Potraga za svjetovima izvan naših jedan je od najvećih zadataka čovječanstva. Tim s Instituta za blijedoplave točkice odredio je niz obitavačkih orbita za vrlo mlade planete slične Zemlji, dajući astronomima bolju metu u potrazi za kamenitim svjetovima koji sadrže tekuću vodu i koji bi mogli podržati evoluciju života ,
Zbirna zona zvijezde (HZ) zvijezde je takozvano „područje zlatiloka“, ne previše vruće, ne previše hladno pojase unutar koje bi tekuća voda mogla postojati na orbiti oko kamenjara. Izolacija planeta u HZ-u je glavni cilj znanstvenika koji se nadaju pronalaženju dokaza o životu. Do sada su astronomi uglavnom tražili svjetove koji leže u HZ zvijezda koje su u vrhuncu života: one koji se nalaze u glavnom slijedu, kozmičkoj karti rasta za evoluciju zvijezda. Prema grupi iz Cornella, znanstvenici bi također trebali gledati hladnije, mlađe zvijezde koje još uvijek nisu dostigle takvu zrelost.
Kao što je prikazano na gornjoj slici, hladne zvijezde u razredima F, G, K i M su svjetlije u stupnju prije glavne sekvence nego što su zrele. Planeti koji kruže oko tako svijetlih zvijezda imaju tendenciju da imaju udaljenije orbite od onih koje prate dimmer zvijezde, čineći tranzite vidljivijim i pružajući veći HZ astronomima za ispitivanje. Uz to, istraživači su otkrili da novi planeti mogu provesti do 2,5 milijarde godina u HZ-u mlade zvijezde M klase, razdoblje koje će omogućiti dovoljno vremena da život procvjeta.
Ali samo zato što je tekuća vodamogao postojati na planeti ne znači tose, Stjenoviti planet prvo mora steći vodu, a zatim je zadržati dovoljno dugo da se život može razvijati. Cornell-ova skupina otkrila je da vodeni svijet može izgubiti svoj vodeni okoliš do bijeg stakleničkog efekta ako se formira preblizu hladnoj matičnoj zvijezdi, čak i ako je planet na putu da zaluta u ZZ zvijezdu. Ti naizgled useljivi planeti kasnije bi morali dobiti drugu opskrbu vodom kako bi uistinu podržali život. „Naš je vlastiti planet stekao dodatnu vodu nakon ove rane odbjegle faze od kasnog, teškog bombardiranja asteroida bogatih vodom“, ponudio je Ramses Ramirez, jedan autor studije. "Planeti na udaljenosti koji odgovaraju modernoj Zemlji ili Veneri u orbiti oko ovih hladnih zvijezda mogli bi se kasnije slično nadopuniti."
Procjene za HZ-ove hladne, mlade zvijezde i vjerovatne količine gubitka vode za egzoplanete u orbiti za različite udaljenosti nalaze se u pretiskuću rada, dostupan ovdje. Istraživanje će biti objavljeno u 1. siječnja 2015., u broju časopisa The Astrophysical Journal.
