Crno ne postaje mnogo crnije od nabora muških rajskih ptica, a nova istraživanja otkrivaju zašto.
Najcrnje perje ovih ptica prašume bitno je različito oblikovano, na mikroskopskoj razini, u usporedbi s običnim crnim perjem. Nanostruktura perja čini ih posebno sklonima raspršenju i ponovnom upijanju svjetlosti, a to ih zauzvrat čini ne samo crnom, već i gnojnom crnom koja kao da odiše svjetlošću.
"Crno je tako upadljivo u ove rajske ptice. Doista izgleda drugačije", rekla je Teresa Feo, postdoktorska kolegica iz odjeljenja za ptice Smithsonian Instituta. "Kad ih pogledate, toliko su tamne da se vaše oči ne mogu usredotočiti na njih. Skoro da se osjećate zamamno."
Najcrnji crnac
Rajske ptice poznatije su po dramatično blistavim bojama od tamnog perja. Nalaze se na mjestima poput Indonezije i Australije, a poznati su po dugim repovima, svijetlim bojama i upečatljivim plesovima parenja.
Pored svog šarenog perja, ipak, mnoge vrste imaju sportsko matirano crno perje koje je "baš tako čudno", izjavio je Feo Live Science. Ta je neobičnost navela diplomski student Harvarda Dakota McCoy da počne proučavati strukturu perja kako bi otkrio zašto su toliko dobri u apsorbiranju svjetlosti. Feo i nekoliko drugih kolega kasnije bi se pridružili projektu kako bi pomogli u slikarskim radovima i modeliranju optike peresnih struktura pet vrsta rajskih ptica i dvije obične crne ptice.
Koristeći skenirajuću elektronsku mikroskopiju i druge izuzetno bliske metode snimanja, istraživači su otkrili da super crno perje ima neobičnu mikroskopsku strukturu. Najmanje mikroskopske grane crnog perja obično se preklapaju i leže ravno, rekao je Feo. Super crno perje, s druge strane, ima složenu granastu strukturu - kad se gleda izbliza, grane izgledaju kao osušeni, uvijeni listovi hrasta. Umjesto da počivaju ravne, zabijaju se u male šume grana, poput čekinja na četkici za boce, rekao je Feo.
Izrada boja pop
Ova struktura u biti zadržava svjetlost, odbijajući je oko sitnih praznina između grana. Što se više svjetlosti raspršuje na taj način, to više neizbježno opet pogađa površinu pera. I što više puta svjetlost udara o površinu pera, to su veće mogućnosti da se apsorbira, a ne reflektira gledateljevu oku.
Zapravo, odbojnost super crnog perja bila je gotovo jednako niska koliko je sintetičkih materijala učinjeno što je moguće refleksnijim, između 0,05 i 0,31 posto, izvijestili su istraživači 9. siječnja u časopisu Nature Communications. Za usporedbu, redovito crno perje reflektira oko 3,2 do 4,7 posto svjetla.
Samo muške rajske ptice imaju ove perjanice, rekao je Feo, a nalaze se samo na krilima, grudima i drugim mjestima koja ptice pokazuju tijekom parenja. (Još nije poznato imaju li druge ptice sličnu strukturu, rekao je Feo.) Istraživači sumnjaju da mužjaci koriste svjetlosne mrlje šljiva kako bi postavili svoje šarene, prelijevajuće mrlje u svojevrsnu optičku iluziju poznatu ljubiteljima kič umjetnosti.
"Ako ste ikad pogledali baršunastu Elvisovu sliku, jednu od onih slika na baršunu, te boje popadaju", rekao je Feo.
