Ovaj je tjedan napravljena povijest dok je zemlja Philae misije Rosetta dospjela na površinu 67P / Churnyumov-Gerasimenko. Danima prije nego što se dogodio taj značajni događaj, znanstveni tim predstavio je zapanjujuće slike kometa na planetarnoj konferenciji u Tucsonu u Arizoni, gdje su gosti obrađeni prvim bojama u slikama kamere visoke rezolucije svemirske letjelice.
Nažalost za milijune svemirskih entuzijasta, nijedna od ovih uzbudljivih slika nije objavljena u javnosti. Osim toga, velik dio snimaka kometa snimljenih u posljednjih nekoliko mjeseci nakon što se Rosetta zatvorila na njega također nije objavljen. To je dovelo do zahtjeva za većom otvorenošću, koji je zauzvrat usmjerio pozornost na ESA-inu sliku i politiku objavljivanja podataka.
Dopuštanje znanstvenicima da održe podatke neko vrijeme nije neuobičajeno za planetarne znanosti. Prema Jimu Greenu, direktoru NASA-inog odjela za planetarne znanosti, šestomjesečni poček tipičan je za glavne svemirske letjelice pod vodstvom istražitelja. Međutim, NASA-ino sjedište također može inzistirati da glavni istražitelj objavi podatke za ključne medijske događaje.
To je sigurno bio slučaj kada su bile u pitanju Curiosity i druge misije rovera, a da ne spominjemo misiju Cassini-Huygens. U mnogim prilikama NASA je odlučila objaviti slike javnosti gotovo odmah nakon što su dobivene.
Međutim, ESA ima drugačiju strukturu od NASA-e. Mnogo se više oslanja na doprinose država članica, dok NASA većinu svojih instrumenata plaća direktno. Rosettinu glavnu kameru misije - optički, spektroskopski i infracrveni sistem daljinskog snimanja (OSIRIS) - razvio je konzorcij instituta koji je vodio Max-Planck-Institut za istraživanje solarnog sustava. Kao rezultat toga, ESA ima manju kontrolu nad načinom širenja informacija dobivenih ovom određenom kamerom.
Novinar Eric Hand nedavno je pokrenuo ovu dilemu o puštanju slika u članku u časopisu Science, otkrivši da čak i znanstvenici iz Darmstadta u Njemačkoj ovog tjedna - mjesto ESA-ine kontrole misije za slijetanje Philaea - nisu vidjeli naučne slike koje se dijele na Planetarnoj znanosti konferencija. Znanstvenik projekta Matt Taylor svodi se na učenje o novim rezultatima gledajući Twitter feedove na svom telefonu.
Hand je citirao kako je Taylor rekao da je odluka o javnom objavljivanju slika šetnja "tijesnim vrhom". A Hand je također rekao da su neki "ESA-ini dužnosnici zabrinuti da glavni istražitelji za 11 instrumenata svemirske letjelice ne objavljuju dovoljno informacija i mnogi se članovi međunarodne zajednice osjećaju na isti način."
Još u srpnju, ESA je na te pozive za dodatnim informacijama odgovorila priopćenjem za javnost, u kojem su tvrdili da politika „otvorenih podataka“ nije pravilo ni za ESA ni za NASA. Odgovarajući na primjerima Marsovih veslača i Cassini-Huygena, koje su kritičari naveli zbog veće otvorenosti, ESA se suprotstavila Hubble svemirskom teleskopu, X-Ray opservatoriju Chandra, misiji MESSENGER u Merkuru, pa čak i nekim NASA Mars orbiterima ,
U tim slučajevima, tvrdili su, dobiveni podaci podliježu "vlasničkom razdoblju", koje se također odnosi na misije ESA-e Mars Express, XMM-Newton i Rosetta. Rečeno je da je to razdoblje obično 6-12 mjeseci i "pruža ekskluzivan pristup znanstvenicima koji su gradili instrumente ili znanstvenicima koji su dali pobjednički prijedlog da daju određena zapažanja."
Ipak, još uvijek postoje kritike onih koji misle da bi objavljivanje više slika bila pozitivna gesta i ne ugrožavala sposobnost bilo kojeg ESA znanstvenika za provođenje istraživanja.
