Ako predugo ostanete na Suncu, na kraju ćete dobiti sunčanje (ili sunce)spaliti); vaša će se koža također oštetiti pa će brže pokazati znakove starenja. To možda zvuči kao oglas za sunčanje, ali isti princip vrijedi i za male komade stijena koji lebde okolo Sunčevim sustavom. Da, površina mladog asteroida će prerano ostarjeti, ali nije uzrokovana sunčevim ultraljubičastim zracima, već sunčevim vjetrom ...
U roku od milijun godina, asteroid se može pretvoriti iz lunarno sive u marsovsko crvenu boju ako ga ne izgube na suncu. Milion godina je maleno vrijeme u odnosu na životni vijek Sunčevog sustava. Zašto je to važno? Istraživači Europskog opservatorija za jug (ESO) shvatili su da ovaj nalaz neće samo pomoći astronomima da povežu izgled asteroida s njegovom poviješću, već može poslužiti kao pokazatelj za učinke udara s drugim asteroidima.
Ispada da je proučavanje vremenskih prilika u svemiru prilično kontroverzno, a znanstvenici to već dugo razmišljaju. Središnji problem je činjenica da se izgled unutrašnjosti meteorita na Zemlji znatno razlikuje od asteroida koje vidimo u svemiru; asteroidi su crveniji od svojih rođaka s meteoritom. Pa što uzrokuje ovo crvenilo?
“Čini se da asteroidi vrlo brzo dobivaju sunčanicu, "Kaže glavni autor Pierre Vernazza. „Ali ne, kao za ljude, od prevelike doze sunčevog ultraljubičastoga zračenja, nego od djelovanja njegovog moćnog vjetra.”
Iako je ovo zanimljivo otkriće, brzina kojom se "tamnjenje" događa zadivljujuća. Nakon sudara asteroida, novi dijelovi asteroida stvaraju se s novim površinama. U roku od milijun godina ove će se mlade površine asteroida pretvoriti u prljavu crvenu nijansu jer površinski minerali neprekidno tuku ionizirajuće čestice sunčevog vjetra. „Napunjene, brzo pokretne čestice u solarnom vjetru nevjerojatnom brzinom oštećuju površinu asteroida", Dodao je Vernazza.
Naravno, puno toga ovisi o mineralnom sastavu površine asteroida, koji utječe na to koliko će površina crvene postati, ali većina efekta preplanulosti javlja se u prvih milijun godina. Nakon toga štavljenje se nastavlja, samo sporijom brzinom.
Promatranja asteroida također otkrivaju da se visoki udio "svježih površina" viđen na gotovo zemaljskom asteroidu vjerojatno ne svodi na sudare asteroida. Učestalost sudara daleko je niža od vremenske skale za sunčanje, što znači da ne bi trebalo biti vidljivih "svježih površina". Daleko je vjerojatnije da će se gornji slojevi asteroida obnavljati putem planetarnih susreta, gdje gravitacijsko polje planeta „otresa“ preplanulu prašinu.
Izvor: ESO
