Na Marsu bi moglo biti više podzemnog leda nego što se prije mislilo, a golemi dijelovi njega mogu leći južno od ekvatora. Promatranja dva svemirska broda, Mars Reconnaissance Orbiter i Mars Express, otkrila su potencijalna podzemna ledena ležišta u područjima samo južno od ekvatora, uključujući jedno blizu Holden Crater-a, s procijenjenim rezervoarom višegodišnjeg podzemnog vodenog leda od oko 50 - 500 kg m -2 samo dva-tri metra ispod površine. To je prvi dokaz leda na „tropskim“ širinama na Marsu od čak 25 stupnjeva.
U 2009. godini, opažanja MRO-a otkrila su da je vodeni led nizak čak 45 stupnjeva sjeverno u nedavnom malom udarnom krateru, a za Marsove stupove se zna da postoji trajni vodeni led. Ali većina robotskih misija - i nadamo se da će to biti jednodnevne ljudske misije - treba sletjeti bliže ekvatoru kako bi zadovoljila sigurnosne kriterije i inženjerska ograničenja. Kao dokaz, četiri predložena mjesta za slijetanje za MSL lebde unutar 25 stupnjeva od ekvatora. *
Naravno, podzemni led se ne može vidjeti izravno na Marsu, ali određene površinske karakteristike i toplinska svojstva vjeruju u potencijalni podzemni led. OMEGA (Observatoire pour la Minéralogie, l'Eau, les Glaces et l'Activité) na brodu Mars Express i CRISM (Compact Reconnaissance Imaging Spectrometer for Mars) na brodu Mars Reconnaissance Orbiter koriste blizinske infracrvene spektrometre za mjerenje sunčevog zračenja. površinu, pružajući spektralne slike koje su korištene za procjenu sastava minerala i kondenzata na površini Marsa.
Ono što je privuklo znanstvenike u ovu regiju, primijećene su površinske raspodjele sezonskog mraza CO2 na padinama okrenutim prema polovima. Led ugljičnog dioksida obično se formira samo na površini ako je ispod njih hladan sloj koji može doći iz vodenog leda ili podloge.
Ali u ovom slučaju, Mathieu Vincendon i njegov tim sa Sveučilišta Brown zaključili su da podloga ne može biti odgovorna za stvaranje promatranih toplinskih svojstava koja skladište i oslobađaju toplinu dva ili tri metra ispod površine. Dokaz o ujednačenom sloju podnožja koji se proteže na cijelom ekvatorijalnom području nikada nije uočen na orbitalnim slikama, što bi se otkrilo postupcima erozije ili udara.
„Korištenje različitih hipoteza o modeliranju u rasponu neizvjesnosti dovodi do toga da je vodeni led prisutan unutar jednog metra površine na svim padinama od 20 do 30 °, okrenutim do oko 25 ° S“, piše tim u svom radu. „Odgovarajuće toplinske dubine su 2 ili 3 metra. Dakle, podrazumijeva se ledeni sloj bogat debelim ledom koji dovodi do procjene rezervoara višegodišnjeg podzemnog vodenog leda od oko 50 - 500 kg m -2 na strmim padinama. "
Tim vjeruje da bi podzemni led mogao biti mogući ostaci posljednjeg ledenog doba na Marsu i mogao bi osigurati vodu koja će biti potrebna za buduće istraživanje Marsa. Više toplinskih mjerenja sezonskih promjena temperature moglo bi pomoći u utvrđivanju preciznijih dubina permafrosta.
Krater Holden nalazi se na rubu podzemnog vodenog ledenog područja na 26 ° S.
* Krater Eberswalde je -23,90 stupnjeva J, Mawrth Vallis je 23,99 stupnjeva N, krater Gale -4,49 stupnjeva J, a Holden -26,4 stupnja S.
Izvori: arxiv, Blog o tehnološkom pregledu
