Prvo je tu bila nedavna priča o dokazima za mogući podzemni ocean na Plutonu, sa svih mjesta. Sada je objavljeno novo izvješće o dokazima za složene molekule na njegovoj površini, od znanstvenika s Instituta za istraživanje jugozapada i Sveučilišta Nebraska Wesleyan. Mali zagonetni Pluton počinje postati još zanimljiviji ...
Do otkrića dolaze iz svemirskog teleskopa Hubble, koristeći novi i vrlo osjetljivi spektrograf kozmičkog podrijetla koji upućuje na to da na površini postoji snažni apsorber ultraljubičasto-valnih duljina. Smatra se da ovaj apsorpcijski materijal predstavlja složene ugljikovodike i / ili nitrila. Rezultati su objavljeni uAstronomski časopis.
Poznato je da je površina Plutona obložena lekovima koji se sastoje od metana, ugljičnog monoksida i dušika (tamo je izuzetno hladno!). Pretpostavljene molekule mogu se proizvesti sunčevom svjetlošću ili kozmičkim zrakama koje djeluju u interakciji s njima.
"Ovo je uzbudljivo otkriće, jer složeni plutonski ugljikovodici i druge molekule koje bi mogle biti odgovorne za ultraljubičasto spektralno svojstvo koje smo pronašli s Hubbleom mogu, između ostalog, biti odgovorni za dobivanje Plutona njegove crvenkaste boje", rekao je voditelj projekta dr. Alan Stern.
Tim je također pronašao dokaze za površinske promjene u ultraljubičastom spektru, uspoređujući trenutna opažanja s onima iz 1990-ih. Uzrok može biti porast tlaka Plutonove guste atmosfere ili različit teren koji se promatra u različito vrijeme.
U jedinstvenom prvom časopisu Space Magazine, dr. Alan Stern bio je prvi istraživač koji je čitateljima postavljao pitanja putem odjeljka s komentarima u ovom nedavnom članku intervjua Raya Sandersa. Njegovi odgovori na prvih pet pitanja (rangirani po listićima „voli“ na diskusijskim postovima) bit će objavljeni uskoro u sljedećem članku. Stern je i glavni istražitelj svemirske letjelice New Horizons koja se trenutno nalazi na putu za Pluton.
Kopija papira od strane Sterna i sur, dostupan je ovdje.
Uz sva nova otkrića o Plutonu, trebalo bi biti vrlo zanimljivo kad Novi Horizons stigne 2015. godine, pružajući nam prvi pogled iz ovog fascinantnog malog svijeta izbliza.
