Japanska misija Hayabusa2 kreće u posao. Nakon što je krajem lipnja 2018. stigao u asteroid Ryugu i otkrio svoje malene veslače na površinu, svemirska letjelica će se približiti površini asteroida i uzeti neke uzorke.
Povratak u listopadu, Hayabusa 2 izveo je neke probane operacije. Napustio je početni položaj oko 20 km od površine i koristio je LRF (Laser Range Finder), grupu od četiri lasera kratkog dometa, kako bi očitao površinu asteroida i usmjeravao njegov pristup. Tijekom ovih operacija došlo je blizu 20 metara od površine. Također je ispustio ciljni marker na svom mjestu slijetanja.
Hayabusa2 je također u siječnju izveo niz BOX-B operacija. Svemirska letjelica manevrirala je u različitim položajima oko asteroida kako bi fotografirala, održavajući svoj stav postojanim na 20 km. Sada je asteroid snimio sa četiri različita stajališta i sve je spremno za prikupljanje prvog uzorka.
Sada je vrijeme za započinjanje posla.
Hayabusa2 će prikupiti tri uzorka iz Ryugua. Prva dva površinska uzorka trebaju se prikupiti 22. veljače, kada će se svemirski brod približiti ciljnom mjestu slijetanja.
Uzorci će biti prikupljeni rogom za uzorkovanje. Svemirska letjelica sama će se približiti površini, ali neće dodirivati. Njegov uzorak roga strši s dna svemirske letjelice, a kada dotakne površinu, ispalit će 5 grama tantala iz metka u asteroid. Udar će osloboditi čestice, a mikrogravitacija će učiniti ostalo. Čestice će biti zarobljene u rogu za uzorkovanje, a zatim će svaka biti zapečaćena unutar vlastitog spremnika u kapsuli za uzorkovanje-povratak (SRC).
Treća zbirka uzoraka bit će malo drugačija. Cilj ovog je da se malo dublje u asteroidu dobije uzorak podloge, gdje materijal nije bio izložen svemirskim vremenskim vremenima. Ovaj je na rasporedu u travnju 2019. godine.
Hayabusa2 će za ovaj jedan upotrijebiti mnogo veći udarac, kako bi uklonio dovoljno materijala koji bi mogao doći do podloge. Svemirska letjelica rasporedit će neku vrstu pištolja koji će slobodno letjeti, koji će ispaliti bakar od 2,5 kg s eksplozivnim nabojem. Sustav se zove Mali nosač udarca (SCI.)
Nakon što se SCI implementira, Hayabusa2 će također ostaviti iza sebe izvediv kameru (DCAM3) da promatra točno mjesto SCI-ja. Tada će svemirski brod biti poslan na daleku stranu asteroida kako bi se izbjegli krhotine. Nakon što je na sigurnom mjestu, SCI će ispaliti svoj bakreni "metak" s položaja 500 metara iznad površine.
SCI bi trebao napraviti krater promjera oko 2 metra i trebao bi izložiti neiscrpan, netaknut materijal. Zatim će Hayabusa2 strpljivo čekati da se prašina očisti.
Nakon otprilike dva tjedna, Hayabusa2 će sletjeti u krater i prikupiti uzorak.
Svaka tri uzorka čuvat će se u zasebnim spremnicima unutar spremnika uzorka, dok svemirska letjelica obavlja svoju znanstvenu misiju. Sljedećih nekoliko mjeseci provest ću u Ryugu, radeći ono što rade svemirski brodovi. Sljedećeg prosinca ona će upaliti svoje ionske potisnike i krenuti natrag na Zemlju.
Godinu dana nakon toga, u prosincu 2020. godine, Hayabusa2 će se približiti Zemlji i poslati svoj SRC sigurno dolje u testni domet Woomera u Australiji, koristeći padobran i toplinski štit kako bi sletio netaknut. Tada će se uzorci prikupljati i zabava će početi.
Ryugu je nezaslužena relikvija iz prvih dana našeg Sunčevog sustava. To je ugljični asteroid blizu Zemlje. Ovi asteroidi sadrže netaknut materijal iz vremenskog razdoblja kada su se stvorene kamene planete formirale. Proučavanje uzorka trebalo bi znanstvenicima puno reći o mineralima, ledu i organskim spojevima koji su se tada nalazili. Nada je da ćemo naučiti nešto važno o stvaranju Zemlje i drugih stjenovitih planeta i o tome kako je nastao život.
Nakon što Hayabusa izbaci svoj SRC na Zemlju, i dalje će mu preostati gorivo. Tada bi se misija mogla produžiti. Neće sletjeti na bilo koji drugi asteroid ili skupljati više uzoraka, ali to još uvijek može učiniti znanošću. JAXA kaže da je jedan glavni cilj znanstvenog preleta asteroid 2001 WR1. To bi se dogodilo u lipnju 2023. godine.
Ako se identificirate kao Geek uzorka, onda vam toplo preporučujem da provjerite kako su JAXA i tim Hayabusa2 odabrali svoje mjesto za uzimanje uzoraka. Jako je zanimljivo. Upravo ovdje.
