Povlačenjem svemirskog šatla 2011. godine, NASA je postala ovisna o svojim ruskim kolegama za slanje i vraćanje astronauta na Međunarodnu svemirsku stanicu (ISS). U nadi da će vratiti domaću sposobnost lansiranja na američko tlo, NASA je sklopila ugovor s zrakoplovnim programerima poput SpaceX-a i Boeing-a za razvoj svemirskih letjelica sposobnih za posadu, kao dio njihovog komercijalnog programa posade (CCP).
Nakon godina razvoja, Boeing je uspio dobiti svoje CST-100 Starliner spreman za svoj prvi nerazvrstani testni let 20. prosinca 2019. Nažalost, štucanje se dogodilo tijekom misije koja je spriječila pristajanje svemirskog broda s ISS-om. Nakon neovisnog pregleda misije, NASA i Boeing utvrdili su da je potrebno poduzeti 61 korektivnu radnju prije Starliner mogu ponovo letjeti.
Kalipso, treba napomenuti, uspješno je lansiran iz zrakoplovne postaje Cape Canaveral i odvezao se sigurno kući (dodirujući se u blizini White Sands-a, New Mexico) - čime je pokazao da dizajn zaslužuje prostor. No, svemirska je letjelica doživjela "pogrešku vremenskog odstupanja" tijekom leta, što je uzrokovalo da potisnici dožive intenzivno razdoblje potiskivanja koje je izgorjelo većim dijelom goriva svemirske letjelice.
Zbog ovog preuranjenog paljenja, kontrolori misije odlučili su pročistiti planirani sastanak svemirskog broda s ISS-om i dovesti Kalipso Dom. Nakon pregleda podataka o misiji pronađene su tri velike anomalije za koje se vjeruje da su pridonijele pogrešci. Oni uključuju dvije pogreške kodiranja softvera, kao i neočekivani gubitak komunikacije prostor-zemlja.
Ubrzo nakon toga, osnovan je zajednički NASA-Boeingov neovisni tim za pregled koji je istraživao ove tri anomalije. Tijekom istrage, tim je identificirao nekoliko problema - tehničkih i organizacijskih - koji se odnose na Boeingov rad. Paralelno s tim, NASA je obavila pregled svoje uključenosti u test leta i identificirala nekoliko područja u kojima bi mogla poboljšati svoje sudjelovanje.
Prva anomalija, označena kao "Timer Elapsed Timer (MET)", dogodila se nakon razdvajanja svemirskog broda s lansirnim vozilom Altas V. U ovom trenutku Starliner bio je programiran za izvođenje nekoliko manevara vezanih uz tajmer misije. Zbog pogreške u kodiranju, Starliner sinkronizirao je sat s raketom, što je dovelo do toga da je svemirski brod mislio da je to u drugoj točki misije nakon razdvajanja.
Druga anomalija, "izgaranje servisnog modula", dogodila se tijekom StarlinerRedoslijed odvajanja posade i uslužnog modula Ova softverska greška je ono što je dovelo do Starliner upaliti svoje korektivne potisnike u pogrešno vrijeme i potrošiti previše goriva svemirske letjelice. Posljednje, ali ne najmanje bitno, postojala je anomalija „Svemir-zemlja-zemlja (S / G)“ koja je spriječila tim za kontrolu leta da poduzme korektivne mjere na vrijeme.
Kako je pregled utvrdio, došlo je do problema s "povremenom S / G naprijed" koji je ometao sposobnost tima za kontrolu leta Starliner za vrijeme misije. Svi su ovi problemi identificirani kao značajan rizik za buduće misije u kojima sudjeluju. Pregledni je tim identificirao 61 korektivnu i preventivnu radnju u rješavanju dviju softverskih anomalija koje su bile organizirane u četiri kategorije.
Prema izjavi objavljenoj na NASA blogovima, oni uključuju:
- Izvršite izmjene koda: Boeing će pregledati i ispraviti kodiranje za vrijeme spašavanja timera i uslužnog modula.
