Ako smatrate da su tornada na Zemlji zastrašujuće, novootkriveni „svemirski tornada“ zvuče potpuno zastrašujuće. Novo otkriće skupa od pet svemirskih sondi - TEMA, ili Vremenska povijest događaja i Makrorazličite interakcije tijekom Podmorja pokazuju da električni lijevci koji obuhvaćaju volumen velik kao Zemlja proizvode električne struje veće od 100.000 ampera. THEMIS je zabilježio opseg i snagu ovih električnih lijevka dok su sonde prolazile kroz njih tijekom njihove Zemljine orbite. Zemaljska mjerenja pokazala su da svemirske tornada usmjeravaju električnu struju u ionosferu kako bi izazvale svijetle i šarene aure na Zemlji.
Svemirski tornadi su rotirajuće plazme vrućeg, ioniziranog plina koji teče brzinom većom od milijun kilometara na sat, daleko brže od 200 m.p.h. vjetrovi zemaljskih tornada, prema Andreasu Keilingu, sveučilišnom fizičaru sveučilišta u Kaliforniji, Berkeleyevom laboratoriju za svemirske znanosti.
Keiling radovi na THEMIS-u, koji je sagradio i sada upravlja UC Berkeley. Pet svemirskih sondi NASA je pokrenula u veljači 2007. kako bi riješila desetljećima dugačku misteriju o podrijetlu magnetskih oluja koje pokreću sjevernu i južnu svjetlost.
I zemaljski i svemirski tornada sastoje se od struktura u obliku lijevka. Svemirski tornada, međutim, generiraju ogromne količine električne struje unutar lijevka. Te struje teku duž zakrivljenih linija magnetskog polja iz svemira u ionosferi gdje pokreću nekoliko procesa, od kojih su najistaknutije svijetle aurore poput sjevernog svjetla, rekao je Keiling.
Premda ove intenzivne struje ne nanose nikakvu izravnu štetu čovjeku, na tlu mogu oštetiti građevine koje je stvorio čovjek, poput transformatora.
Svemirska letjelica THEMIS promatrala je ove tornada ili „protočne vrtloge“ na udaljenosti od Zemlje oko 40 000 milja. Istodobnim mjerenjima THEMIS-ovih zemaljskih opservatorija potvrđena je povezanost tornada sa ionosferom.
Keilingovi kolege uključuju Karl-Heinza Glassmeiera s Instituta za geofiziku i izvanzemaljsku fiziku (IGEP, TU) iz Braunschweiga u Njemačkoj i Olafa Amma iz Finskog meteorološkog zavoda.
Otkrića su predstavljena danas na općoj skupštini Europske unije geoznanosti (EGU) u Beču, Austrija.
Izvor: EGU
