CAPE CANAVERAL, Fla. - Europska svemirska svemirska letjelica službeno je na putu prema suncu.
3.790 lb. Svemirska letjelica (1800 kilograma) uzletjela je s rakete Atlas V United Launch Alliance (ULA), uzdižući se s jastuka u Space Launch Complex 41 ovdje, u zrakoplovnoj postaji Cape Canaveral, u nedjelju (9. veljače) u 23:03. EST (0403 GMT 10. veljače). Leteći veteran letio je u jedinstvenoj konfiguraciji, sa 4-metarom širokim podmetanjem (4 metra) i jednim čvrstim raketnim potisnikom.
Solarni orbiter odvojio se od rakete kako je planirano 53 minute nakon uzlijetanja. I, nekoliko minuta kasnije, misijski tim uspostavio je komunikaciju s svemirskim brodom. Čini se da je ovo lansiranje, prvo u godini za ULA, prošlo neslavno.
#SolarOrbiter - čujemo vas! Imamo signal. Naša stanica za praćenje Nove Norica zaključala se na #SolarOrbiter. Prijenos dolazi glasno i jasno. # AOS✅ # LoudAndClear〰️ # Estrack📡 pic.twitter.com/vLRmHBc113 10. veljače 2020.
Slika 1 od 6
Slika 2 od 6
Slika 3 od 6
Slika 4 od 6
Slika 5 od 6
Slika 6 od 6
Solar Orbiter je suradnja između Europske svemirske agencije (ESA) i NASA-e. Očekuje se da će misija vratiti neviđene podatke i slike, kao i naše prve poglede na sunčane polarne regije, a tim ljudi koji stoje iza nje oduševljen je.
"Kad god nešto pokrenete, nevjerojatno je uzbudljivo", rekao je za Space.com Günther Hasinger, ESA-in direktor znanosti. "Najveće olakšanje dolazi kada vidite svjetlost iz rakete, a zatim kad vas udari zvuk."
"Ova je misija takvo blago i važna je za znanost. Svi želimo da ona dobro prođe", dodao je.
Znanstvenici su ovu misiju prvi put predložili prije više od dva desetljeća, 1999. godine. Službenici ESA-e koji su prvotno planirali pokretanje misije negdje između 2008. i 2013. Međutim, tehničke poteškoće i neke promjene u misiji na kraju su odgodile pokretanje 2020. godine.
"Sustav toplinske zaštite za svemirski brod bio je jedan [od nekoliko] izazova", rekao je César García, voditelj projekta ESA-e Solar Orbiter.
Tijekom godina, tehnološki razvoj omogućio je timu bolju zaštitu svemirskog broda i njegovog skupa ultra osjetljivih instrumenata. Da bi se ohladio, brod ima 324 lb. (150 kg) toplinski štit, koji je izrađen tako da može izdržati temperature do 970 stupnjeva Farenhajta (520 stupnjeva Celzija), rekao je Hasing.
"Solarni orbiter će ući u ovo područje koje je jednako vruće kao pećnica za pizzu", rekao je. "Ima vrlo zamršen toplinski štit koji ga štiti od sunca, s tim malim rupama koje se otvaraju kad se želimo pogledati u sunce, ali potom se zatvaraju jer su instrumenti tako osjetljivi."
Toplinski štit nalikuje sendviču, sastavljen od mnogih slojeva titanove folije. A ta folija (zajedno s dijelovima svemirske letjelice) presvučena je posebnim materijalom pod nazivom SolarBlack koji je stvoren za Solar Orbiter. Izrađen od kalcijevog fosfata (istog materijala kao i ljudska kost), prevlaka se također koristi kako bi se protetičari povezali s ljudskom kosti, smanjujući mogućnost odbacivanja.
Premaz na bazi kosti, koji pokriva veliki dio svemirske letjelice, ima stabilna toplinska svojstva, električno je provodljiv i neće se odlagati tijekom misije. García je rekao da je bijela boja tipičan izbor boja za presvlake svemirskih brodova, jer nevjerojatno dobro odražava sunčeve zrake. Nažalost, ima veliki nedostatak: bijelo bojenje će s vremenom potamniti dok je izloženo ultraljubičastom zračenju. To značajno mijenja toplinska svojstva svemirskog broda i može negativno utjecati na njegove instrumente.
Tim je neslužbeno nazvao Solar Orbiter "Blackbird" kao kimanje njegovom posebnom sustavu toplinske zaštite.
