Prošlog je tjedna japanska agencija za zrakoplovne istrage (JAXA) bacila eksplozivnu bojevu glavu na površinu asteroida 162173 Ryugu. Možda mislite da je ovo bila početna crta potpuno čitljivog romana znanstvene fantastike, ali potpuno je istina. Operacija je započela 4. travnja, kada je Hayabusa2 svemirska letjelica poslala je svoj mali nosač udarca (SCI) dolje na površinu Ryugua, a zatim ga je detonirala kako bi stvorila krater.
Ovo je najnovija faza u Hayabusa2Misija za proučavanje i vraćanje uzoraka s objekta blizu Zemlje (NEO) u nadi da ćemo saznati više o nastanku i evoluciji Sunčevog sustava. Ovo je počelo ubrzo nakon što se svemirska letjelica ponovo okupila s Ryugom u srpnju 2018., kada je svemirska letjelica rasporedila dva rovera na površinu asteroida.
Nakon toga svemirska letjelica poslala je na površinu podmetač mobilne površine asteroida sCOuT (MASCOT) u obliku kutije, koja je analizirala uzorke regolita asteroida na dvije lokacije. I ove veljače, svemirska letjelica prvi put je pala na površinu, što je rezultiralo skupljanjem prvih uzoraka misije.
[SCI] Ovo je slika snimljena širokokutnom optičkom navigacijskom kamerom (ONC-W1) odmah nakon (nekoliko sekundi) odvajanja SCI. Retroreflektivni list na SCI-u svijetli bijelo zbog slike snimljenog bljeskalicom. To je pokazalo da je razdvajanje bilo na rasporedu. pic.twitter.com/8FPWY470nI
- [e-pošta zaštićena] (@ haya2e_jaxa) 5. travnja 2019. godine
Prije nego što su uzorci mogli biti uzeti, svemirski brod morao je razbiti površinski materijal gađajući ga "mecima" - 5 grama udarcima izrađenim od metala tantala, koji su ispaljeni iz roga uzorka svemirske letjelice brzinom od 300 m / s (670 mph). Isti princip leži iza SCI, sustava koji se sastoji od bakrenog projektila od 2,5 kg (5,5 lb).
Ovaj „metak“ ubrzava se oblikovanim nabojem koji sadrži 4,5 kg (~ 10 lbs) plastificiranog HMX eksploziva (aka. Oktogen). Taj je spoj isti koji vojne snage koriste kao detonator u nuklearnom oružju, u plastičnim eksplozivima i kao raketno čvrsto čvrsto gorivo. U kombinaciji s TNT-om stvara oktop, još jedan vojni eksploziv koji se koristi u protutenkovskim raketama i laserski navođenim bombama.
Nakon slanja SCI na površinu, svemirska se letjelica podigla na sigurnu visinu kako bi izbjegla oštećenja od eksplozije. SCI je zatim eksplodirao, slanjem bakrene ploče prema površini brzinom od 1,9 km u sekundi (1,2 milje u sekundi). Veličina kratera koji se stvara u potpunosti će ovisiti o sastavu površinskog materijala.
Hayabusa2 zabilježili su lansiranje SCI-a širokokutnom optičkom navigacijskom kamerom (ONC-W1) koju su podijelili na službenoj twitter stranici. Eksploziju je zahvatila i pomična kamera - DCAM3 - koju je svemirski brod rasporedio bliže asteroidu kako bi nadgledao eksperiment udara.
[SCI] Kamera koja se može izmjestiti, DCAM3, uspješno je fotografirala izbacivač iz trenutka kada se SCI sudario s Ryuguovom površinom. Ovo je prvi svjetski eksperiment sudara sa asteroidom! U budućnosti ćemo ispitati nastali krater i kako se ejektor raspršio. pic.twitter.com/eLm6ztM4VX
- [e-pošta zaštićena] (@ haya2e_jaxa) 5. travnja 2019. godine
Kamera je u tom procesu uništena, ali slike koje je snimio pomoći će Hayabusa2 locirajte krater nakon što se ponovo približi površini. To će se dogoditi nakon što se sav otpad otkloni; u tom će trenutku misijski tim utvrditi je li sigurno dobiti uzorak iz nedavno stvorenog kratera.
Ako se ovo povlačenje smatra previše opasnim, svemirski brod će se umjesto toga uputiti u jedan od postojećih kratera asteroida. Ipak, tim se nada da će uzeti uzorke iz kratera koji su stvorili, jer materijal otkriven eksplozijom nije bio izložen svemiru i izložen zračenju i vremenskim vremenskim vremenima milijarde godina.
To je u skladu s središnjim ciljem misije, a to je ispitivanje materijala preostalog od formiranja Sunčevog sustava, ca. Prije 4,5 milijardi godina. Kao takvi, uzorci koji dolaze iz unutrašnjosti bili bi najpouzdaniji izvor za otkrivanje vrsta materijala koji su bili prisutni tijekom ranog Sunčevog sustava.
Ispitujući ove materijale, znanstvenici nastoje saznati više o ključnim pitanjima, od čega nije najmanje važno to što su voda i organski materijali distribuirani kroz naš Sunčev sustav. Vjeruje se da se to dogodilo tijekom kasnog teškog bombardiranja, prije otprilike 4,1 do 3,8 milijardi godina, i bilo je svojstveno nastanku života na Zemlji.
U 16:04:49 JST poslali smo naredbu "Laku noć" DCAM3. Slike snimljene pokretnom kamerom bit će blago koje će otvoriti novu znanost u budućnosti. Hrabroj maloj kameri koja je premašila očekivanja i naporno radila 4 sata - hvala. (Od IES?) Pic.twitter.com/1FBqncPrup
- [e-pošta zaštićena] (@ haya2e_jaxa) 5. travnja 2019. godine
Ispitivanjem uzoraka asteroida datiranih u to razdoblje, znanstvenici bi također mogli s većom pouzdanošću teoretizirati o tome gdje drugdje bi se materijali potrebni za život (koliko znamo) mogli distribuirati. I uskoro, Hayabusa2 pružit će nam neke uzorke dokaza koji će nam pomoći u odgovoru na ova pitanja.
A da pomislim kako je to bilo moguće zahvaljujući istoj tehnologiji koja se koristi za dizanje tenkova! U međuvremenu, svemirska letjelica pruža real-time slike asteroida s ONC-W1 kamerom. Nakon što zaključi znanstvene operacije oko asteroida, koje bi trebale završiti do prosinca 2019., on će se vratiti na Zemlju - planirane za prosinac 2020. godine.
Ono što smo spremni učiti na uzorcima koje donosi kući sigurno je uzbudljivo!