- Poboljšajte inženjering usmjerenih sustava: Boeing će ojačati svoj pregledni postupak, uključujući bolje preglede vršnjaka i upravljačkih ploča, i poboljšati obuku softverskog procesa.
- Poboljšajte testiranje softvera: Boeing će povećati vjernost testiranja svog softvera tijekom svih faza leta. To uključuje poboljšana testiranja od početka do kraja sa simulacijama ili emulatorom, dovoljno sličnima stvarnom sustavu leta da biste adekvatno otkrili probleme.
- Osigurajte integritet proizvoda: Boeing će provjeriti svoje kodiranje softvera jer se promjene dizajna hardvera uvode u njegov dizajn sustava.
Tim za pregled još uvijek ispituje isprekidanu komunikacijsku anomaliju prostor-zemlja i izdat će konačno izvješće do kraja ožujka. Međutim, identificirali su osnovni uzrok i u međuvremenu preporučili određena poboljšanja hardvera. Očigledno, problem je bio posljedica radiofrekvencijskih smetnji koje su se dogodile dok su svemirske letjelice kratko prolazile između dva druga satelita.
Pored postavljenih problema sa softverom, tim za pregled također je identificirao organizacijska pitanja koja su pridonijela anomaliji. Kao odgovor, Boeing je objavio da planira poboljšati postupke testiranja, pregleda i odobravanja hardvera i softvera te pokrenuti promjene sa svojim inženjerskim odborom.
Boeing je prihvatio kompletan popis akcija i već je započeo rad na implementaciji nekoliko navedenih akcija. Tvrtka također radi na pročišćavanju plana provedbe i uključivanju pune liste radnji u svoje planove. NASA i Boeing zaduženi su za zajednički pregledni tim kako bi pratili napredak i izvršavanje svake akcije koja napreduje.
U međuvremenu, NASA je također izradila sveobuhvatan plan za poboljšanje svog postupka provjere i validacije softvera, kao i poboljšavanja cjelokupne sistemske integracije Starliner, Agencija također planira biti aktivnija kad je riječ o izvješćima o opasnostima, ispitnim okruženjima i revizijama te će povećati svoju podršku i pronaći osoblje u timu tvrtke Boeing.
Iako su NASA i Boeing poduzeli značajne korake u rješavanju svih tehničkih i organizacijskih problema za koje se vjeruje da su pridonijeli djelomičnom neuspjehu u prosincu, treba još posla prije nego što se može zakazati još jedan nerazvrstani testni let. NASA također planira izvesti Organizacijsku procjenu sigurnosti (OSA) kulture radnog mjesta u Boeingu prije bilo kakvih budućih testnih letova.
U skladu s NASA-ovim proceduralnim zahtjevima, NASA je probni let Starliner-a označila kao "bliski poziv visoke vidljivosti." Ukratko, nitko nije ozlijeđen i NASA je utvrdila da ako Starliner da je bila posada na brodu, ne bi bilo ozlijeđenih. Međutim, anomalije su prevelike da bi se mogle zanemariti i mogle su dovesti do ozbiljnih posljedica pod različitim okolnostima.
Od 2004. godine, kada je NASA ažurirala svoje proceduralne potrebe, agencija je odredila 24 leta i ispitivanja kao zatvorene pozive visoke vidljivosti. To samo ide kako bi se pojačalo da je sigurnost u pitanju svemira najvažnija. To znači da se mora napraviti rigorozno testiranje kako bi se osiguralo da sva pitanja - podjednako predviđena i nepredviđena - mogu biti razrađena mnogo prije nego što počnemo slati ljude u svemir.
Međutim, između napretka Boeinga i uspjeha SpaceX-a Posada Zmaj modula, gotovo je sigurno da će se domaća sposobnost lansiranja uskoro vratiti na tlo SAD-a.
