Pangolini se često nazivaju ljuskavim mrazovima, što je za njih vrlo dobar opis, iako nisu usko povezani s anteatrima. Poput anteara, pangolini imaju duge njuške i još duže jezike koje koriste da razvaljuju mrave i termite. Tijela su im prekrivena ljuskama koje tvore svojevrsni oklop.
Vaga je izrađena od keratina, iste stvari kao i ljudska kosa i nokti. Kad prijete, pangolini se valjaju u kuglu. Ako se druga životinja uvuče između ljuskica, može dobiti gadan rez. Pangolin je naziv izveden iz malajske riječi "pengguling", što znači "prevrtanje".
Prema afričkoj fondaciji za divlje životinje, vaga pangolina čini 15 posto njegove težine. Ove životinje imaju mnogo različitih boja. Mogu biti svijetlo pješčane boje, tamno smeđe, maslinasto-smeđe, blijedo masline ili žućkasto-smeđe boje.
Veličina
Postoji osam različitih vrsta pangolina, koje se razlikuju u veličini od 12 inča (30,5 centimetara) do 39 centimetara (99 cm). Teže oko 3,5 kilograma. (1,6 kilograma) do 73 kilograma. (33 kg), prema organizaciji Save Pangolins.
Njihovi su jezici prilično nevjerojatni. Kad su ispruženi, jezici su im duži od tijela i glave zajedno. Za razliku od ljudi i mnogih drugih životinja, jezik pangolina povezan je ne u ustima, već u dnu rebra. Kad se ne koristi, jezik se čuva u prsnoj šupljini životinje.
Stanište
Pangolini se mogu naći širom Azije i subsaharske Afrike u pješčanim predjelima šuma i savana. Njihovi domovi, podzemni provaliji, obično su u blizini izvora vode.
Navike
Kao noćne životinje, pangolini provode dane spavajući i noći hraneći se hrane i kopajući pokopu. O njihovim navikama i društvenim aktivnostima vrlo se malo zna jer nisu intenzivno proučavane.
Imaju posebne žlijezde blizu anusa koje odvajaju tekućinu s oštrim mirisom. Oni koriste tekućinu za označavanje svog teritorija, navodi Pangolins.org
Dijeta
Te su životinje insektinore, što znači da se njihova prehrana u potpunosti sastoji od insekata. Pangolini nemaju zube. Upotrebljavaju dugačke kandže za otvaranje mravinjaka i brda termita, a zatim svojim ljepljivim jezikom usitnjavaju insekte i gutaju ih čitavim. Poput ptica, pangolini gutaju sitno kamenje. Kamenje se koristi za drobljenje i probavljanje hrane u želucu.
Potomak
Ženski pangolini imaju period gestacije od pet mjeseci i rađaju samo jedno živo dijete. Bebe, nazvane pangopups, pri rođenju su dugačke oko 6 centimetara (15,24 cm) i teže 12 unca (340 grama), prema afričkoj Zakladi za divlje životinje. Njihove su ljuskice ružičaste i meke, ali počinju se stvrdnjavati nakon dana.
Pangolinske bebe često jašu majčin rep. Kad je opasnost u blizini, majka će se sama zagrliti oko svog djeteta kako bi ga zaštitila.
Dijete će piti majčino mlijeko do navršene tri do četiri mjeseca i ne počne jesti insekte već u jednom mjesecu. Spolnu zrelost dostižu oko dvije godine.
Klasifikacija / taksonomija
Slijedi klasifikacija pangolina prema integriranom taksonomskom informacijskom sustavu:
Kraljevstvo: Animalia Subkingdom: Bilateria Infrakingdom: Deuterostomija Red: Chordata potkoljenu: Vertebrata Infraphylum: Gnathostomata Superclass: Tetrapoda klasa: Mammalia podrazred: Theria Infraclass: Eutheria Narudžba: Pholidota Obitelj: Manidae Rod: Manis
Status očuvanja
Pangolini se love zbog svog mesa, što se u nekim dijelovima svijeta smatra delicijom, i zbog njihove vage, za koju se vjeruje da ima ljekovite osobine. (Nema dokaza da to čine, prema Pangolins.org.) Svjetski dan pangolina obilježava se treće subote u veljači kao prilika za podizanje svijesti o pangolinu i njihovom teškom stanju.
Prema Svjetskoj federaciji za divlje životinje, pangolini su jedan od sisavaca kojima se najviše trguje u Aziji i Africi. Procjenjuje se da je između 2011. i 2013. godine ubijeno 116.990 do 233.980 pangolina. Procjenjuje se da se populacija azijskih pangolina smanjila i do 80 posto u posljednjih 10 godina.
Prema Save Pangolins, a potvrdila Međunarodna unija za zaštitu prirode na Crvenom popisu ugroženih vrsta, svih osam vrsta pangolina su ugrožene:
Azijski pangolini:
- Kineski pangolin (Manis pentadaktila): Kritično ugroženi
- Sunda pangolin (Manis javanica): Kritično ugroženi
- Indijski pangolin (Manis crassicaudata): Ugroženo
- Filipinski pangolin (Manis culionensis): Ugroženo
Afrički pangolini:
- Cape ili Temminck's Gang pangolin (Smutsia temminckii): Ranjiv
- Pangolin s bijelim trbuhom ili drvetom (Phataginus tricuspis): Ranjiv
- Divovski mljeveni pangolin (Smutsia gigantea): Ranjiv
- Pangolin s crvenim trbuščićima ili dugodlaki (Phataginus tetradactyla): Ranjiv
