"Tisuće meteora na sat bili bi vidljivi - uistinu zapanjujući ljudskom oku." To je opis Nicka Schneidera o onome što smo ti i ja vidjeli da stoji na Marsu tijekom zatvaranja proljeća komete Prošli mjesec prošlog mjeseca. "Bilo bi to zaista nevjerojatno", dodao je. Schneider je instrument predvodnik za MAVEN-ove Snimanje ultraljubičastog spektrografa (IUVS).
On i skupina znanstvenika koji rade kao vodeći istražitelji za instrumente na maVen i Mars izviđački orbiter (MRO) svemirska letjelica podijelila je najnovije rezultate leta kometa tijekom medijske telekonferencije ranije danas. Bilo je mnogo iznenađenja. Da li bismo od kometa očekivali išta manje?
Evo sažetka rezultata:
Vrlo prašnjava ledena kugla- Rep komete i količina prašine u komi bili su mnogo veći nego što se očekivalo, što je nagnalo Jima Greena, direktora NASA-inog odjela za planetarne znanosti u Washingtonu, na napomenu: „Jako me raduje što smo ih sakrili (svemirski brod) na stražnji dio Marsa. To ih je uistinu spasilo. " Proljeće Siding izbacio je nekoliko tona sitne prašine u Marsovsku atmosferu što je potaknulo spektakularni meteorski kiš i vjerojatno izazvalo žuto, sumračno svjetlo iznad mjesta slijetanja Curiosity zbog isparavanja atoma natrija koji se nalaze u mineralima. To i prašina u tadašnjim atmosferama pridonijeli su roverovim poteškoćama u dobivanju dobrih fotografija samog kometa. Znanstvenici još uvijek ispituju slike.
Kemija Marsove atmosfere se promijenila- Prašina isparena u intenzivnom meteorskom kiši stvorila je nevjerojatnu porast količine magnezija, željeza i drugih metala u gornjoj atmosferi Marsa. "Pritisnuti su nas u stolicama", rekao je Mike Schneider. Bombardiranje je stvorilo privremeni novi sloj zraka kometom i možda je djelovao kao kondenzacijska jezgra za stvaranje oblaka velike nadmorske visine. maVen-a Neutralni spektrometar plina i jona (NGIMS) zabilježio je ogromne bodlje u razinama osam različitih metala tijekom prolaska komete, a zatim ih povukao dan ili kasnije. "Oni su došli u MAVEN kao besplatni uzorak iz nečijeg kometa Oort Cloud", rekao je Mehdi Benna, znanstvenik instrumenta za MAVEN-ov neutralni plinski i ionski spektrometar.
Plameni kometni prah stvara novi ionosferni sloj- Kometova prašina koja se zabijala u atmosferu brzinom od 56.000 km / s razbila je elektrone izgubljene iz atoma u tankom marsovskom zraku 50-60 milja (80-100 km) visok, ionizirajući ih i stvorivši vrlo gust ionizacijski sloj u planeti niža ionosfera sedam sati nakon što je kometa najbliži. Ionosfera Marsa obično se vidi samo na dnu planete, ali čak i kada MARSIS instrument na Mars Express zračio je radio valovima kroz atmosferu u noćnom boku planete, prihvatio je vrlo jak signal.
Nukleus se vrti jednom tijekom radnog dana- Ledena jezgra Comet Siding Spring vrti se svakih 8 sati, a njezin nepravilni oblik uzrokuje snažne razlike u svjetlini kometa. Veličina kometa izgleda manje sigurna - barem na trenutak - s procjenama negdje između nekoliko stotina metara do 2 km (1,2 milje). Više analiza slika koje je snimio MRO-ov HiRISE fotoaparat uskoro bi trebao smanjiti taj broj.
Prašine mnogih veličina - Različite boje u komi Siding Springa koju je vidio Kompaktni izvidnički spektrometar za snimanje Marsa (KRIZAM) ukazuju na to da se oslobađaju čestice prašine različitih veličina - velikih i malih.
Znanstvenici koji su bili uključeni u susret nisu mogli biti sretniji od načina funkcioniranja instrumenata i količine tvrdih podataka. Rekao je Jim Green: „Imali smo sreću da promatramo ovaj događaj jednom u životu." Koliko je istinito kad uzmete u obzir da je za kometu potrebno 8 milijuna godinaOort Cloud, taj ogromni rezervoar smrznutih kometa koji se proteže gotovo svjetlosnu godinu od Sunca, da bi ovdje stigao na prvom mjestu. Nick Schneider, drugačije rečeno:
"Ne samo da je ovo besplatan uzorak Oortovog oblaka u Marsovoj atmosferi, nego nam daje priliku da saznamo više o samom Marsu."
Ako želite u bilo koje vrijeme poslušati satničku telekonferenciju, bit će vam sljedeći tjedan ili slično OVDJE.
