Krajem veljače planinar na Velikom otoku Havaja naišao je na dvije neeksplodirane bombe na boku vulkana Mauna Loa. Ispostavilo se da su te bombe ostaci pokušaja preusmjeravanja lave iz 1935. godine.
Je li strategija "bomba vulkanom" djelovala u okviru neke rasprave, navodi se u novom postu na blogu Havajskog opservatorija za vulkane (HVO). Sljedeći dan je protok lave počeo usporavati, a čovjek čija je ideja bombardiranja tvrdila je pobjedu. Znanstvenici u to vrijeme i danas vjeruju da je usporeni tok gotovo sigurno bio slučajnost.
Dvije zahrđale bombe pronašao je avanturist Kawika Singson, koji je 16. februara planinario poljima lave Mauna Loa i naletio na bombe unutar cijevi s lavom, prema West Hawaii Today. Na Havajima postoji povijest pokušaja bombardiranja tokova lave, prema pisanju lista: Strategija je pokušana 1935. i 1942.
Bombe koje je Singson pronašao bile su, međutim, iz pokušaja 1935. godine, prema HVO-u. Riječ je o malim "pokazivačkim bombama", koje sadrže samo malo naboja, a korištene su za ciljanje i ciljanje skupa od 20 bombi za rušenje MK I, od kojih je svaka sadržavala 355 funti (161 kilogram) TNT-a.
Ideja da se baci bomba na Mauna Loa potekla je od osnivača HVO-a, vulkanologa Thomasa A. Jaggara, ml. U studenom 1935. godine Mauna Loa je počela izbijati, a otvor na vulkanu na sjevernom boku razbio je lavu u rastući ribnjak. Tog prosinca ribnjak se pokvario, šaljući tok lave prema gradu Hilo brzinom od 1,6 kilometara dnevno. Ubrzo je lava zaprijetila da će se proliti u rijeku Wailuku, što bi moglo prekinuti Hilovu opskrbu vodom.
Uznemiren, Jaggar je pozvao zračni dio američke vojske. Nadao se da će bacanje bombi u blizini izvora protoka otvoriti nove tokove na otvorima za lavu, preusmjeravajući rijeku rastopljenog kamenja dalje od Wailukua.
"Namjera nam nije bila da zaustavimo protok lave, već da sve pokrenemo iznova na izvoru kako bi krenuo novim tokom", rekao je tada u radio emisiji, prenosi HVO.
To se nije dogodilo. Bombe su pale 27. prosinca, ali nisu stvorile novu eruptivnu aktivnost na otvorima. Međutim, protok lave se odvijao usporeno, a erupcija oduška zaustavila se 2. siječnja. Jagger je to nazvao uspjehom, rekavši da se tok lave ne bi zaustavio tako brzo da bombe nisu bile bačene. 1939., nakon završetka erupcije, posjetio je mjesta za bombardiranje i tvrdio da su bombe razbile u tunele lave, izloživši eruptivnu lavu zraku i hladivši je. To je, rekao je, stvorilo nasip za hlađenje lave koji je uključio otvor.
Značajno je da Jagger nije očekivao da će se dogoditi; mislio je da bi bombe pokrenule nove tokove lave u različitim smjerovima, a ne uključivale oduška. I istraga iz 1970-ih sugerirala je da njegovo tumačenje kako dobro bombardiranja djeluje poželjno.
"Zemaljsko ispitivanje mjesta bombardiranja nije pokazalo nikakve dokaze da je bombardiranje povećalo viskoznost i ... prestanak protoka iz 1935. godine ubrzo nakon bombardiranja mora se smatrati slučajnošću", zaključili su istražitelji.
Danas, znanstvenici HVO-a misle da se Jagerovo bombardiranje dogodilo kako je protok lave već opadao. Mogu postojati slučajevi kada bi preusmjeravanje moglo djelovati, pisali su 2014. godine, ali uloženi napor je herkuanski i može odgoditi neizbježno samo ako se priroda odluči za to.
