Postoji dugačak popis bolesti koje možete dobiti od uboda krpelja, uključujući i neke koje vas zapravo mogu ubiti. U stvari, maleni kreatori sisa mogu prenijeti širi spektar bakterija, virusa i parazita od bilo kojeg drugog člankonožaca, kategorije koja uključuje ne samo krpelja, već i insekte poput komaraca.
U Sjedinjenim Državama se nalazi više od 80 vrsta krpelja, a desetak tih vrsta može ugristi ljude i smatra se medicinski važnim, rekla je Rebecca Eisen, istraživačica biologinja iz Centra za kontrolu bolesti i prevenciju vektora prenošenih bolesti u Fort Collinsu, Colorado.
Štoviše, infekcije od krpelja koje se prenose u Sjedinjenim Državama neprestano rastu, a zemljopisni raspon krpelja koji prenose bolesti također se širi, rekao je Eisen za Live Science.
Geografski gledano, najveća ekspanzija jelena krpelja (koja je širila lajmsku bolest) zabilježena je u sjeveroistočnim i sjeveroistočnim državama, dok je ostala stabilna u jugoistočnim državama, prema nedavnom izvješću o krpeljama Eisen i njezinih kolega objavljenom u Institutu za laboratorij Časopis za istraživanje životinja (ILAR). Prošireni raspon ovog krpelja može biti rezultat sve veće populacije jelena s bijelim repom, sve toplijih temperatura i pošumljavanja (presađivanje stabala), kažu stručnjaci.
Kako se krpelji šire u nova područja i sve se više slučajeva bilježi oboljenja povezanih s krpeljima, znanstvenici otkrivaju nove uzročnike bolesti koji se šire krpelji, rekao je Eisen. Od 2000. u SAD-u je prepoznato šest novih patogena koji uzrokuju bolest kod ljudi, rekla je. Primjerice, nedavno je otkrivena nova vrsta bakterija kao uzročnik lymske bolesti na gornjem srednjem zapadu koja još nije pronađena u istočnom dijelu Sjedinjenih Država.
Poznato je da krpelji šire devet bakterijskih bolesti, poput lymske bolesti (uzrokovane bakterijom Borrelia burgdorferi) i pjegavu groznicu Rocky Mountain (uzrokovana bakterijom Rickettsia rickettsia); četiri virusne infekcije, uključujući i Powassan-ovu bolest; i jedna bolest povezana s parazitom, babesioza (Babesia microti).
Samo tri vrste krpelja odgovorne su za većinu američkih slučajeva bolesti povezanih sa krpeljama, rekao je Eisen: crnonogi krpelj (Ixodes scapularis); krpelj Lone Star (Amblyomma americanum) i krpelja američkog psa (Dermacentor varijabilis).
Crnokosi krpelj, koji se naziva i jelena krpelj, nalazi se u sjeveroistočnom i gornjem srednjozapadnom dijelu Sjedinjenih Država i može prenijeti lajmsku bolest, babesiozu, anaplazmozu i Powassan-ovu bolest. Krpelj Lone Star, koji se nalazi u istočnom i jugoistočnom dijelu SAD-a, može širiti tularemiju. A američki pseći krpelja nalazi se uglavnom istočno od Stjenovitih planina i može prenijeti pjegavu groznicu Rocky Mountaina.
Lymeova bolest je najpoznatija bolest koja se prenosi krpeljima. Ljudi koji ga uhvate mogu razviti osip s crvenim prstenom "bikovog oka", zajedno s simptomima sličnim gripi. Kako infekcija napreduje, može doći do paralize lica i mišića ili bolova u živcima. Svake godine oko 30 000 slučajeva lajmske bolesti prijavi se CDC-u, ali zbog neprijavljenih slučajeva stvarni broj ljudi u SAD-u s tom bolešću vjerojatno je 10 puta veći, rekao je Eisen.
Uznemirujući trendovi
Zbog čega krpelji toliko gostoljubivi tako širokom nizu uzročnika bolesti?
Krpelji su paraziti, pa se moraju hraniti krvlju kako bi se razmnožavali, rekao je Greg Ebel, profesor i direktor Laboratorija za zarazne bolesti koje prenose artropodi na Sveučilištu Colorado u Fort Collinsu. To znači da se krpelji često povezuju s drugim životinjama, jer im treba krv iz tih domaćina da bi preživjeli, rekao je.
