Umjetnikov koncept Mars Reconnaissance Orbiter. Kreditna slika: NASA / JPL Klikni za veću sliku
Tri kamere na NASA-inom Mars Reconnaissance Orbiteru radile su prema očekivanjima u testu koji im je pokazao mjesec i zvijezde 8. rujna.
"Izvrsno se osjećamo kako je kamera funkcionirala i jedva čekamo da vidimo što će nam pokazati na Marsu", rekao je dr. Alfred McEwen sa Sveučilišta u Arizoni, Tucson, glavni istraživač znanstvenog eksperimenta visoke rezolucije na brodu Mars Reconnaissance Orbiter ,
Test je također provjeravao rad kontekstne kamere i optičke navigacijske kamere svemirske letjelice, kao i visokopojačane antene i sustave za rukovanje i distribuciju podataka iz instrumenata.
"Instrumenti i sustav zemaljskih podataka prošli su ovaj test s letećim bojama", rekao je voditelj projekta Mars Reconnaissance Orbiter Jim Graf iz NASA-inog laboratorija za mlazni pogon, Pasadena, Kalifornija. "Primili smo 75 gigabita podataka za manje od 24 sata, što je novi jednodnevni rekord za bilo koju međuplanetarnu misiju. "
Svemirska letjelica je bila udaljena od Mjeseca oko 10 milijuna kilometara (6 miliona milja) kada je skrenula polja vidljivosti kamera preko tog testnog cilja. Na toj udaljenosti, mjesec bi se prikazao kao jedna zvijezda točka u obliku nemoćnog oka. Na testnim slikama visoke rezolucije kamera je promjera oko 340 piksela i izgleda kao polumjesec širok oko 60 piksela. Testovi su također uključivali snimke zvjezdane skupine Omega Centauri kako bi se podaci iskoristili u kalibraciji kamere.
Za vrijeme svoje primarne znanstvene misije na Marsu, svemirska letjelica će se orbitirati oko 300 kilometara od površine tog planeta. S ove udaljenosti, kamera visoke razlučivosti prepoznat će predmete veličine manje od jednog metra ili dvorišta.
Mars Reconnaissance Orbiter, lansiran 12. kolovoza, stići će na Mars i ući u orbitu oko 10. ožujka 2006. Nakon postupnog prilagođavanja oblika svoje orbite za pola godine, započet će svoju primarnu znanstvenu fazu u studenom 2006. Misija istražit će Mars bez presedana iz niske orbite, vraćajući nekoliko puta više podataka nego sve prethodne misije na Marsu zajedno. Znanstvenici će koristiti svoje instrumente da bi bolje razumjeli povijest i trenutnu distribuciju Marsove vode. Uvidom u moguća mjesta slijetanja i pružanjem releja s velikom brzinom prijenosa podataka također će se poduprijeti buduće misije koje slete na Mars.
Više informacija o misiji, uključujući nove probne slike mjeseca s kamerom visoke rezolucije, dostupno je na mreži na http://www.nasa.gov/mro.
Misijom Mars Reconnaissance Orbiter upravlja JPL, odjel Kalifornijskog tehnološkog instituta, Pasadena, za NASA-ovu Direkciju za naučnu misiju. Lockheed Martin Space Systems, Denver, glavni izvođač projekta, izgradio je i svemirsku letjelicu i lansirno vozilo. Ball Aerospace & Technologies Corp., Boulder, Colorado, izgradio je instrument znanstvenog eksperimenta visoke rezolucije za sveučilište u Arizoni kako bi ga pružio misiji. Malin Space Science Systems, San Diego, Kalifornija, osigurali su kontekstualnu kameru. JPL je osigurao optičku navigacijsku kameru.
Izvorni izvor: NASA News Release
