Kreditna slika: Hubble / NOAO
Tim astronoma stvorio je model koji će objasniti kako je Maglica sova (NGC 3587) dobila svoj jedinstveni oblik. Vjeruju da je vanjski halo nastao kada je zvijezda prvi put izgubila masu i ispuhala svoj vanjski sloj; kružna srednja školjka bila je uzrokovana sunčevim vjetrom iz zvijezde koja je puhala dodatni materijal; a onda je još brži solarni vjetar stvorio unutarnji sloj. Ostale planetarne maglice pokazuju sličan izgled trostruke ljuske, pa je vjerovatno da su nastale na isti način.
Astronomi su sastavili prvi učinkoviti model kako za oblik tako i za evolucijsku povijest maglice Sova, dobro poznate planetarne maglice u zviježđu Velika Ursa.
Nazvana zbog duhovne sličnosti s licem mesožderne ptice grabljivice, maglica Sova (NGC 3587) ima složenu strukturu koja se sastoji od tri koncentrične školjke. Prikladno imenovana maglica ima slab vanjski oreol, kružnu srednju ljusku i grubo eliptičnu unutarnju ljusku. Unutarnja ljuska sadrži bipolarnu šupljinu koja tvori očne sove oči? a dva područja pojačane svjetline vide se kao sovovo čelo? i "kljun."
U članku objavljenom u Astronomskom časopisu za lipanj 2003., istraživači sa Sveučilišta Illinois u Urbana-Champaignu, Instituto de Astrofisica de Canarias u Španjolskoj i Williams College u Williamstownu, MA, predstavljaju prvi kohezijski model pojave i evolucije maglica Sova.
Koristeći opažanja napravljena teleskopom Williama Herschela u La Palmi u Španjolskoj i 0,6-metarskim teleskopom Burrell Schmidt u Nacionalnom opservatoriju Kitt Peak, istraživači su zaključili da je orao sove nastao kada je matična zvijezda prva doživjela značajne gubitke mase nakon prestanak fuzije u svojoj jezgri. Nastala nestabilnost tada je proizvela zvjezdani vjetar, vođena kombinacijom zvjezdanih pulsacija i tlaka zračenja.
Evolucija matične zvijezde Sova uzrokovala je da se zvjezdani vjetar pojačao do "superjunaka". potiskujući još više plina i prašine prema van, stvarajući srednju školjku. Sljedeći brži zvjezdani vjetar komprimirao je nadvratnik da formira unutarnju školjku i bipolarnu šupljinu, ali taj je vjetar od tada prestao. Šupljina se trenutno napuni maglovitim materijalom u nedostatku brzog zvjezdanog vjetra, onoliko koliko zrak izlazi iz balona ako prestanete puhati u njega.
"Različiti evolucijski modeli mogu stvoriti istu strukturu za maglu, ali do sada niti jedan nije bio u stanju objasniti njeno kretanje". kaže Martin A. Guerrero sa Sveučilišta u Illinoisu, vodeći autor nedavne studije. "Mnogo je istraživanja fizičkih struktura planetarnih maglina, ali većina studija promatra samo jedan podatak i ima tendenciju da se zanemari veća slika."
Ostale planetarne maglice pokazuju strukturu trokutaste ljuske sličnu magli Sova i vjerovatno je da su slijedile isti taj evolucijski put, prema koautoru Karen Kwitter s koledža Williams. "Ove maglice tvore svjetlosni uzorak za proučavanje, a maglica Sova je najbliža, samo oko 2 000 svjetlosnih godina od Zemlje."
Unatoč imenu, planetarne maglice nisu povezane s planetima. Sir William Herschel dao je ovim fascinantnim predmetima svoje zbunjujuće ime 1782. godine, jer su mu kroz teleskop nalikovali na izgled Urana i Neptuna. U stvarnosti, planetarne maglice su školjke od plina i prašine izbačene iz zvijezda starenja. Kada je gubitak mase završen, vruća jezgra zvijezde je izložena, što uzrokuje izbacivanje plina.
Na kraju je nedavno obrađena slika Maglice sova iz ove studije.
Teleskop Burrell Schmidt dio je Opservatorija Warner i Swasey na Sveučilištu Case Western Reserve, Cleveland, OH. Teleskop se nalazi u Nacionalnom opservatoriju Kitt Peak u blizini Tucsona, AZ, koji je dio Nacionalnog opservatorija za optičku astronomiju (NOAO). NOAO upravlja Udruga sveučilišta za istraživanje astronomije (AURA) Inc., u skladu s sporazumom o suradnji s Nacionalnom zakladom za znanost.
Izvorni izvor: NRAO News Release
