Koliko ste često čuli (ili pomislili) mišljenje da sve NASA zaista treba je predsjednik koji će izdati hrabar izazov za svemirsku agenciju, kao što je to činio Kennedy 1961. godine, pokrećući program Apollo na Mjesec? Možemo li ikada očekivati da ćemo biti svjedoci takvog poziva na akciju?
"To je vrlo malo vjerojatno", rekao je povjesničar svemira i autor Andrew Chaikin, koji vjeruje da je Apolon bio povijesna anomalija. „Mislim da su mnogi desetljećima ljudi doživljavali Apolon kao uzor kako napraviti svemirski program; da dobijete predsjednika da ustane i napravi izazov, a zemlja slijedi i čini velike stvari. Ali to je bila istina samo jedno vrijeme u kontekstu hladnog rata. "
Mi smo otišli na Mjesec kad nismo jer smo bili nacija posvećena istraživanju, vjeruje Chaikin, nego zato što se činilo politički važan tijek djelovanja u kontekstu našeg hladnog rata sa Sovjetskim Savezom. "Jednom kada je to ostvareno, tada je taj politički imperativ ispario", rekao je.
Vjerojatno nećemo čuti nikakav podebljani izazov vezan za svemir u večerašnjoj adresi države Obama od predsjednika Obame. S obzirom na stanje ekonomije, NASA će se možda suočiti sa smanjenjem ili zamrzavanjem svog proračuna, činjenica koja može naglasiti koliko je jedinstveni događaj u programu Apollo završio.
"Ono što je sada potrebno jest razvoj tehnologija koje će nam omogućiti istražiti prostor na održiv način", rekao je Chaikin, autor knjige "Čovjek na Mjesecu: Putovanja astronauta Apolona", s kojom sam razgovarao za NASA Lunar Znanstveni institut podcast, "način koji neće slomiti banku i koji će nam omogućiti da radimo sve više i više s pouzdanim transportnim sustavima koji nas podižu u nisku zemaljsku orbitu. Tada možda možemo izgraditi strojeve koji se zapravo mogu pohraniti u svemiru da nam omoguće pothvat izvan Zemljine orbite do Mjeseca, pa čak i dalje, do Marsa i drugih odredišta Sunčevog sustava. "
Chaikin je rekao da je zapravo vrlo uzbuđen poslom koji se obavlja u privatnom sektoru, kao što je SpaceX, jedna od nekoliko komercijalnih svemirskih kompanija koja pokušava razviti nove transportne sustave kako bi osigurali održiv hardver i održivu arhitekturu. "To nam može omogućiti da se stvarno vratimo u igru istraživanja, ne samo s robotima kao što to radimo cijelo vrijeme, već i s ljudima", rekao je Chaikin.
Ali Apolonova jedinstvenost ne znači da nije bila važna ili nije ostavila trajno nasljeđe za ljudski svemirski let i ljudski rod općenito.
"Jednostavno rečeno, Apolon je bio uvodni čin u priči kojoj nema kraja", rekao je Chaikin. "To je priča o ljudskim bićima koja napuštaju svoj matični planet i odlaze u svemir, a koliko god idemo u svemir u neku daleku epohu, kada živimo u drugim zvjezdanim sustavima i odlazimo po cijeloj galaksiji, Apolon će biti prvi korak, pa je apsolutno monumentalno kad ga gledate u toj mjeri. Mislim da je Apolon trajna inspiracija o tome što ljudi mogu postići kada rade zajedno. "
Apolon je također ljudima pokazao da je išta moguće. "Uslijedila je fraza koja je prešla na naš jezik nakon Apolona i glasila je:" Ako čovjeka možemo staviti na Mjesec, zašto ne možemo ... "popuniti prazno", rekao je Chaikin. "Duh da ljudi mogu prevladati monumentalne izazove radeći zajedno, mislim da je valjano naslijeđe Apolona u kulturnom smislu."
Chaikin je rekao da je Apolon važan i zbog razvoja tehnologije koju je potaknuo.
