Za mnoge od nas koji smo odrasli slušajući Carla Sagana, gledajući robotske svemirske letjelice u druge svjetove i prepuštajući se znanstvenofantastičnim knjigama i filmovima, ovo je dan: jednog dana pronaći ćemo život negdje drugdje u Sunčevom sustavu ili Univerzumu. Ali jesmo li previše optimistični? Dva istraživača kažu da se naše nade i očekivanja pronalaska ET-a možda zasnivaju više na optimizmu nego na znanstvenim dokazima, a nedavna otkrića egzoplaneta koja bi mogla biti slična Zemlji vjerojatno nadimaju svačije nade.
Astrofizičar Edwin Turner iz Princetona i istraživač David Spiegel s Instituta za napredne studije kažu kako ideja da život postoji ili bi mogao nastati u drugom okruženju sličnom Zemlji ima samo malu količinu potpornih dokaza, većinu koji je ekstrapoliran iz onoga što se zna o abiogenezi ili pojavu života na ranoj Zemlji. Njihova istraživanja kažu da se očekivanja od ukidanja života na egzoplanetima u velikoj mjeri temelji na pretpostavci da će se dogoditi ili će se dogoditi ako isti uvjeti kao i na Zemlji postoje drugdje.
Koristeći se Bayesovom analizom - koja mjeri koliko znanstvenog zaključka proizlazi iz stvarnih podataka, a koliko proizlazi iz prethodnih pretpostavki znanstvenika - dvojac je zaključio da trenutačno znanje o životu na drugim planetima sugerira da bi Zemlja mogla biti kozmička aberacija u kojoj život poprimio oblik neobično brzo i žestoko. Ako je to slučaj, onda bi šanse prosječnog zemaljskog planeta koji borave u životu bile male.
"Fosilni dokazi upućuju na to da je život počeo vrlo rano u Zemljinoj povijesti i zbog čega su ljudi zaključili da je život u svemiru prilično uobičajen, jer se ovdje tako brzo dogodio, ali znanje o životu na Zemlji jednostavno ne otkriva mnogo o stvarna vjerojatnost života na drugim planetima ", rekao je Turner.
Dakle, ako znanstvenik počne pretpostavljati da su šanse za život na drugom planetu velike kao i na Zemlji, tada će njihovi znanstveni rezultati biti predstavljeni na način koji podržava tu vjerojatnost, rekao je Turner.
"Informacije o toj vjerojatnosti uglavnom dolaze iz pretpostavki koje znanstvenici izlaze, a neki od najoptimističnijih zaključaka gotovo su u potpunosti temeljeni na tim pretpostavkama", rekao je.
Stoga, s obzirom da su sve egzoplanete pronađene, a kako su naša otkrića postajala sve privlačnija zemaljskim, ove planete projiciraju i naše znanje o životu na Zemlji.
Kako se istraživač egzoplanete osjeća u vezi s tim? Turner i Spiegel pronašli su suosjećajnu dušu u Joshua Winnu s Massachusetts Institute of Technology, koji je rekao da njih dvojica bacaju uvjerljive sumnje na istaknutu osnovu za očekivanje izvanzemaljskog života.
"Čest je argument da život mora biti uobičajen ili se inače ne bi pojavio tako brzo nakon što se površina Zemlje ohladila", rekao je Winn. „Ovaj se argument čini uvjerljivim na njegovom licu, ali Spiegel i Turner pokazali su da ne stoji do rigoroznog statističkog ispitivanja - s uzorkom samo jednog planeta koji donosi život, ne može se dobiti ni precizna procjena obilja života u svemiru.
Istina je da je znanost o činjenicama, a ne o onome što osjećate. Ali postoji snažan argument da nam treba nadahnuće za najbolju i najprivlačniju znanost. Pisac Andrew Zimmerman Jones blogirao je danas na PBS-u o tome koliko je znanstvenika potaknuto da slijede svoju karijeru čitajući naučnu fantastiku dok su bili mladi.
"Najfinija znanstvena fantastika nadahnuta je istim onim što je nadahnulo najveća znanstvena otkrića kroz vijeke: optimizmom za budućnost", napisao je Jones.
A možda je to ono što najviše stoji iza naših nada za pronalazak ET-a: optimizam za budućnost ljudske rase, da bismo jednog dana mogli stvarno putovati u druge svjetove i naći nove prijatelje - „istraživati čudne nove svjetove, tražiti nove život i nove civilizacije, da smjelo krenete tamo gdje nitko prije nije otišao ... "
Turner i Spiegel kažu da ne donose presude, već samo analiziranje postojećih podataka koji sugeriraju da se rasprava o postojanju života na drugim planetima uokviruje uglavnom prethodnim pretpostavkama sudionika.
"Lako bi moglo biti da je život nastao na Zemlji na jedan način, ali na drugim planetama na drugi način, ako je uopće i nastao", rekao je Turner. "Najbolji je način da to otkrijemo, naravno, tražiti. Ali mislim da nećemo znati raspravom o načinu na koji je život nastao na Zemlji. "
Izvori: Princeton, PBS
