globalnu kontekstnu kartu srednje rezolucije, na kojoj se mogu integrirati slike visoke rezolucije koje su kasnije opažene s manje visine.
Izvorni izvor: ESA News Release
