Titan je svijet koji je na neki način nevjerojatno sličan Zemlji, s kišom, rijekama, jezerima i morima. Kao i Zemlja, Titan ima ogromna polja pješčanih dina koje prekrivaju oko 10 milijuna četvornih kilometara ili 39% Titove površine. Svemirska letjelica Cassini proučavala je ove dine svojim radarima (kako bi se vidjeli kroz neprestano atmosferu poput smoga), sa zanimljivim rezultatima.
Titanove dine pokazuju regionalne razlike, iako se nalaze samo u ekvatorijalnim područjima, između 30 ° S i 30 ° S. Nalaze se i u visoravnima i u nizinama, ali prvenstveno u nižim uzvisinama. Oni na većim visinama tanji su i šire raspoređeni, a praznine među njima su svjetlije na radarskim slikama, što znači da je na raspolaganju vjerojatno manje pijeska nego na nižim visinama. Dine također postaju uže i šire raspoređene na sjevernim širinama.
Budući da južna hemisfera Titana ima kraća, ali intenzivnija ljeta, zbog Saturnove eliptične orbite oko Sunca, manje je vlage u tlu u tim regijama, što ih čini idealnijima za formiranje dine. Više je vlage u sjevernim krajevima, gdje se nalazi većina jezera i mora.
"Kako se kreće prema sjeveru, vlaga tla se vjerojatno povećava, što čini čestice pijeska manje pokretnima i, kao posljedicu, otežan razvoj dina", rekao je dr. Le Gall iz LATMOS-UVSQ u Parizu.
Karakteristike Titanovih dina također daju tragove mjesečeve klimatske i geološke povijesti.
Prema Nicolasu Altobelliju, znanstvenici projekta Cassini-Huygens, "Razumijevanje oblika dina, kao i objašnjenje njihovog oblika, veličine i rasprostranjenosti na površini Titana od velikog je značaja za razumijevanje klime i geologije Titana. Budući da je njihov materijal napravljen od smrznutih atmosferskih ugljikovodika, dine bi nam mogle pružiti važne tragove o još uvijek zagonetnom ciklusu metana / etana na Titanu, u mnogim aspektima usporedivim s vodenim ciklusom na Zemlji. "
Također treba napomenuti da je pijesak na Titanu sastavljen od čvrstih ugljikovodika umjesto silikata poput pijeska na Zemlji. Slično je u izgledu, ali kao i ostatak Titana, vrlo je različitog sastava. Podsjećaju na polja dine u Namibiji ili južnoj Arabiji, ali mnogo su veća - prosječno su dugačka oko 1-2 kilometra (0,6-1,2 milje), visoka 100 metara (328 stopa) i protežu se stotinama kilometara / miljama!
Bilo bi zanimljivo vidjeti titansku verziju Lawrence od Arabije…
