Spektakularnim i rijetkim noćnim lansiranjem, svemirski šatl Endeavour osvijetlio je tamno nebo i besprijekorno je isplivao u orbitu. Tijekom planirane 16-dnevne misije, dva glavna cilja posade su isporučiti i priključiti na ISS prvu komponentu nove japanske laboratorije zvane Kibo, kao i novi kanadski robotski sustav, posebni namjenski spretni manipulator ili Dextre. STS-123 je 25. šatlanska misija na Međunarodnu svemirsku stanicu.
Pokretanje prvog odjela laboratorija Kibo prvi je doprinos Japana svemirskoj postaji. Prvi put otkad je započela gradnja svemirskih stanica prije gotovo 10 godina, svih pet glavnih partnera imat će hardver u sklopu kompleksa u orbiti.
NASA-in astronaut Dominic Gorie zapovijeda posadom od šest članova, uključujući pilota Grega Johnsona i specijalce za misije Ricka Linnehana, Roberta Behnkena, Mikea Foremana, Garretta Reismana i japanskog astronauta Takao Doija. Johnson, Behnken i Foreman obavljaju svoj prvi svemirski let. Posada ima zauzet let, s pet prolaza za izgradnju stanica. Oni će također testirati različite tehnike popravljanja oštećenih pločica šatla.
Reisman će ostati na brodu, zamjenjujući letjelog inženjera Expedicije 16 Leopolda Eyhartsa, koji je na ISS stigao na Atlantis u veljači, a on će se na Zemlju vratiti s posadom Endeavour-a.
Izvorni izvor vijesti: NASA
