[/naslov]
Kao što je spomenuto u prethodnom današnjem članku o globalnom zagrijavanju, mi na Zemlji brinemo o tome da će se atmosfera našeg planeta prosječno povećati za nekoliko stupnjeva u sljedećem stoljeću. Ali zamislite da živite na planeti na kojoj bi temperature mogle porasti 700 stupnjeva u samo nekoliko sati! Daleki planet poznat kao HD80606b, plinski je gigant koji kruži oko zvijezde na 200 svjetlosnih godina od Zemlje. Izuzetno ekscentrična orbita oko zvijezde vodi je s relativno udobne udaljenosti u zemljopisnoj zoni koja živi u blistava vruća područja mnogo bliža negoli Merkur našem Suncu. Infracrveni senzori na NASA-inom svemirskom teleskopu Spitzer mjerili su temperaturu planete dok se naginjala blizu zvijezde, promatrajući planetarni toplinski val koji se u samo šest sati popeo sa 800 na 1.500 stupnjeva Kelvina (980 do 2.240 stupnjeva Fahrenheita). Wow!
A za one čitatelje koji se žele žaliti na slike dojmova umjetnika, slika je ovdje nova vrsta „fotorealističke“ slike, stvorena novim računalnim programom koji izračunava procese zračenja u astrofizici.
"Ne možemo dobiti izravnu sliku planeta, ali možemo zaključiti kako bi izgledao da ste tamo. Mogućnost da nadiđu umjetničku interpretaciju i naprave realistične simulacije onoga što biste zapravo vidjeli je vrlo uzbudljiva ", rekao je Gregory Laughlin, profesor astronomije i astrofizike na UCSC. Laughlin je vodeći autor novog izvješća o nalazima objavljenog ovog tjedna u Natureu.
"Ovo je prvi put da smo u stvarnom vremenu otkrili vremenske promjene na planeti izvan našeg Sunčevog sustava", rekao je Laughlin "Rezultati su vrlo uzbudljivi jer nam daju važne tragove u atmosferskim svojstvima planete."
Spitzer je promatrao planet 30 sati prije, za vrijeme i neposredno nakon njegovog najbližeg približavanja zvijezdi. Planet je prošao iza zvijezde (događaj koji se zove sekundarna pomrčina) neposredno prije trenutka njegovog najbližeg približavanja. Ovo je bila sretna pauza za Laughlina i njegove kolege, koji nisu znali da će se to dogoditi kada su planirali promatranje. Sekundarna pomrčina omogućila im je dobivanje točnih mjerenja od samo zvijezde, a time i određivanje točnih temperatura za planet.
HD80606b ima procijenjenu masu od oko četiri puta veću od Jupitera i završava njegovu orbitu za oko 111 dana. Pri svom najbližem približavanju zvijezdi, ona zrači oko 800 puta jače nego kada je najudaljenija.
U najbližoj točki, sunčeva svjetlost koja pada na planetu je 825 puta jača od ozračenja koje dobiva u svojoj najudaljenijoj točki od zvijezde. "Ako biste mogli lebdjeti iznad oblaka ove planete, vidjeli biste da njeno sunce raste sve veće i veće brzinom, povećavajući svjetlinu za gotovo faktor 1000", rekao je Laughlin.
"Čak i nakon pronalaska gotovo 200 planeta, raznolikost i neobičnost ovih novih svjetova i dalje me zadivljava i zbunjuje", kaže Paul Butler iz Carnegie Instituta za znanost u Odjelu za zemaljski magnetizam. Butler je izvršio precizno mjerenje brzine zvijezde domaćina koja je omogućila izračunavanje orbite planete. Butlerov rad otkrio je otprilike polovicu poznatih van-solarnih planeta.
Daniel Kasen, Hubbleov postdoktorski suradnik na UCSC, uspio je generirati sliku novim programom. „On izračunava boju i intenzitet svjetlosti koji dolaze sa užarene planete, a također i kako bi se zvijezda odbijala od površine planeta“, rekao je Kasen.
Rezultirajuća slika prikazuje tanki plavi polumjesec reflektirane zvijezde koja uokviruje noćnu stranu planeta, koja trešnja crveni od vlastite topline, poput ugljena u požaru. "Te su slike daleko realnije od bilo čega što se prije radilo za ekstrasolarne planete", rekao je Laughlin.
Očekuje se da će planet proći ispred svoje zvijezde kada ga pogledate sa Zemlje u veljači, a tim će ga ponovno gledati.
Izvori: EurekAlert, UCSC
