Otvoren je klub za ljude iz cijelog svijeta, ali ne biste se željeli pridružiti: Klub je isključivo za ljude koji su preživjeli udar munje.
Udarima munja svake godine se ubije oko 24 000 ljudi širom svijeta, a oko 240 000 ljudi je ozlijeđeno od udara munje i preživi.
Ali čak i desetljećima nakon što ih je pogodila munja, preživjeli mogu i dalje doživljavati razorne dugoročne posljedice. Budući da zona udara munje može prenijeti tisuće volti električne energije po četvornom metru, preživjeli su ozbiljna oštećenja živaca, koji često prijavljuju kognitivne probleme poput gubitka pamćenja, nemogućnosti koncentracije i promjena osobnosti.
"Puno vaše rutine - gdje ste stavili ključeve, kako ste to podnijeli, više zadataka - dijelovi nedostaju", dr. Mary Ann Cooper, direktorica programa za istraživanje ozljeda munje na Sveučilištu Illinois u Chicagu, rekao je za NBC News u intervjuu 2009. godine.
"Njihovi se prijatelji više ne snalaze. Ne razumiju šale; društveno su neprimjereni. Svi ti filtri nekako nestaju", rekao je Cooper.
Russ Chapman šetao je parkiralištem 1999. godine u Littletonu, Colorado, kada je u blizini udarila munja koja ga je udarila u pločnik. Od tada je Chapman otpušten s posla jer je zaboravio otići na posao, često ne uspije jesti i pati od zdravstvenih problema, uključujući jake glavobolje, probleme sa spavanjem i epilepsiju.
"Znam za činjenicu da ljudi misle da sam stvarno čudan", rekao je Chapman za NBC News.
Preživjeli udari groma često se okreću Lightning Strikeu i Electric Shock Survivors International, grupi koja pruža informacije i podršku žrtvama i njihovim obiteljima.
Kako preživjeti od udara munje
Najbolji način za preživljavanje, naravno, je izbjegavanje udara munje. Federalna agencija za upravljanje u kriznim situacijama (FEMA) preporučuje ljudima da se pridržavaju pravila 30/30: Ako, nakon što ugledate grom, ne možete računati do 30 prije nego što čujete grmljavinu, odmah uđite u zgradu (jer je oluja groma blizu). I ne izlazite vani 30 minuta nakon zadnjeg grmljavinskog udara.
Šupe, zemljani dijelovi, autobusna skloništa i druge građevine ne pružaju stvarnu zaštitu i zapravo mogu biti mete za udar groma. Umjesto toga, pronađite veliku zgradu s ožičenjem i vodovodima koji će električni naboj usmjeriti dalje od putnika.
Sigurnije je biti u vozilu nego na otvorenom, pod uvjetom da se radi o vozilu s tvrdim krovom, s prozorima zakrčenim, a ne za kabriolet, prema FEMA-i. Metalni okvir vozila pružit će određenu zaštitu (sve dok se putnici ne dotaknu metalnih dijelova).
Zapamtite da gumene gume i cipele na gumi gotovo ne pružaju zaštitu od munje. U stvari, mnoge žrtve udara munje su poljoprivrednici na otvorenim poljima koji se voze traktorima s gumenim gumama.
Ako vas u šumi uhvati tijekom oluje, potražite sklonište u niskom području pod gustim rastom malih stabala. Izbjegavajte visoka drveća, jer munja pogodi najviši predmet na nekom području.
Ako se nalazite na otvorenom području, prijeđite na nisko područje poput doline ili nasipa (ali budite oprezni za poplave bljeskalice). Ako ste u čamcu u otvorenoj vodi, spustite se što je brže moguće.
A ako smatrate da vam kosa stoji na kraju, to znači da će se udariti munje. Kao krajnje sredstvo, odmah čučite kuglice nogu, rukama pokrijte uši (da minimizirate gubitak sluha) i stavite glavu između koljena.
Ne ležite ravno na zemlji - najbolje je smanjiti kontakt sa tlom, jer će električni naboj proći kroz zemlju.
Ako je osobu pogodio grom, odmah pružite pomoć - žrtve ne nose električni naboj i ne mogu nikoga šokirati ili ozlijediti.
Munja po brojevima
Tipična bljeskalica sadrži oko 300 milijuna volti električne energije ili dovoljno snage da tijekom godinu dana zapali kompaktnu fluorescentnu žarulju od 100 vati, prema nacionalnoj meteorološkoj službi.
U Sjedinjenim Državama gromovi ubijaju oko 100 ljudi svake godine i ozlijede oko 1.000, prema Nacionalnoj upravi za oceane i atmosferu (NOAA).
FEMA procjenjuje da su vaše šanse da vas pogodi grom već sada oko 1 od 600 000. Tijekom posljednjih 100 godina stopa udara ljudi znatno je pala jer manje ljudi danas radi na otvorenom na farmama ili na rančevima.
Florida doživljava znatno više udara munje, smrti i ozljeda nego bilo koja druga država; NOAA je zabilježio prosječno 1,4 milijuna munjevitih bljeskova godišnje na Floridi.
Regija Nova Engleska obično prima relativno malo udara munje, a Kalifornija, uprkos veličini, u samo godinu dana primi samo 85 000 udara munje, najvećim dijelom zahvaljujući blagom obalnom vremenu.
I nijedna druga regija svijeta ne vidi više munje nego središnja Afrika: Jedan mali afrički grad - maleno selo Kifuka u Demokratskoj Republici Kongo - svake godine pogodi munje oko 158 puta.
