Prije deset godina danas je ruski upravljački modul Zarya lansiran u svemir i rođena je Međunarodna svemirska stanica. Orbitska ispostava prešla je s jednog malog modula na ekspanzivnu stanicu s deset različitih modula izrađenih u nekoliko različitih zemalja, ogromnom strukturom potporne konstrukcije izrađene od 12 velikih komada i tri skupa najvećih solarnih nizova ikad poslanih u svemir. Trenutna misija shuttlea u svemiru nudi namještaj za opremanje stanica u pet spavaćih soba, dvije kupaonice, dva odlagališta za istraživanje kuhinjskog prostora. U proteklih deset godina stanicu je posjetilo 164 ljudi, jer je stanica od 313 tona kružila Zemljom više od 57.300 puta i prešla udaljenost veću od 2 milijarde km. Pogledajte sjajnu animaciju kako je stanica izgrađena u USA Todayu, pogledajte popis svih dosadašnjih letova posvećenih izgradnji ISS-a i pronađite sve statistike koje ćete ikada poželjeti na ISS-u ovdje.
Česti čitatelji Space Magazina znaju da u svom srcu imam meko mjesto za ISS, a danas želim podijeliti neke od mojih najdražih slika iz posljednjih deset godina izgradnje kolodvora. Iznad je kolaž modula Zarya prije desetak godina, (lijevo) i trenutna konfiguracija stanice.
Prije nego što je stanica mogla primiti svoje prve putnike, bilo je potrebno nekoliko misija za opremanje ISS-a i donošenje zaliha. Ovdje astronaut Koichi Wakata iz Japana pluta kroz modulu Zvezda u listopadu 2000. godine, koju je posada STS-92 gotovo u potpunosti opskrbila zalihama za prvu posadu. Trajno popunjenje započelo je samo nekoliko tjedana kasnije kada su 2. studenoga 2000. posada ekspedicije Jedan od Billa Shepherda, Jurija Gidzenka i Sergeja Krikaleva otvorili otvor ISS.
Ubrzo nakon dolaska posade Expedition One, posada svemirskog šatla STS-97 posjetila je i instalirala P6 Truss, koji sadrži prvi set ogromnih solarnih polja. P6 je osigurao dovoljno solarne energije tako da bi ubrzo nakon toga mogao biti instaliran prvi laboratorij. P6 je privremeno instaliran na vrhu Z1 Truss u prosincu 2000.
U veljači 2001. svemirski šatl Atlantis pokrenuo je Laboratoriju sudbine. Evo, laboratorij je uhvaćen u sklop robota udaljenog manipulacijskog sustava (RMS), premještajući ga iz položaja za skladištenje u prtljažnom prostoru šatla i pričvršćujući ga na ISS.
Odjeljci ograda čine „okosnicu“ stanice. Većina je greda sama po sebi ogromna, a neki teže 27.000 funti. Ali zajedno, oni proširuju duljinu stanice do veličine nogometnog igrališta. Ovdje u studenom 2002. godine, astronauti John Herrington (lijevo) i Michael Lopez-Alegria iz posade STS-113, rade na novoinstaliranom potpornjaku Port One (P1). Ova misija aktivirala je „željeznicu“ na rešetkama, omogućujući astronautima da se lako kreću gore i dolje u odnosu na konstrukciju i održavanje. Na automobil se također može pričvrstiti robotska ruka stanice (SSRMS).
Zaokupljen crnom svemira i Zemljinim horizontom, ovaj potpuni pogled Međunarodne svemirske stanice fotografirao je odlazeći tim za otkrivanje svemirskog šatla nakon odvajanja nakon građevinske misije u kolovozu 2005.
U hitnoj operaciji astronaut Scott Parazynski usidrio se na oslonac za noge na kraju senzora sustava Orbiter Boom kako bi popravio rastrgani solarni niz tijekom STS-120 u listopadu 2007. Parazynski je presjekao ukosnicu i instalirao domaće stabilizatore dizajnirane za ojačati strukturu i stabilnost oštećene solarne matrice nakon što je rastrgan tijekom ponovnog raspoređivanja niza nakon što je premješten u trajni položaj.
Pogled izbliza sjajnog novog laboratorija Columbus (gore desno), koji je dodan tijekom misije STS-122 u veljači 2008., fotografirao je posade Space Shuttle Atlantis, nedugo nakon otpuštanja dva svemirska broda.
U ožujku 2008. astronauti su postavili velikog robota nazvanog Dextre izvan stanice. Dvooružan robot od 200 milijuna dolara smanjit će vrijeme koje astronauti moraju provesti izvan svemirske stanice i mogao bi eliminirati potrebu za desetak svemirskih plovidbi godišnje. Evo usporedbe Dex-a i Hal-a.
I na kraju, evo nove slike iz najnovije misije STS-126. Astronauti Steve Bowen i Heidemarie Stefanyshyn-Piper (izvan okvira) radili su na čišćenju i podmazivanju dijela gornjeg dijela solarnih alfa rotacijskih spojeva stanice (SARJ) i uklonili dva od 12 SARJ-ovih sklopova ležaja. Svemirski šetači uklonili su i osiromašeni spremnik dušika s platforme za odlaganje na vanjskoj strani kompleksa i premjestili ga u tovarni prostor kompanije Endeavour. Također su premjestili rotacijski spojnik fleksibilnih crijeva iz shuttlea do platforme za odlaganje stanica, kao i uklanjanje nekih izolacijskih pokrivača iz uobičajenog mehanizma za spajanje u laboratoriju Kibo.
