Digitalni model terena dijela Marsovog Vallesa Marinerisa, najvećeg kanjona Sunčevog sustava. Neukum)
Svatko tko je posjetio Grand Canyon u Arizoni može potvrditi njegovu ljepotu, veličanstvenost i čist osjećaj strahopoštovanja koji se približava njegovom obodu, bilo da se prvi put događa ili prvi put. "Grand" se gotovo čini previše inferiornim naslovom za tako ogromnu geološku značajku - a ipak se kanjon puno, puno veće proteže na površini Marsa, onaj koji bi mogao lako progutati sav naš Grand Canyon unutar jednog od njegovih bočnih jarka.
Slika gore, koju je danas prvi put objavio ESA, digitalni je model terena dijela Marsovog Vallesa Marinerisa: najvećeg kanjona Sunčevog sustava.Lako je pasti u hiperbolu kada opisujete Valles Marineris. Nazvan za NASA-inu svemirsku letjelicu Mariner 9, koja je 14. novembra 1971. postala prva svemirska letjelica na orbiti s Marsom, kanjon je dug preko 4000 km, širok 200 km i dubok 10 km (2.480 x 125 x 6 milja) - to je pet puta dublje od Grand Canyona i dovoljno dugo da se proteže cijelim susjednim Sjedinjenim Državama! To je jaz koji nema premca u bilo kojem drugom svijetu Sunčevog sustava.
Smatra se da je Valles Marineris rezultat formiranja obližnjeg vulkanskog područja Tharsis, u kojem se nalazi Olympus Mons, najveći vulkan Sunčevog sustava. Kako je regija nabubrila magmom prije nekoliko milijardi godina, planeta se kora rastegnula i rascijepila, urušavajući se u ogroman dubok kanjon.
Mnogo kasnije, klizišta i tekuća voda pomogli bi uništiti strme zidove kanjona i isklesati meandrirajuće bočne kanale.
Gornji pogled od 45 stupnjeva načinjen je iz podataka dobivenih tijekom 20 pojedinačnih orbita ESA-e Mars Express. Predstavljen je u gotovo istinskoj boji s četiri puta vertikalnim pretjerivanjem (da biste povećali kontrast reljefa.) Ovdje preuzmite JPEG verziju visoke rezolucije.
Najveći dio kanjona koji se viđao s lijeva na desno poznat je kao Melas Chasma. Candor Chasma je poveznica na sjeveru, a Hebes Chasma je u gornjem lijevom vrhu.
Ispod je videozapis koji je JPL objavio 2006. godine, a prikazuje virtualni prelet Vallesa Marinerisa, prikazanog kao da ste bili na razgledanju helikoptera u stilu Grand Canyon (to jest, ako bi helikopteri mogli raditi i u tankom marsovskom zraku!)
Nadam se da ćemo ga jednog dana vidjeti stvaran videozapisi snimljeni iznad Vallesa Marinerisa i fotografije snimljene s oboda ... možda čak i istraživači ljudi! (Izađite kroz suvenirnicu.)
Izvor slike: ESA. Video Eric M. De Jong i Phil Christiansen et. al, Državno sveučilište Arizona.
