U petak, 6. ožujka, u sklopu misije tvrtke CRS-20 za komercijalne usluge, SpaceX pokrenuo je Zmaj 1 kapsula namijenjena Međunarodnoj svemirskoj stanici (ISS). Misija je uključivala prijevoz zaliha, kao i materijala koji se odnose na više od 250 znanstvenih istraživanja koja se odvijaju na brodu. Više od toga predstavljalo je prekretnicu za proizvođača zrakoplovnih prostora.
Lansiranje je obavljeno u 11:50 sati. EST (08:50 popodne PST) iz svemirskog lansirnog kompleksa 40 u zrakoplovnoj postaji Cape Canaveral. Razdvajanje između prvog i drugog stupnja dogodilo se oko devet minuta kasnije. Potom ju je zarobio ISS-ov sustav daljinskog upravljača svemirske stanice (aka. Canadarm2) u ponedjeljak, 9. ožujka, i vezao se za postaju.
Sve što je rečeno, vozilo CRS-20 Dragon prevezlo je gotovo 2000 kg (4,400 funti) na ISS, od čega je oko 1500 kg (3300 funti) prevezeno unutar kapsule pod pritiskom. To uključuje 273 kg (602 lbs) opreme za posadu, 960 kg (2,116 lbs) znanstvenih eksperimenata, 219 kg (483 lbs) hardvera za vozila, 53 kg (124 lbs) opreme potrebnu za buduće svemirske putove i jedan kilogram računala oprema.
Ta će se ista svemirska letjelica također vratiti s više od 1800 kg (4000 funti) tereta nakon što je na ISS-u provela blizu četiri tjedna. Kao što je napomenuto, ova misija je prekretnica za SpaceX, i to iz više razloga. Za početak je Zmaj uključeni svemirski brodovi letili su u znak potpore misiji CRS-10 u veljači 2017. i ponovno u prosincu 2018. kao dio misije CRS-16.
Uz to je i prvi stupanj pojačivača Sokol 9 korišten je ranije letio kao dio misije CRS-19 u prosincu 2019. Uspješno pronalaženje bespilotnog broda SpaceX Naravno da i dalje volim na moru je također obilježeno 50. potraga tvrtke. Ali što je najvažnije, ova misija je bila posljednji let Zmaj 1, koji će odsad biti zamijenjen nadograđenom teretnom verzijom vozila Zmaj 2 letjelica.
To će započeti 2021. godine u sklopu 2. faze NASA-inog programa komercijalnih usluga opskrbe (aka. CRS2). Kao i njegov prethodnik, ovaj će se program sastojati od NASA-e koja sklapa ugovor s proizvođačima zrakoplova za pružanje isporuka tereta ISS-u. Kao dio originalnog ugovora CRS-a, SpaceX-u je dodijeljen ugovor za dvanaest misija 2008. godine, ali je dobio produženje kasnije od povećanja tog broja na dvadeset.
Još u siječnju 2016. NASA je objavila da je SpaceX (i njegovi) Sokol 9 raketa i Zmaj svemirske letjelice) odabrane su za ponovnu isporuku ISS-a do 2024. kao dio CRS2. U tom pogledu, misija CRS-20 svjedoči napretku koji je tvrtka postigla posljednjih godina. Ne samo da imaju mogućnost pronalaženja i ponovne upotrebe u umjetnosti, već se pripremaju napraviti značajne korake u narednim godinama.
Prema njihovom CRS ugovoru, SpaceX je pomogao obnavljanju domaćih kapaciteta SAD-a za opskrbu i vraćanje tereta s ISS-a. S verzijom posade Zmaj 2 svemirske letjelice, također će vratiti domaću sposobnost lansiranja u SAD za posade. To znači da se SAD više neće oslanjati na Roscosmos i njegove Sojuz lansirajte vozila i svemirske brodove za slanje i vraćanje astronauta s ISS-a.
Pokretanje, dohvaćanje, istaknuti misije i intervjui povezani s misijom bili su predmetom videozapisa uživo koji su pružili NASA, SpaceX i NASASpaceFlight (iznad i ispod). Obavezno ih provjerite!