Kao što je svemirski bloger Daniel Fischer rekao u odgovoru na priopćenje ESA, „Tko već piše znanstvene radove o udaljenom jezgru koje se tek pretvara u oblik? A na tjednom rasporedu, uzorkovanje ovih slika ionako izlazi s nekoliko dana odgađanja ... Predstavljanje slika pristupa, recimo, jedna po danu i sa samo satima odgađanja, ne bi ugrozilo nikakve prioritete, već bi željno publici dalo jedinstven šansa da se "pridruže vožnji", baš kao što to mogu s Cassinijem ili Mars veslačima. "
Posebno je puno kritika bilo usmjereno na tim kamera OSIRIS, na čelu s glavnim istražiteljem Holgerom Sierksom. Nekoliko dana prije nego što je Philae Lander odložio komet, Stuart Atkinson - astronomski amater, svemirski pedagog i procesor slike - napisao je sljedeće na svom svemirskom blogu Kumbrijsko nebo:
Stav [OSIRIS-ovog tima] prema javnosti, medijima i samom ESA-i bio je arogantan prezir, i uopće ne sumnjam da je njihovo sebično ponašanje naštetilo misiji i ugledu i javnom imidžu ESA-e. Njihovi početni argumenti da su morali zadržati slike kako bi im omogućili istraživanje sada više ne stoje. Sigurno su do sad snimili stotine stotina spuštenih detaljnih slika, slike kojima se svi raduju otkad je ROSETTA lansirana prije desetak godina, tako da mogu lako objaviti desetke slika koje ne predstavljaju rizik za njihov rad ili karijeru, ali imaju pustili su samo šačicu, a one su bile najmanje detaljne, najmanje zapažene slike koje su se mogle pronaći.
Međutim, u članku Hand’s Science, Sierks je rekao kako osjeća da je OSIRIS tim već pružio javnosti priličnu količinu podataka. Trenutačno se objavljuje otprilike jedna slika tjedno - stopa koja se čini da je Sierks više nego adekvatna s obzirom na to da su one superiorne bilo čemu prije što je viđeno u istraživanju kometa.
Nadalje, Sierks je tvrdio da su i drugi istraživači, koji nisu povezani s timom Rosette, predali radove na temelju ovih objavljenih slika, dok je njegov tim svakodnevno obavljao zadatak planiranja misije. Nakon što je radio na OSIRIS-u od 1997. godine, Sierks smatra da bi njegov tim trebao prvi pucati koristeći podatke.
To je u skladu sa ESA-inim priopćenjem za srpanj u kojem se izražava podrška njihovim znanstvenim timovima da prvo provjere bilo koje podatke dobivene svojim instrumentima. "Budući da nitko prije nije bio na 67P / C-G", rekao je, "svaki novi podatak s Rosette ima potencijal za znanstveno otkriće. Jedino je pošteno što timovi znanosti o instrumentima imaju prvu priliku napraviti i procijeniti ta otkrića. "
Istim priopćenjem također se branilo odluku ESA-e da ne objavljuje informacije slobodnije od navigacijskih kamera - nad kojima oni imaju kontrolu. Navodeći preklapanje, ukazali su na to da žele "izbjeći potkopavanje prioriteta OSIRIS tima".
Prije lansiranja Rosette 2004. godine, postavljen je embargo od šest mjeseci za sve instrumentalne timove. Znanstvenici ESA-e istaknuli su da dokumenti misije također propisuju da timovi za instrumente pružaju „adekvatnu podršku“ upravi ESA-e u njenim komunikacijskim naporima.
Mark McCaughrean, viši znanstveni savjetnik ESA-e u ESTEC-u, jedan je dužnosnik koji vjeruje da se ovi zahtjevi za podršku ne ispunjavaju. Eric Hand in Science ga je citirao, "Vjerujem da [OSIRIS-ova podrška kameru] nikako nije bila adekvatna i oni vjeruju da jest", kaže on. "Ali oni drže slike, a to je potpuno asimetričan odnos."
Srećom, ESA je objavio slike površine 67P i kako je izgledala za Philae Lander i dok se spuštao prema kometi. Osim toga, nedavno su objavljene zadivljujuće slike s Rosettine navigacijske kamere. U narednim danima i tjednima sigurno se možemo nadati da će stići još mnogo zanimljivih slika i uzbudljivih nalaza, ljubaznošću misije Rosetta i njenih brojnih suradnika.
