Postoji li neko mjesto u prostoru na koje vrijeme nije utjecalo? Odgovor je da. Keck Observatory i tim znanstvenika nedavno su pronašli dvije nakupine primordijalnog plina koji su vrlo vjerojatno mogli nastati za nekoliko minuta Velikog praska.
Kako znamo da su ovi plinski oblaci tako posebni? U ovom su slučaju jednostavno previše raširene da bi se omogućilo zvjezdano rođenje i ne sadrže teške metale koji bi to podržavali. Ove dvofazne regije su čisti vodik i helij ... zajedno s težim izotopom, deuterijem. Ova kombinacija može značiti da su dvije milijarde godina stare regije čiste - nikada nisu uključene u proces formiranja zvijezda. Uzbudljivo otkriće? Kladite se. Oblaci su možda preživjeli u nepromijenjenom stanju - dajući nam pogled što se moglo dogoditi u zoru vremena.
"Unatoč desetljećima naporima da pronađemo bilo šta bez metala u svemiru, priroda je ranije postavila ograničenje obogaćivanja na ne manjoj od jedne tisuće koje je pronađeno na Suncu", rekao je astronom J. Xavier Prochaska sa Sveučilišta u Kaliforniji. Lick Observatory, UC Santa Cruz. "Ti su oblaci barem 10 puta niži od te granice i najčišći su plin otkriveni u našem svemiru."
Prochaska je dio Keck-ovog tima i zajedno s Micheleom Fumagallijem iz Sjedinjenih Država napisao je izvještaj o otkriću. Santa Cruz i John O’Meara iz Sveučilišta Michael u Vermontu. "Pažljivo smo pretraživali kisik, ugljik, dušik i silicij - ono što se na zemlji i Suncu nalazi u izobilju", rekao je Fumagalli. "Ne nalazimo trag ničega osim vodika i deuterija."
Prema objavi vijesti Keck Observatory, točno kako mogu otkriti tamni, hladni, difuzni plin udaljen oko 12 milijardi svjetlosnih godina, priča je sama po sebi.
"U ovom slučaju moramo zapravo napraviti jedan trik", objasnio je Prochaska. "Proučavamo plin u silueti." Za to je svjetlo udaljeniji kvazar. Kvazalno svjetlo svijetli iako plin i elementi u plinu apsorbiraju vrlo specifične valne duljine svjetlosti, što se može naći samo dijeljenjem svjetla u vrlo detaljne spektre da bi se otkrile tamne linije svjetlosti koja nedostaje.
Drugim riječima, rekao je Fumagalli, "Sve su analize na svjetlu koje nismo dobili." Oblaci apsorbiraju samo mali dio svjetlosti kvazara koji je dovodi do Zemlje. "Ali podaci o apsorpciji vodika su očigledni, tako da nema sumnje da je tamo puno plina."
Dok se neki ljudi možda ne uzbuđuju zbog lokacije besprijekornih plinova, astronomi razmišljaju drugačije. Ovo otkriće podupire njihove teorije o onome što se moglo dogoditi u trenucima nakon Velikog praska i što se formiralo u vrijeme nukleosinteze. To je pogled kad su nastali vodik, helij, litij i bor.
"Ta je teorija dobro ispitana u Keck-u u pogledu vodika i njegovog izotopskog deuterijuma", rekao je O'Meara. "Jedna od glavnih osnova tog prethodnog rada je, međutim, ta što je plin pokazao i najmanje tragova količine kisika i ugljika. Oblaci koje smo otkrili prvi su koji se poklapaju sa svim predviđanjima BBN-a. "
Štoviše, Keckova dva 10-metarska optička / infracrvena teleskopa pokazala su nam kakav je možda bio rani svemir. Ovo je prvi put da je znanost mogla zaviriti u regije u kojima nijedan metal nije utjecao na okoliš i nisu nastale zvijezde.
„Ono što me uzbuđuje u ovom otkriću je da u to vrijeme u svemiru postoji gotovo 1.000.000 metaliklina u plinovima“, rekao je Fumagalli. Drugim riječima, postojala su mjesta poput našeg Sunčevog sustava - gdje su metali vrlo obilni - a postojala su i mjesta koja su za razliku od današnjih, gdje metali još uvijek gotovo ne postoje i plinovi su nepromijenjeni gotovo od početka vremena. "
Izvorni izvor priče: Vijesti Keck Observatory. Za daljnje čitanje: Otkrivanje prištinskog plina dvije milijarde godina nakon velikog praska.
