Očito, patuljaste galaksije mogu izvirati iz tankog zraka.
Astronomi koji koriste NASA-in Galaxy Evolution Explorer uočili su neočekivane nove galaksije u sazviježđu Lav koje izgledaju kao da se formiraju iz netaknutog plina, vjerojatno preostalog iz ranog svemira. Plinu nedostaju i tamna tvar i metali - za koje se prethodno mislilo da su građevni blokovi za stvaranje galaksija.
Patuljaste galaksije su relativno male zbirke zvijezda koje često kruže oko većih galaksija poput našeg Mliječnog puta. Iako nikada ranije nije viđen, istraživači kažu da će ovaj novi tip patuljaste galaksije možda biti uobičajen u udaljenijem i ranom svemiru, kada je netaknuti plin bio sve prožimajući. Njihovo otkriće pojavljuje se u ovonedjeljnom broju časopisa Priroda.
Nedavno opisane patuljaste galaksije nalaze se u prstenu Lav, ogromnom oblaku vodika i helija koji prati razrezanu stazu oko dvije ogromne galaksije u zviježđu Lav. Smatra se da se oblak čini iskonskim objektom, drevnim ostatkom materijala koji je ostao relativno nepromijenjen od najranijih dana svemira. Identificiran prije oko 25 godina radio valovima, prsten se ne može vidjeti u vidljivoj svjetlosti.
"Ovaj intrigantni predmet proučavao se desetljećima pomoću teleskopa svjetske klase koji rade na radio i optičkim valnim duljinama", rekao je glavni autor studije David Thilker sa Sveučilišta Johns Hopkins iz Baltimorea. Dodao je da nikad prije nije bilo zvijezda u plinovitim krajevima.
"Ali kad smo pogledali prsten s Galaxy Evolution Explorer-om, koji je izuzetno osjetljiv na ultraljubičasto svjetlo, vidjeli smo dokazne dokaze nedavnog masivnog stvaranja zvijezda. Bilo je to zaista neočekivano. Svjedoci smo galaksija koje se formiraju iz oblaka prvobitnog plina. "
Naš lokalni svemir sadrži dvije velike galaksije, Mliječni put i galaksiju Andromeda, svaka sa stotinama milijardi zvijezda, i galaksiju Triangulum s nekoliko desetaka milijardi zvijezda. Također drži više od 40 mnogo manjih patuljastih galaksija, koje imaju samo nekoliko milijardi zvijezda. Nevidljiva tamna tvar, otkrivena njezinim gravitacijskim utjecajem, glavna je sastavnica i gigantskih i patuljastih galaksija s jednim iznimkom - galaksijama plimnih patuljaka.
Plimske galaksije plime kondenziraju se iz plina recikliranih iz drugih galaksija i odvojene su od većine tamne materije s kojom su izvorno povezane. Nastaju kada se galaksije sudaraju i njihove gravitacijske mase međusobno djeluju. U nasilju susreta, struje galaktičkog materijala izvlače se dalje od matičnih galaksija i oreola tamne materije koja ih okružuje.
Budući da im nedostaje tamna tvar, nove galaksije promatrane u Lav prstenu nalikuju plimnim patuljastim galaksijama, ali se razlikuju na fundamentalni način. Plinoviti materijal koji čini plimne patuljke već je prošao kroz galaksiju. Obogaćen je metalima - elementima težim od helija - proizvedenim kako se zvijezde razvijaju. "Patuljci Leo Ring napravljeni su od mnogo netaknutog materijala bez metala", rekao je Thilker. "Ovo otkriće omogućava nam proučavanje procesa stvaranja zvijezda u plinu koji još nije obogaćen."
Veliki, netaknuti oblaci slični Lav prstenu, možda su bili češći u ranom svemiru, rekao je Thilker, i stoga su mogli stvoriti mnoge patuljaste galaksije za koje još nije otkriveno da također nemaju tamnu tvar.
Izvor: Caltech
