Prije otprilike 2000 godina, stari Egipćani izrađivali su domaće omote za mumije od "recikliranog" komada papira koji su ljudi prvo koristili za pisanje po popisima za kupovinu i osobnim bilješkama.
Znanstvenici su pokušali široku lepezu metoda - od kojih su mnoge destruktivne - pokušati najprije razdvojiti ove papiriće, a zatim dešifrirati drevne spise na njima. Sada, u pokušaju da analiziraju papirus bez uništavanja istih, istraživači su koristili visokotehnološku kameru za fotografiranje artefakata i proučavanje njihovog teksta.
Kamera je izvanredno učinkovita; on može neinvazivno otkriti poznati "egipatski plavi" pigment na bazi ugljika i druga mastila koja sadrže željezo, rekao je Adam Gibson, profesor medicinske fizike na University College London (UCL).
Izrada mame
U starom Egiptu, mumije su balzamirane i zatim umotane u zavoje od tkanine. Zatim su bili prekriveni kartonom, materijalom od papira mache načinjenim od recikliranog papirusa i ponekad tkanine, rekao je Gibson. Nakon što se kartonska masa očvrsnula i bila prekrivena žbukom, majstori su je oslikali.
Egipćani su stvorili papirus od trske koja je rasla u močvarnim područjima koja okružuju rijeku Nil. Drevni bi ljudi koristili rezultirajući papirus za pisanje bilješki o svakodnevnom životu, uključujući popise za kupovinu, poreze, političke bilješke i ankete o zemljištu, prema prethodnim analizama kartona za mumije sastavljenih od tih bilješki, rekao je Gibson.
Egipatski artefakti, poput kipova, natpisa i oružja, tipično govore o životima službenika i kraljevskih kraljeva. Nasuprot tome, papirusi u kartonu nude rijedak prozor u živote običnih Egipćana, rekao je Gibson: "Tako dobivamo informacije o normalnim ljudima, a ne o vladarima", rekao je Gibson za Live Science.
Digitalni nadzor
Istraživači su fotografirali različite dijelove kartona kamerom poznatom kao multispektralni sustav za obradu slika. Većina kamera može otkriti tri različite valne duljine (crvena, zelena i plava), ali ovaj sustav može otkriti 12 valnih duljina od 370 do 940 nanometara, u rasponu od ultraljubičastog do infracrvenog svjetla (vidljiva svjetlost se širi od 390 do 700 nm), rekao je Gibson, koji je suradnik - zaključila je istraživanje s Melissa Terras, počasnom profesoricom u UCL Centru za digitalne humanističke znanosti.
"To je korisno jer različite boje ili boje različito reagiraju na različite valne duljine, zbog čega ih percipiramo kao različite boje", rekao je Gibson.
Štoviše, neke od boja su fluorescentne. "Ako obasjate plavu svjetlost na njima, mogu svijetliti zeleno ili crveno", rekao je Gibson.
Mnoge bilješke o papirusima od 2.500 do 1.800 godina napisane su demotički, skriptu koja se koristila u drevnom Egiptu, tipično za pisanje poslovnih i književnih dokumenata. Međutim, istraživači još uvijek moraju naći nekoga da prevede komade kartona koji su slikali, rekao je Gibson.
U međuvremenu, tim, uključujući istraživače s UCL-a Kathryn Piquette i Cerys Jones, primijenili su tehniku snimanja na drugi egipatski artefakt: lijes koji datira između 664. god. i A. D., koji je izložen u muzeju u dvorcu Chiddingstone, u Velikoj Britaniji.
Slike su otkrivale ime Irethorru na podnožju lijesa - nešto što je nevidljivo golim okom. Irethorru je bio uobičajeno ime u starom Egiptu, a znači "Horusovo oko je protiv njih". Horus je božanstvo koje su Egipćani prikazivali kao čovjeka sa sokolom, rekao je Gibson.
Nova tehnika može pomoći egiptolozima da analiziraju sve vrste egipatskih artefakata, a da ih pritom ne oštete, primijetio je. "Na YouTubeu možete pronaći neke grozne videozapise ljudi koji uzimaju 2000 godina star papirus i smiju se dok ga uništavaju kako bi mogli pročitati tekst koji se nalazi unutar njega", rekao je Gibson.
