DESET ZANIMLJIVIH ČINJENICA O SATURNU

Send

Ovaj članak dolazi iz naše arhive, ali mi smo ga ažurirali ovim videom.

Saturn mi je apsolutno najdraži objekt na noćnom nebu. Kako planeta može imati ledene prstenove? Kako bi bilo letjeti i posjetiti planetu, vidjeti prstenove vlastitim očima. Kako je došlo do svih tih čudnih mjeseci?

Kad sam imao 14 godina, kupio sam svoj prvi teleskop, 4-inčni Newtonian, od lokalne tvrtke u Vancouveru. Bilo je ljeto, a jedna od prvih planeta koja se pojavila neposredno nakon zalaska sunca bio je Saturn. A moj je teleskop imao samo dovoljno snage i uvećanja da razriješi planet i njegove slavne prstenove. U stvari, kad sam prvi put pogledao Saturn kroz okular, nisam mogao vjerovati da sada vlastitim očima vidim planet. Nije izgledalo baš kao na fotografijama, ali moja maštarija mogla je popuniti praznine.

Od tih prvih opažanja moja je fascinacija astronomijom i Saturnom samo rasla, što me dovelo do karijere u znanstvenom novinarstvu. Smiješno je razmišljati koliko sam stigao i kako mogu sve pratiti do onih toplih ljetnih noći, gledajući Saturn.

Mislite da znate sve o Saturnu? Razmisli još jednom. Evo 10 činjenica o Saturnu, neke koje možda znate, a neke vjerojatno niste ni znali.

1. Saturn je najmanje gusti planet Sunčevog sustava

Saturn ima gustoću od 0,687 grama / kubični centimetar. Samo za usporedbu, voda je 1 g / cm³ a Zemlja 5.52. Budući da je Saturn manje gust od vode, zapravo bi lebdio poput jabuke ako biste pronašli bazen dovoljno velik. Naravno, zašto biste htjeli uništiti bazen sa svim tim vodikom, helijem i lekovima ...

2. Saturn je spljoštena kugla

Saturn se tako brzo okreće na svojoj osi da se planet spljoštava u oblatni sferoid. Ozbiljno, ovo vidite očima kad pogledate sliku Saturna; izgleda da je netko malo potukao planet. Naravno, brzo se vrti što je škljocne, što uzrokuje da ispucati ekvator.

Dok je udaljenost od središta do polova 54.000 km, udaljenost od središta do ekvatora iznosi 60.300 km. Drugim riječima, mjesta na ekvatoru otprilike su 6.300 km udaljenija od središta od polova.

Na Zemlji imamo sličan fenomen gdje su točke na ekvatoru udaljenije od središta Zemlje, ali na Saturnu je mnogo ekstremnije.

3. Prvi astronomi smatrali su da su prstenovi mjesečevi.

Kad je Galileo 1610. prvi put okrenuo svoj rudimentarni teleskop, mogao je vidjeti Saturn i njegove prstenove, ali nije znao što gleda. Iako su prstenovi zapravo dvije velike mjesečine zaglavljene na obje strane Saturna - uši možda?

Tek 1655. godine, nizozemski astronom Christian Huygens koristio je bolji teleskop za promatranje Saturna. Imao je rezoluciju shvatiti da su Mjeseci s obje strane Saturna zapravo prstenovi: "tanak, ravan prsten, nigdje ne dodiruju i naginje ekliptiki." Huygens je također prva osoba koja je otkrila Saturnov najveći mjesec, Titan.

4. Saturn je samo 4 puta posjetio svemirski brod

Samo 4 svemirske letjelice poslane sa Zemlje ikada su posjetile Saturn, a tri su bile samo kratke letjelice. Prvi je bio Pioneer 11, 1979. godine, koji je letio unutar 20 000 km od Saturna. Zatim je došao Voyager 1 1980., a zatim Voyager 2 1981. Tek kad je Cassini stigao 2004., svemirska letjelica je zapravo izašla u orbitu oko Saturna i snimila fotografije planeta i njegovih prstenova i mjeseci.

Nažalost, ne postoje budući planovi za slanje više svemirskih letjelica u Saturn. Predloženo je nekoliko misija, uključujući takve radikalne koncepte kao jedrilica koja bi mogla preći tekuća metanska jezera na Titanu.

