[/naslov]
Svemirska letjelica New Horizons danas je prešla granicu prekretnice: sada je bliža svom osnovnom odredištu, Plutonu, nego Zemlji. New Horizons je sada 1440 dana na svom 9,5-godišnjem putovanju i već je protekao 15 AU (astronomskih jedinica) od Sunca. Ali predstoji nam još dugo vremena: preostaje još 1.928 dana do početka operacija zbog bliskog susreta i 2022 dana dok svemirska letjelica ne stigne do najbliže točke Plutona u ljeto 2015. Uzbudljivo je razmišljati što ćemo naučiti o Plutonu i Kuiperovom pojasu za pet i pol godina. Hoće li se naše perspektive promijeniti? Teško je povjerovati da neće.
New Horizons trenutno putuje brzinom od oko 50 000 km / h (u odnosu na Sunce), a nalazi se na oko 2,4 milijarde kilometara (1,527 milijardi milja) od Zemlje.
Svemirska letjelica lansirana je u siječnju 2006.
Početkom siječnja New Horizons izvest će se iz hibernacije kako bi postavili antenu za komunikacijsku antenu kako bi išli u korak s promjenom položaja Zemlje oko Sunca. Zadnji je put probudio u studenom da preuzme nekoliko mjeseci pohranjenih znanstvenih podataka s brojača prašine za zaštitu od prašine Venetia Burney, da ispravi nedavno otkrivenu pogrešku u softveru sustava zaštite od kvara (zadnje što svatko želi je da svemirski brod krene u siguran način rada na najbliži pristup), te da pošaljete upute za vođenje svemirske letjelice do početka siječnja. Telemetrija pokazuje da je New Horizons vrlo dobrog zdravlja i gotovo točno na planiranom toku.
Glavni istražitelj Alan Stern napisao je u svojoj posljednjoj PI-ovoj perspektivi napomenu da će se znanstveni tim sastati u siječnju kako bi raspravljali o objektima Kuiperovog pojasa za koje se nadaju da će „letjeti i izvidjeti nakon Plutona. Te će pretrage započeti sljedećeg ljeta i nastavit će se tijekom 2011. i 2012. Nadamo se da će nam usmjeriti četiri do 10 potencijalnih ciljeva. "