Na primjer, krpelji koji su nositelji lajmske bolesti hrane se samo jednom u fazi larve, jednom u fazi nimfe i jednom u odrasloj dobi, rekla je Ebel za Live Science. Potreban im je svaki od tih krvnih obroka da bi se istopili i razvili do sljedeće životne faze, objasnio je.
Krpelji nemaju krila i ne mogu letjeti, primijetila je Ebel. Ličinke se u svojoj ranoj fazi razvoja obrušavaju u gomilu lišća, tražeći miševe i ptice, a infekcije mogu dobiti hranom zaraženim domaćinima, rekao je. Nimfe i odrasli krpelji mogu se puzati na travama ili grmlju. Nimfe se mogu pričvrstiti na životinje srednje veličine, poput čipsa, a odrasli krpelji mogu se prilijepiti na veće životinje, poput jelena ili pasa, rekla je Ebel.
Krpelji obično šire bolest pričvršćivanjem na kožu domaćina, što stvara ranu, rekla je Ebel; dok krpelji uzimaju krvni obrok, inficiraju inficiranu slinu u ranu.
Odrasle krpelji mogu se hraniti domaćinom nekoliko dana, što može povećati njihove šanse da pokupe patogen koji mogu kasnije prenijeti. I neki uzročnici bolesti mogu se prenijeti iz zaraženih ženskih krpelja u njezina jaja, tako da se već mogu zarazivati larve koje se izležu.
Sprečavanje ujeda krpelja
Krpelji nisu posebno prilagođeni za prehranu ljudi, rekla je Ebel. Uglavnom, kad krpelj ugrize čovjeka, to je slučajno, rekao je.
Ako, na primjer, osoba šeta visokim travama ili gustom vegetacijom, a krpelj osjeti kretanje ili toplinu ili miriše na ugljični dioksid, krpelj se može pogreškom pričvrstiti na čovjeka, misleći da je životinja sposobna da mu daje krvni obrok, Rekla je Ebel.
Nekoliko čimbenika može pridonijeti porastu oboljenja od krpelja. Postoji više krpelja na mjestima gdje su oduvijek bili, a sada postoje i krpelja na mjestima gdje nikada nisu bili, rekla je Ebel.
Više krpelja, naravno, znači i više uboda krpelja.
Zauzvrat, postoji više prijenosa uzročnika bolesti koji uzrokuju bolest, ali također je povećana svijest zdravstvenih djelatnika o krpeljnim bolestima, kao i poboljšane tehnologije za dijagnosticiranje ovih bolesti, rekla je Ebel.
Prevencija može biti izazovna jer je krpelja teško kontrolirati, rekao je Eisen. Strategije za smanjenje broja krpelja u cijeloj zajednici - poput prskanja vegetacije pesticidima na područjima gdje će se ljudi vjerojatno susresti sa krpeljima ili korištenjem ograde za jelene kako bi se životinje odstranile od kuća - nisu uvijek bile društveno prihvatljive, rekla je.
No, postoje neki koraci koje ljudi mogu poduzeti sami kako bi izbjegli ujede krpelja:
- Znajte koji su krpelji uobičajeni u vašem području. Izbjegavajte mjesta s gustom vegetacijom, visokom travom i gomilama lišća, gdje krpelji često žive, preporučio je Eisen.
- Koristite sredstvo protiv insekata koji sadrže dietiltoluamid (DEET). Stavite ga na izloženu kožu na otvorenom, na mjestima koja se mogu zaraziti tijekom proljeća, ljeta i rane jeseni, kada su krpelji najaktivniji. Obradite odjeću i opremu za kampiranje s insekticidom permetrin, predložio je Eisen.
- Provjerite krpelja, Tuširajte se čim je moguće nakon dolaska u zatvorenu sobu, te provjerite na svom tijelu, odjeći i opremi krpelja. Obradujte pse i mačke proizvodom koji je dizajniran da ne unese krpelja u dom, rekao je Eisen.
"Što se prije nađe krpelj, to je veća mogućnost da se osoba ne zarazi", rekao je Eisen.
