Japanska letjelica Hayabusa2 završila je važan dio svoje misije asteroid Ryugu. Svemirska letjelica spustila se na površinu asteroida i uzela dva uzorka sa svojim rogom za uzorkovanje. Ne znamo sigurno jesu li uzorci uspješno prikupljeni, ali sve su naznake da je misija uzorkovanja prošla dobro.
Uspješno poniženje dogodilo se 22. veljače u 8:42 JST, a potvrđeno je tvitom iz kontrolne sobe Hayabusa2.
[TD1-L08E1] 2/22 u 8:42 JST. Na kapiji 5 potvrđeno je sljedeće:
- [zaštićena e-pošta] (@ haya2e_jaxa) 22. veljače 2019. godine
? Projektil je bio naredba za gađanje.
? Normalni slijed.
? Stanje svemirskih letjelica je normalno.
Na temelju toga utvrdili smo da je touchdown bio uspješan! Detaljna analiza sada će biti učinjena.
"Projektil je naredio za pucanje" odnosi se na metodu Hayabusa2 koja se koristi za skupljanje uzorka. Svemirska letjelica približila se površini i dodirnula asteroid svojim rogom za uzorkovanje. Ispalio je metil tantaluma od 5 grama na površinu i pustio kinetičku energiju i mikrogravitaciju da pošalju uzorke u njegov rog za uzorkovanje.
Vrlo kratko priopćenje za javnost od JAXA (Japan Aerospace Exploration Agency) također je potvrdilo uspjeh ove faze misije:
„Nacionalna agencija za istraživanje i razvoj Japanske agencije za zrakoplovne istrage (JAXA) izvela je operaciju asteroid explorer Hayabusa2 kako bi dotakla površinu ciljanog asteroida Ryugu radi pretraživanja uzoraka.
Priopćenje za JAXA, 22. veljače 2019. godine.
Analiza podataka iz Hayabusa2 potvrđuje da je niz operacija nastavljen, uključujući pucanje projektila u asteroid kako bi se prikupio njegov uzorak. Svemirska letjelica Hayabusa2 u nominalnom je stanju. Ovo označava uspješan pothvat Hayabusa2 na Ryugu. "
Ovo je uzbudljivo postignuće za JAXA i obilježava njihovu drugu uspješnu misiju uzorkovanja asteroida, nakon uspjeha prve misije Hayabusa do asteroida Itokawa.
Hayabusa2 još nije gotov. Ima još posla prije nego što ove iscrpljujuće komade prvobitne stijene pošalje kući na Zemlju. Iako su ovi površinski uzorci vrijedni i što će ih znanstvenici hraniti nakon što budu dostupni za proučavanje, Hayabusa2 ima svoje prikaze postavljene na nešto dublje.
Površinski uzorci su bili izloženi svemirskim vremenskim vremenima, što znači kozmičkom zračenju, utjecajima mikrometeorita i svim svemirskim ozljedama, kojima je izloženo bilo koje tijelo bez atmosfere. Cilj Hayabusa2 je ići malo dublje.
U travnju će svemirska letjelica izvršiti složeniji manevar skupljanja uzoraka. Ponovno će se spustiti blizu površine Ryugua, ali ovaj put će stvari raditi drugačije.
Pustit će pištolj u slobodnom letenju iznad mjesta za prikupljanje uzoraka, zajedno s kamerom. Svemirska letjelica će se tada odmaknuti od mjesta uzorkovanja na drugu stranu asteroida i objesiti na sigurnom mjestu. Pištolj za slobodno letenje upotrijebit će eksplozivno punjenje kako bi ispalio mnogo veći bakreni projektil od 2,5 kg u asteroid. Time će se iskopati krater promjera oko 2 metra, a zaostala kamera snimala je sve akcije.
Nakon nekoliko tjedana, kad se prašina slegla, Hayabusa2 vratit će se u krater kako bi skupio netaknute uzorke ispod asteroida koji je bio spojen izvana.
Svaki od tri uzorka, dva površinska i jedna podloga, bit će zapečaćen u zasebnom spremniku unutar većeg spremnika za povrat uzorka (SRC.) Hayabusa2 će provesti još nekoliko mjeseci proučavajući Ryugu, a zatim u prosincu 2019. godine zapaliti njeni ionski potisnici i kreću prema Zemlji.
U prosincu 2020., svemirska letjelica će se približiti Zemlji i pustiti SRC koji sadrži tri uzorka dolje na Zemlju radi pronalaska. Preostalo je još puno misije prije nego što se to dogodi, ali ovi uspješni koraci na tom putu su obećavajući.
Uzorkovanje asteroida u ovom trenutku čini se svim bijesom i to nije jedina misija koja to radi. NASA-ina OSIRIS-Rex misija nalazi se u asteroidu Bennu, a uzorak bi trebao vratiti u rujnu 2023. godine.