"Mnogo izazova koje je Apollo predstavljao prisililo je industrije da ubrzaju svoj razvoj," rekao je, "osobito u mikroelektronici. Nije NASA izmislila svu mikroelektroniku koju danas koristimo, već da su zahtjevi za izgradnju broda na mjesecu i njegovo urušavanje svu elektroniku potrebnu za obavljanje svog posla zahtijevali da se industrija elektronike minijaturizira bržim tempom , zahtijevao je razvoj računala koja bi se mogla uklopiti u svemirsku letjelicu, zahtijevala je sve vrste analitičkih tehnika i praćenje svemirskog broda u stvarnom vremenu dok je išla na Mjesec i s njega. Danas su u nasljeđe sve komunikacijske tehnologije i tehnologija obrade informacija kojom smo okruženi. To je zbilja doživjelo nevjerojatan skok u sklopu programa Apollo. "
A Apolon je utjecao i na našu kulturu, na jedinstvene načine koje promatramo i danas. Koliko često ste vidjeli mjesta „Izlaska Zemlje“ koje je snimio Apollo 8 ili sliku Buzz Aldrina kako stoji na Mjesecu ili druge slike povezane s Apolonom u prostorima povezanim sa svemirom?
"Došli smo na mjesto gdje ljudi nikada prije nisu bili", rekao je Chaikin, "a druga trajna baština je pogled koji smo dobili s tog" vrha planine ", naše Zemlje, kao vrlo dragocjene oaze života u svemiru, i svijet koji stvarno treba njegovati i štititi. "
Znali smo čak i kako se događa, rekao je Chaikin, da je viđenje našeg svijeta kako pluta sam u svemiru možda najdublji utjecaj plovidbe.
"Zapravo, ako pogledate naslovnicu New York Timesa isti dan nakon što su Frank Borman i njegova posada postali prvi ljudi koji su orbitirali na Mjesecu", rekao je Chaikin, "vidjet ćete esej pjesnika po imenu Archibald MacLeish govorimo o utjecaju tog pogleda i perspektive nas kao "braće u vječnoj hladnoj vožnji na svemirskom brodu." Dakle, ovo je jedna od stvari koja Apolon razlikuje od ostalih ranijih istraživanja to što smo ga doživljavali kao što se dogodilo uživo televizije i zapravo smo apsorbirali i obrađivali utjecaj u stvarnom vremenu. "
Ali tada, ljudi kao pozorni ljudi kao i mi, nije trebalo dugo da svi postanu šešir i nekako se vrate u povijest. "I to je ono što smo danas", rekao je Chaikin.
Kako se govori, Chaikin ne vidi Mjesec kao "ondje učinjen na tom mjestu".
"Kao što znate, mi smo pronašli smrznutu vodu na polovima Mjeseca i ovo je potpuno drugačiji pogled na Mjesec nego što smo imali prije 40 godina", rekao je Chaikin. "I sve je više sitnica koje stalno pronalazimo. Sam Mjesec kamen je Rosetta za dešifriranje povijesti Sunčevog sustava i za nas je duboko vrijedan svijet na toliko razina. I to je spektakularno mjesto. Apollo astronauti - provodio sam sate razgovarajući sa svima njima o Mjesecu, o iskustvu boravka na Mjesecu, a oni samo kažu da je to spektakularno mjesto. "
"Šteta što je politički poticaj za odlazak na Mjesec bio tako kratkotrajan, jer je bio dio hladnog rata", nastavio je Chaikin, "i gledajući unazad, možemo vidjeti zašto je to bio slučaj. Šteta što smo izgubili zanimanje za Mjesec i trebalo nam je toliko vremena da svoju pozornost vratimo Mjesecu i svemu što može ponuditi. "
Poslušajte čitav intervju s Chaikinom na podcastu NLSI, koji se može čuti i na podcastu 365 dana astronomije.
Više informacija o Andrewu Chaikinu potražite na njegovoj web stranici andrewchaikin.com
