Napomena: Kako bismo proslavili 40. obljetnicu misije Apollo 13, tijekom 13 dana, Space Magazine će predstaviti "13 stvari koje su spasile Apolon 13", raspravljajući o različitim prekretnicama misije s NASA-inim inženjerom Jerryjem Woodfillom.
"Daleko je bolje usuditi se za silne stvari, osvojiti veličanstvene trijumfe, iako provjereni neuspjehom, nego se rangirati s onim jadnim duhovima koji ni ne uživaju mnogo ni mnogo trpe, jer žive u sivom sumraku koji ne zna ni pobjedu ni poraz." - Theodore Roosevelt
Teško je kronirati bilo koji let Apolona bez spominjanja vatre Apolona 1. I dok mnogi vjeruju da Apollo program možda ne bi uspio bez te katastrofe, žrtva koju su napravili Gus Grissom, Ed White i Roger Chaffee definitivno je spasila posadu Apolla 13.
"Među ranim svemirskim misijama, uvijek sam vjerovao da su najviše hrabrosti trebali njihovi prvi posadi", rekao je Apolonov inženjer Jerry Woodfill. "Bilo da se radi o Al Shepardu, posadi Apollo 1, ili astronautima shuttleu Johnu Youngu ili Bob Crippenu, najvjerojatnija opasnost bila bi prvi put kada je bilo koji novi svemirski brod lansiran u svemir. Nedostaci u dizajnu ili proizvodnji mogli bi biti fatalni tijekom djevojačkih misija. "
27. siječnja 1967., tijekom ispitivanja na lansirnoj ploči s posadom na brodu, dogodila se tragedija kada je u zapovjednom modulu počeo bljesak vatre. S čistim okruženjem kisika unutar kapsule, vatra se brzo pokazala kobnom za posadu prije nego što su oni ili radnici na lansirnom bloku mogli otvoriti otvor. Iako izvor paljenja vatre nikada nije do kraja identificiran, smrti astronauta pripisane su širokom rasponu nedostataka dizajna i konstrukcije u ranom zapovjednom modulu Apolona. Faza održavanja projekta kasnila je dvadeset mjeseci dok su ti problemi riješeni.
"Navesti da je težak slučaj gubitka trojice hrabrih astronauta koji doprinose spašavanju Apolona 13 izgleda gotovo smiješno", rekao je Woodfill, "ali dokazi su nevjerojatni. Ono što su Grissom, White i Chaffee doprinijeli spašavanju Apolona 13 čini ih još herojskijim nego što su bili kad su dali život da bi muškarci mogli otići na Mjesec. "
Ironija cijele situacije uključuje šraf. Nakon skoro kobnog utapanja Gusa Grissoma kada mu je kapsula Merkur potonula, otvor Apolona bio je redizajniran kako bi se izbjegla vrsta neočekivanog pokretanja za koji se misli da je uzrokovalo da Grissomov "Liberty Bell 7" potone.
"Nažalost, to je dovelo do otvaranja nemogućega otvaranja prije isteka vremena posade Apollo 1", rekao je Woodfill. "Ipak, okolnosti su koristile žrtvu Gusa, Eda i Rogera da bi spasile druge posade na putu do Mjeseca."
NASA je zaštićena od požara sva buduća vozila Apollo sa nezapaljivim materijalima, koristila je atmosferu jastuka smjese dušik / kisik i premazala sve električne spojeve kako bi se izbjeglo kratke spojeve.
"Svaki kontakt i žica prekidača bili su obloženi zaštitnom tvari koja se naziva vlaga", rekao je Woodfill. "Da nije bilo vatrootpornosti zapovjednih i uslužnih modula Apolona 13, Apollo 13, vjerojatno, nije mogao preživjeti povratak. Unutrašnjost hladnog i vlažnog modula ponovno se suočila s ekstremnom kondenzacijom vodene pare iz daha astronauta. Kapljice vode nastale su iza ploča zaslona. "
Woodfill je rekao da kad bi se aktivirali prekidači Apollo 13 za ponovno ulazak, unutrašnjost bi sigurno izbila plamen, da nije bilo vatrootpornosti. Kondenzirane kapljice vode mogu imati kratke spojeve prekidača na ploči, prekidača i ožičenje konektora.
Woodfill je rekao da Amerika možda nikad ne bi spuštala čovjeka na Mjesec bez Apolona 1. Da je na putu do Mjeseca došlo do požara, možda bi to i okončalo volju za slijetanjem ljudi tamo. "Zamislite koliki je užas svijeta u takvom događaju," rekao je Woodfill, "čuvši bolne povike posade iz dubokog svemira:" Imamo požar u svemirskoj letjelici. "
Apollo 1 i vatrootpornost budućih svemirskih brodova Apollo spriječili su takav događaj.
Omiljeni citat mnogih menadžera programa Apollo, rekao je Woodfill, od predsjednika Theodora Roosevelta, onog koji je objavljen na vrhu ovog članka.
"U određenom smislu, misija Apollo One bila je potpuno drugačija od Challengera, Columbia i Apolla 13", rekao je Woodfill. "Nitko se nije usudio tako snažne stvari da prvi čovjek Apollo svemirski brod dođe u orbitu. I to je, u ovom slučaju, preplavljeno patnjom, neuspjehom i porazom, a ne slavnim trijumfom i pobjedom. "
Ali kasnije, to je omogućilo veliki trijumf uspjehom programa Apollo i prkošenje šansovima za opstanak Apollo 13.
Sutra, 8. dio: Što eksplozija nije učinila
Dodatni članci iz serije "13 stvari koje su spasile Apolon 13":
Uvod
Dio 3: Otrovi Charlie Dukea
Dio 4: Upotreba LM-a za pogon
Dio 5: Neobjašnjivo gašenje motora Saturn V Center
Dio 7: Vatra Apolona 1
Dio 8: Komandni modul nije odvojen
Također:
Pitanja više čitatelja u vezi s Apolonom 13, odgovorio Jerry Woodfill (2. dio)
Finalno kolo Apolla 13 pitanja s odgovorom Jerry Woodfill (3. dio)
