Tim znanstvenika obučit će pse kako bi vidjeli mogu li životinje nanjušiti opljačkane artefakte s Bliskog Istoka koji se krijumčare u Sjedinjene Države.
Psi imaju veći miris od ljudi i već se koriste za njušenje bombi, droge i bjelokosti. Sada se znanstvenici nadaju da se očnjaci također mogu osposobiti za njuškanje artefakata iz Sirije i Iraka, zemalja razorenih ratom, koje su proživjele široko pljačku arheoloških nalazišta.
"Teroristi, organizirani kriminal i obični kriminalci uništavaju arheološka nalazišta u industrijskom obimu kako bi unovčili nelegalnu zaradu ... zato moramo otkriti možemo li obučiti pse da pomažu", rekao je Michael Danti, stručni suradnik na Sveučilištu Muzeja arheologije i antropologije Pennsylvanije, u izjavi kojom najavljuje stvaranje istraživačkog programa K-9 Artifact Finders.
Otkrivanje artefakata koji su prokrijumčareni u Sjedinjene Države teško je, kažu stručnjaci. "Krijumčari uvoze ukradenu baštinu u Sjedinjene Države skrivajući ih u paketima i sanducima. Korištenje očnjaka za njuškanje ilegalno iskopanih artefakata pomoglo bi carinicima da brzo identificiraju osumnjičene za krijumčarenje, koji obično krivotvore uvozne obrasce kada prometuju artefakte, što je krivično djelo, "Domenic DiGiovanni, umirovljeni carinski službenik Odjela za domovinsku sigurnost, navodi se u izjavi.
Nekoliko institucija surađuje na programu: Muzej Sveučilišta u Pensilvaniji, Zakon o zakonima i političkim istraživanjima kulturne baštine Crvenog luka i Centar za radne pse na Sveučilištu veterine Sveučilišta u Pensilvaniji.
Trening pasa
Kako bi obučili pse da đuskaju artefakte, istraživači će koristiti tehnike slične onima zaposlenima da treniraju pse u potrazi za drogom i bombama, rekla je Cynthia Otto, izvršna direktorica i glavna istraživačica iz Centra Working Dog.
Muzej Sveučilišta Pennsylvania pružit će dijelove drevne keramike iz Sirije, a znanstvenici će s Centrom Working Dog uhvatiti svaki neugodan miris tih komada brišući ih upijajućim materijalom, rekao je Otto. "Naučit ćemo pse da prepoznaju miris koji je povezan s tim uzorcima keramike", rekao je Otto za Live Science.
Da bi to postigli, znanstvenici će psima grickati materijal koji na sebi ima lončarski miris. Kad psi njuškaju predmet koji ima neugodan miris, dobijaju "nagradu", a kad njuše materijal koji nema takav miris, ne dobijaju nagradu, rekao je Otto.
Nagrada varira ovisno o psu, ali često se sastoji od različitih vrsta hrane. "Neki od naših pasa se slažu s kibalom, neki od naših pasa misle da su hot-dogovi najbolja stvar ikad, neki vole sir. Pokušavamo otkriti što je najviše motivirajući i nagrada za tog pojedinog psa", rekao je Otto.
Među psima su i njemački ovčari i labradori; Ipak, pasmina pasa neće biti tako važna kao temperament životinje, rekao je Otto. Miris iz lončarije vjerojatno će biti suptilan, a za to će biti potrebno strpljiv pas da ga nanjuši, rekao je Otto.
Znanstvenici se nadaju da se psi također mogu osposobiti kako njuškaju uzorke keramike iz Iraka i drugih regija Bliskog Istoka, rekla je. Nije poznato da li bi keramika iz Iraka drugačije mirisala na psa nego grnčarija iz Sirije. Drevni zapisi u Siriji i Iraku često su pisani na glinenim pločama, a znanstvenici se nadaju da će psi također moći istrgnuti te artefakte.
Ako se psi mogu uspješno trenirati, znanstvenici će tražiti sredstva za provođenje testova na terenu (izvan laboratorija), navodi se u priopćenju. Ako su ti testovi uspješni, istraživači će kreirati demonstracijski program za carinske službenike Sjedinjenih Država i drugih zemalja.
