Kreditna slika: NASA
Sada u svojoj posljednjoj orbiti, Mars Odyssey počinje raditi u potrazi za vodom na površini planeta. Nirgal Vallis je kanal dug 500 km i širok 6 km u ovom trenutku - astronomi vjeruju da su jarci sa strane kanala nastali kada je voda izbila na površinu.
Ova THEMIS slika prikazuje zgusnut kanalski kanal doline s oštrim zavojima koji su presijecali kratirane gorje na južnoj hemisferi Marsa. Kanal se zove Nirgal Vallis, što je od babilonske riječi za "Mars". Nirgal Vallis je kanal ukupne dužine oko 500 km. To je široko oko 6 km na ovom području. Otvori i aluvijalne naslage koje je otkrio Mars Global Surveyor jasno su vidljivi na polarnom (južnom) zidu i podu Nirgal Vallisa. Čini se da ovi jarci proizlaze iz određenog sloja u zidovima. Postoji izrazita oskudnost utora na padinama ekvatora. Predlaže se da su jarkovi formirani podzemnim ispuštanjem vode. Ploče dine vide se i na dnu kanala, osobito uz rubove dna kanala blizu zidova kanjona. U znanstvenoj zajednici još uvijek postoji rasprava o tome kako se oblikuju same doline: površinski otjecanje (kiša / snijeg) ili erozija naprijed kroz izlijevanje podzemne vode. Ova je slika široka otprilike 22 km i duljine 60 km; sjever je prema vrhu.
Izvorni izvor: ASU News Release
