Od svih valnih duljina u elektromagnetskom spektru, one koje se nalaze između 400 nm do 700 nm su nam najpoznatije. To je zato što su to talasi koji čine ono što nazivamo vidljivom svjetlošću.
Kad vidimo predmete, to je zato što su oni osvijetljeni vidljivom svjetlošću. Kad vidimo da je nebo plavo, trava zelena ili kosa crna ili da je jabuka crvena, to je zato što vidimo različite valne duljine u rasponu 400nm-700nm. Zbog valova u ovom pojasu, naučeno je puno o svojstvima elektromagnetskih valova.
Kroz vidljivu svjetlost se lako promatraju refleksija i lom. Tako su smetnje i difrakcije. Ogledala, leće, prizme, difrakcijske rešetke i spektrometri koristili su se za razumijevanje i očitovanje kvaliteta svjetlosti koje vidimo golim očima.
Galileov teleskop, koji se sastojao od jednostavnog seta leća, upotrijebio je lomljiva svojstva svjetlosti da uvećava udaljene predmete. Današnji dvogled i periskopi iskorištavaju optički fenomen nazvan Totalno unutarnje refleksije pomoću prizmi za poboljšanje onoga što su rani lomljivi teleskopi mogli postići.
Kao što je spomenuto ranije, vidljivo svjetlo sastoji se od valnih duljina koje se kreću od 400 nm do 700 nm. Svaku valnu duljinu karakterizira jedinstvena boja, s ljubičastom na jednom kraju (uz ultraljubičasto svjetlo) i crvenom na drugom (susjednom infracrvenom svjetlu). Kad se sve ove valne duljine kombiniraju zajedno, oni čine ono što je poznato kao bijela svjetlost.
Možete razdvojiti te valne duljine (i odgovarajuće boje) tako da ih pustite kroz prizmu ili difrakcijsku rešetku. Veličanstveni niz boja koje vidimo u dugačkoj, dijamantskoj ili čak pavinoj repu su primjeri tog razdvajanja.
Sve pojave vidljive svjetlosti poput refleksije, refrakcije, interferencije i difrakcije također su izložene nevidljivim valnim duljinama. Dakle, razumijevajući ove pojave i primjenjujući ih na nevidljive valne duljine, znanstvenici su uspjeli otkriti mnoge tajne prirode. Zapravo, ako pratimo korijene moderne fizike, posebno dualitet materije-valnih čestica, vratit ćemo se na njenu manifestaciju u vidljivoj svjetlosti.
Proučavanje vidljive svjetlosti spada u područje optike. Među znanstvenicima koji su bitno doprinijeli razvoju optike su Christiaan Huygens za njegove valove i valna teorija svjetlosti, Isaac Newton za svoj doprinos refleksiji i refrakciji, James Clerk Maxwell za širenje elektromagnetskih valova kao što je objašnjeno u seriji jednadžbama i Heinricha Hertza za provjeru istinitosti tih jednadžbi eksperimentima.
Više o vidljivoj svjetlosti možete pročitati ovdje u časopisu Space. Želite znati odakle dolazi vidljiva svjetlost? Što je sa slikom vidljive svjetlosti daleke galaksije?
O tome postoji više u NASA-i i Physics World-u:
Vidljivi svjetlosni valovi
Poseban učinak fizike
Ovdje su dvije epizode na Astronomy Cast-u koje biste trebali provjeriti:
Optička astronomija
interferometrija
izvori:
Windows to Universe
NASA: Vidljiva svjetlost
Wikipedia: Christiaan Huygens
NASA: Maxwell i Hertz