5. Saturn ima 62 mjeseca

Jupiter ima 67 otkrivenih mjeseci, ali Saturn je drugo mjesto sa 62. Neke su velike, poput Titana, drugog najvećeg mjeseca Sunčevog sustava. Ali većina je malena - udaljena je samo nekoliko km, a nemaju službena imena. U stvari, posljednjih nekoliko godina otkrio je NASA-in Cassini orbiter prije samo nekoliko godina. Još će se vjerojatno otkriti u narednim godinama.

6. Dužina dana na Saturnu donedavno je bila misterija

Određivanje brzine rotacije Saturna zapravo je bilo teško učiniti, jer planet nema čvrstu površinu. Za razliku od Merkura, ne možete samo gledati kako biste vidjeli koliko dugo treba da se određeni krater okrene natrag; astronomi su trebali smisliti pametno rješenje: magnetsko polje.

Da bi odredili brzinu rotacije Saturna, astronomi su morali mjeriti rotaciju magnetskog polja planeta. Po jednom mjerenju, Saturnu je potrebno 10 sati i 14 minuta da uključi svoju orbitu, ali kad se Cassini približio Saturnu, vrtio je rotaciju za 10 sati i 45 minuta. Sada se astronomi slažu u prosjeku 10 sati, 32 minute i 35 sekundi.

7. Saturnovi prstenovi mogu biti stari ili mogu biti mladi.

Moguće je da su Saturnovi prstenovi prisutni od početka Sunčevog sustava - prije otprilike 4,54 milijarde godina. Ili su možda relativno novi u odnosu na doba Saturna. Astronomi još uvijek ne razumiju u potpunosti porijeklo Saturnovih prstenova.

Oni su se možda formirali nedavno, kada bi ledeni mjesec dug 300 km rastrgao Saturnova gravitacija, formirajući prsten oko planete.

Također je moguće da su oni preostali od materijala kada se Saturn stvorio u solarnoj maglici. Materijal u prstenovima možda se spotačio Saturnovom gravitacijom, i nikad se ne bi mogao spojiti u kohezivni Mjesec.

Ali astronomi su također otkrili da materijal za prstene izgleda previše čisto da bi se stvorio tako davno, a mogao bi biti star čak 100 milijuna godina. Sve je to samo velika misterija.

8. Ponekad prstenovi nestanu

Pa, zapravo ne nestaju, ali izgledaju kao da odlaze. Os Saturna je nagnuta, baš kao i Zemlja. Iz našeg stajališta vidimo da se Saturn mijenja, dok traje 30 godina oko Sunca. Ponekad su prstenovi potpuno otvoreni i vidimo ih u svoj svojoj slavi, ali drugi put kad vidimo da su prstenovi na ivici - čini se da su nestali. To se dogodilo u razdoblju 2008.-2009., A ponovit će se 2024.-2025.

9. Saturn možete vidjeti vlastitim očima

Saturn se pojavljuje kao jedan od 5 planeta koji su vidljivi nemoćnim okom. Ako je Saturn noću na nebu, možete krenuti vani i vidjeti ga. Da biste vidjeli prstenove i kuglu samog planeta, morat ćete zaviriti kroz teleskop. Ali možete zadiviti svoje prijatelje i obitelj tako što ćete istaknuti tu sjajnu zvijezdu na nebu i dati im do znanja da gledaju Saturn.

10. Mogao bi biti život u blizini Saturna

Ne život na Saturnu; planeta je previše neprijateljska da podrži život. Ali mogao bi postojati život u jednom mjesecu Saturna: Enceladusu.

NASA-in svemirska letjelica Cassini otkrila je nedavno ledene gejzere koji eksplodiraju s Enceladusovog južnog pola. To znači da neki postupak drži Mjesec dovoljno toplim da voda može ostati tekućina ispod površine. I gdje god na Zemlji nađemo tekuću vodu, nalazimo život.

Želite saznati više o Saturnu?

Snimili smo dvije epizode Astronomy Cast-a upravo o Saturnu. Prvo je epizoda 59: Saturn, a drugo je epizoda 61: Saturnovi mjeseci.