Sledećeg vikenda lansiranje Delta-4 Heavy odgođeno je. Lansiranje, koje je trebalo obaviti na rtu Canaveral, odgođeno je zbog neodređenih problema s opterećenjem. Pokretanje je namijenjeno Nacionalnom izviđačkom uredu, prilično tajnom ogranku američke vlade koji je zadužen za špijunske satelite nacije. Kao takvi ne otkrivaju previše detalja o lansiranju ili odgađanju.
Raketa Delta-4 Heavy je kombinacija triju potisnih jezgara iz Delta Medium-a. Svaka od ovih jezgara je motor sa tekućim vodikom koji formira prvu fazu Delta-4 Medium. Montirani su zajedno kako bi napravili trio motora, s kriogenim gornjim stupnjem.
Delta-4 Heavy teži 725000 kg (1,6 milijuna funti) kada se puni sa gorivom. Visok je 71,6 metara, a kada se zapali, oslobodi nevjerojatnih 2,1 miliona funti. potiska.
Ta konfiguracija ga čini najvećom raketom u SAD-u i nosi kritične korisne opterećenja za vladu. Tu se ubrajaju ne samo špijunski sateliti, već i ispitni avion višenamjenskog posade Orion.
Otkazana misija, nazvana NROL-37, trebala je podići satelit Orion 9 u orbitu. Orionovi sateliti su sateliti za presretanje signala i postavljaju se u geo-stacionarne orbite za skupljanje radio emisija. Vjeruje se da je jedan od satelita Orion "... najveći satelit na svijetu", rekao je Bruce Carlson, direktor NRO-a. To se vjerojatno odnosi na veličinu satelitske antene koja je u promjeru veća od 100 m.
Delta-4 Heavy (D4H) smatra se najvećom raketom na svijetu. D4H može podići ogromnih 28.790 kg u Low Earth Orbit (LEO.) Suvremenici poput Ariane 5 (ECA & ES verzije) mogu podići 21.000 kg u LEO.
To ipak neće biti najmoćnija raketa još dugo. Predstojeći Falcon Heavy iz SpaceX će podići ogromnih 54.400 kg u LEO. Također se razvija i američki svemirski sustav za lansiranje (SLS), koji će u svojoj Block2 konfiguraciji podići 130.700 kg. Kinezi sudjeluju i u najsnažnijoj raketnoj igri sa svojom raketom Long March 9. ožujka. U fazi razvoja, predviđa se da će podići 130.000 kg u LEO, samo nijansa manje od SLS-a.
Začudo, stari Saturn V mogao je podići 140.000 kg, što sramoti sve njegove nasljednike. Saturn V razvijen je za program Apollo, a također se koristio za pokretanje Skylaba. Saturn V bio je u uporabi od 1967. do 1973. Do danas, Saturn V je jedina raketa sposobna za prijevoz ljudi izvan LEO-a.
Što se tiče otkazanog lansiranja, još nije postavljen datum za sljedeće pokretanje. Nakon što bude lansiran, obilježit će 9. konfiguraciju D4H za letenje, a 32. Delta 4 lansiranje od 2002. godine. To će biti također šesti put da je D4H lansirao NRO.
Ken Kremer iz svemirskog magazina nalazi se na rtu Canaveral na ovom predstavljanju i o njemu će izvijestiti, a bez sumnje će pružiti neke zadivljujuće fotografije. Pozovite nas s nama da biste vidjeli Kenovo pokrivanje.
