Prije nego što je čovjek ikada stupio na Mjesec ili ostvario san o probijanju Zemljine gravitacije i izlasku u svemir, pas je to učinio prvi! Stvarno, pas? Pa ... da, ako je tema prva životinja koja je krenula u svemir, to je bio pas koji je oko četiri godine tukao čovjeka na udarac. Ime psa bilo je Laika, članica (nakon mode) ruskog programa kozmonauta. Bila je prva životinja koja je otišla u svemir, okružila Zemlju i, kao dodatak - iako sumnjiva - čast, bila je i prva životinja koja je uginula u svemiru. Žrtva Laika utrla je put ljudskom svemirskom letu, a Rusi su također naučili nekoliko stvari o tome što bi bilo potrebno da bi čovjek preživio svemirski let.
Dio programa Sputnik, Laika je lansiran brodom Sputnik 2, druga svemirska letjelica lansirana u Zemljinu orbitu. Satelit je sadržavao dvije kabine, jednu za svoju "posadu", a drugu za različite znanstvene instrumente, koji su uključivali radio odašiljače, telemetrijski sustav, temperaturnu kontrolu kabine, programsku jedinicu i dva fotometra za mjerenje sunčevog zračenja (ultraljubičasto i x-ray zračenja) i kozmičke zrake. Poput Sputnika 1, satelit je lansirao raketu R-7 Semyorka, balističku raketu koja je bila odgovorna za postavljanje satelita u gornju atmosferu.
Misija je započela 3. studenoga 1957. i trajala je 162 dana prije nego što je orbita konačno propala i pala je na Zemlju. Nisu osigurane odredbe za sigurni povratak na Zemlju, pa se očekivalo prije vremena da će umrijeti nakon deset dana. Međutim, sada se zna da je Laika umro u samo nekoliko sati nakon raspoređivanja iz R-7. U to vrijeme, Sovjetski Savez je rekao kako je bezbolno umrla dok je bila u orbiti. No noviji dokazi govore da je umrla uslijed pregrijavanja i panike. To je bilo zbog niza tehničkih problema koji su proizašli iz neuobičajene primjene. Prvo su oštećenja nastala u toplinskom sustavu tijekom odvajanja, a drugo je slomljena neka toplinska izolacija satelita. Kao rezultat ove dvije nesretne temperature, temperature u kabini dosezale su i preko 40 ° C.
Unatoč svojoj prerano smrti, let Laika zadivio je svijet i iznervirao mnoge aktiviste za prava životinja. Mnogo je zemalja počastilo njezino ostvarenje nizom prigodnih maraka. Sama misija Rusi je mnogo naučila o ponašanju živog organizma u svemiru i vratila podatke o Zemljinom vanjskom radijacijskom pojasu koji bi bili predmet interesa za buduće misije.
Napisali smo mnogo članaka o časopisu Laika za svemirski magazin. Evo članka o prvoj životinji u svemiru, a ovdje je članak o Rusiji koja šalje majmune na Mars.
Ako želite više informacija o Laiku, pogledajte članak NASA-e Zamislite svemir o Laiku, a ovdje je link na članak Prvi pas u svemiru.
Također smo snimili i cijelu epizodu Astronomy Cast-a o Svemirskim kapsulama. Slušajte ovdje, epizoda 124: Svemirske kapsule, 1. dio - Vostok, Merkur i Blizanci.
izvori:
http://en.wikipedia.org/wiki/Laika
http://en.wikipedia.org/wiki/Soviet_space_dogs
http://news.bbc.co.uk/2/hi/sci/tech/2367681.stm
http://starchild.gsfc.nasa.gov/docs/StarChild/space_level2/laika.html
http://en.wikipedia.org/wiki/Sputnik_program
http://en.wikipedia.org/wiki/R-7_rocket
http://en.wikipedia.org/wiki/Sputnik_2
http://en.wikipedia.org/wiki/Van_Allen_radiation_belt