Drugi je izazov bio osigurati da brodski instrumenti ne ometaju mjerenja magnetskog polja koje će svemirski brod obavljati. Prema Garcíi, čistoća je još jedan izazov.
Za Space.com rekao je da su instrumenti osjetljivi na molekularnu kontaminaciju i da bilo koja vrsta ostataka, čestica prašine ili zalutale dlake može izazvati katastrofu za znanost koja se očekuje od ovih instrumenata. García je također objasnio da je svemirska letjelica također osjetljiva na vodenu paru. U stvari, osjetljivi teleskopi plovila neko vrijeme se neće uključiti tako da će zaostale vodene pare nastale tijekom pokretanja ispariti.
Tijekom uvodnog izvještaja o vijestima u petak (7. veljače), García je rekao da je svemirski brod bio čistiji nego što je bio potreban kako bi instrumenti mogli raditi kako se i očekivalo. "Ovo je najčišća svemirska letjelica ikad lansirana", rekao je za Space.com.
ESA vodi misiju Solar Orbiter, s tim da je NASA plaćala lansirno vozilo i jedan od 10 instrumenata na brodu. NASA-in ukupni novčani doprinos misiji iznosi otprilike 386 milijuna dolara, a ESA je doprinijela 877 milijuna dolara od ukupnih ukupnih troškova od oko 1,5 milijardi dolara. (García je rekao za Space.com da istraživačke institucije i sveučilišta koja su sudjelovala nisu dužna otkriti koliko košta svaki pojedinačni instrument.)
Solarni orbiter osmišljen je da izbliza prouči sunce. Njegov glavni cilj je odgovoriti na pitanje: Kako sunce stvara i kontrolira heliosferu - ogromni zaštitni mjehurić koji okružuje naš sunčev sustav - i zašto se taj mjehurić s vremenom mijenja?
Znanstvenici vjeruju da se ključ za odgovor na to pitanje nalazi u sunčevim polarnim regijama. Solarni orbiter će biti prva svemirska letjelica koja će slikati ovu zagonetnu regiju. "Vjerujemo da ovo područje drži ključeve za otkrivanje tajni ciklusa Sunčevih aktivnosti", izjavio je za Space.com Daniel Müller, ESA-in znanstvenik projekta Solar Orbiter.
"Sunčevo magnetsko polje uzrokuje sve učinke koje vidimo", dodao je. Solarni orbiter povezat će ono što se događa na suncu s onim što se događa u heliosferi bez presedana, rekli su članovi misijskog tima.
Mjerenja sonde pomoći će uspostaviti uzročno-posljedičnu vezu s onim što se događa na suncu i onim što promatramo u okruženju blizu Zemlje, rekao je za Space.com Sam Solanki, direktor Instituta Max Planck za istraživanje solarnog sustava u Njemačkoj. ,
"To je prekrasan kompliment Parkeru Solarnoj sondi koja poduzima mjere in situ, ali ne može vidjeti cijelu sliku", rekao je Solanki, pozivajući se na rekordnu NASA-inu sondu koja je lansirana u kolovozu 2018. godine.
Prvi dobar pogled na sunčeve stupove doći će tek do 2025. godine, kada će Sunčev orbiter doseći putanju od 17 stupnjeva iznad ekliptičke ravnine - gdje Zemljinu orbitu čine Zemlja i ostali planeti. Svemirska letjelica će postići ovu ishodišnu točku putem gravitacijskih letača Venere, što će pojačati njen nagib.
Najstrmiji vidikovac Sunčevog orbitera, 33 stupnja iznad ekliptike, doći će tek do 2029. godine, kada će svemirski brod biti u dobroj očekivanoj misiji (koja bi trebala započeti u prosincu 2026.) Taj će kut pružiti najbolje slike sunčevih polarnih područja, iako će tijekom misije svemirske letjelice prenositi neviđene podatke o tim do sad viđenim regijama.
Ali za sada će Sunčev orbiter kružiti prema suncu, dovršavajući nekoliko prolaza Venere na putu za proučavanje naše zvijezde izbliza. Preliminarna znanstvena mjerenja očekuju se već u svibnju, a pune znanstvene operacije započele su u studenom 2021. kada su snimci tog obrta postali internetski.
- Najveće misije na sunce
- Kako djeluje magnetno polje sunca (infografski)
- Što je unutar sunca? Obilazak zvijezda iznutra prema van
Napomena urednika: Ova priča ažurirana je u 10:10 sati EST 10. veljače s vijestima o razdvajanju svemirskih brodova i uspostavljanju komunikacije sa Solar Orbiterom.
