Pomoću gravitacijskog sočivanja astronomi su mogli vidjeti mladu galaksiju u obliku zvijezda u dalekom svemiru jer se pojavila samo dvije milijarde godina nakon Velikog praska. Na odgovarajući način, galaksija koja se koristila kao zum leća bila je galaksija "Kozmičko oko", nazvana tako, jer kroz efekt gravitacijskog leće izgleda poput divovskog oka u svemiru. Istraživači, predvođeni dr. Danom Starkom, iz Caltecha, kažu kako bi ova daleka galaksija mogla dati uvid u to kako se naša vlastita galaksija možda razvila u sadašnje stanje.
Astronomi su koristili deset metarski Keck teleskop na Havajima, koji je opremljen laserski potpomognutom optičkom voditeljskom optikom (AO) za ispravljanje zamagljivanja u Zemljinoj atmosferi. Kombinacijom snažnog teleskopa s povećalom djelovanja gravitacijskog polja prednje galaksije - nazvanog gravitacijskim lećanjem - uspjeli su proučiti udaljeni zvjezdani sustav, koji leži na 11 milijardi svjetlosnih godina od Zemlje. Kozmičko oko, galaksija u prvom planu, nalazi se 2,2 milijarde svjetlosnih godina od Zemlje.
Iskrivljenje svjetlosnih zraka povećalo je daleku galaksiju osam puta.
To je omogućilo znanstvenicima da utvrde unutarnju strukturu brzine galaksije i usporede je s kasnijim zvjezdanim sustavima, poput Mliječnog puta.
Na slici je crveni izvor u sredini galaksija u prvom planu, dok je plavi prsten gotovo potpuna slika prstena u pozadinskoj galaksiji u obliku zvijezda.
Koautor istraživanja, dr. Mark Swinbank, sa Instituta za računalnu kozmologiju na Sveučilištu Durham, rekao je: „Ovo je najcrpnija studija rane galaksije. Učinkovito se vraćamo u vrijeme kad je svemir bio u vrlo ranoj fazi.
Stark je rekao: „Gravitacija nam je učinkovito osigurala dodatni zum objektiv, omogućujući nam da proučavamo ovu daleku galaksiju na skalama koje se približavaju samo nekoliko stotina svjetlosnih godina.
„Ovo je deset puta finiji uzorak nego ranije. Kao rezultat toga, po prvi put možemo vidjeti da se mlada galaksija tipične veličine vrti i polako razvija u spiralnu galaksiju slično našem vlastitom Mliječnom putu. "
Podaci iz opservatorija Keck kombinirani su s milimetarskim promatranjima s interferometra Plateau de Bure u francuskim Alpama, koji je osjetljiv na raspodjelu hladnog plina namijenjenog urušavanju u obliku zvijezda.
Dr. Swinbank dodao je: "Izuzetno hladan plin praćen našim milimetarskim promatranjima dijeli rotaciju koju su pokazale mlade zvijezde u Keckovim opažanjima.
"Raspodjela plina viđena nevjerojatnom razlučivošću pokazuje da svjedočimo postupnoj izgradnji spiralnog diska sa središnjom nuklearnom komponentom."
Ova zapažanja astronomi raduju mogućnosti Europskog ekstremno velikog teleskopa (E -ELT) i Američkog tridesetmetarskog teleskopa (TMT), koji se grade i koji će biti dostupni za otprilike 10 godina.
Izvor: Sveučilište Durham
