U svibnju 1999., istraživački centar SETI u Berkeleyu pokrenuo je građansko-znanstveni program koji bi Potragu za izvanzemaljskom inteligencijom (SETI) učinio otvorenom za javnost. Ovaj je glavni program računalnog znanstvenika Davida Gedye-a oslanjajući se na velik broj računala spojenih na internet kako bi razvrstao količine podataka prikupljenih od institucija koje sudjeluju u naporima SETI-a.
Program je bio prikladno nazvan [zaštićen e-poštom] i oslanjat će se na računala volontera za obradu radio signala za znakove prijenosa. I nakon dvadeset godina program je nedavno objavio da je prešao u hibernaciju. Razlog, tvrde oni, je taj što je mreža programa postala prevelika za vlastite dijelove i znanstvenicima koji stoje iza nje treba vremena da obrade i podijele sve rezultate koje su dosad stekli.
Da bi ga razbili, konvencionalni napori SETI oslanjaju se na radio teleskope da slušaju svemirske radio signale iz svemira. Ovo je intenzivan rad, vidi se kako su prirodni radio prijenosu vrlo česti u Svemiru i ljudske aktivnosti (od radara, satelita i moderne komunikacije) proizvode znatnu količinu smetnji koje se moraju filtrirati.
Za obradu količine radijskih podataka koji su uključeni, prijašnji projekti SETI oslanjali su se na posebna superračunala koja su bila locirana na postrojenju. Suprotno tome, [zaštićen e-poštom] oslanja se na Berkeley Open Infrastructure for Network Computing (BOINC), platformu otvorenog koda koja omogućuje volonterima da daju svoj slobodni računalni resurs.
Ovaj "virtualni superračunalo" sortira putem radio podataka prikupljenih radijskim teleskopom Arecibo i teleskopom Green Bank. Da bi smanjio utjecaj na živote korisnika, [zaštićen e-poštom] koristi snagu rezervnih računalnih ciklusa (kada se računala ne koriste) za pretraživanje hrpe podataka za moguće znakove izvanzemaljskih radio prijenosa.
U svojoj najranijoj verziji softver je ohrabrivao svoje korisnike da pokrenu [zaštićen e-poštu] kao čuvar zaslona kako ne bi usporio njihova računala dok rade. Ti su napori učinili [zaštićen e-poštom] treću po veličini distributivnu računalnu mrežu posvećenu astrofizičkim studijama, iza [zaštićen e-poštom] i [zaštićen e-poštom].
Prva se oslanja na dobrovoljačke računarske usluge kako bi pomogla u kreiranju točnog 3D modela Mliječnog puta, koristeći podatke iz Sloan Digital Sky Survey (SDSS). U međuvremenu, potonji se oslanja na podatke prikupljene LIGO detektorom gravitacijskog vala, radio-teleskopom Arecibo i satelitom gama-zraka Fermi u potrazi za kvazarima.
Iako program do danas nije otkrio čvrste dokaze ETI-a, njegov rast nije bio ništa nevjerojatan. Tijekom posljednjih 20 godina, kako se računalna moć povećavala, količina prikupljenih podataka je eksplodirala i projekt je zabilježio (doslovno) eone vremena računanja. Zapravo, na svom vrhuncu, [zaštićena e-pošta] registrirala se kao jedno od najmoćnijih superračunala na planeti.
U stvari, upravo je taj rast doveo do [zaštićene adrese e-pošte] da odluče staviti projekt na neodređeni zamah. Kao što su nedavno objavili na svojoj web stranici, od 31. ožujka 2020. godine, „dobrovoljački računski dio [zaštićen e-poštom] prestat će distribuirati posao i preći će u hibernaciju“. Razlozi za to su, objašnjavaju oni, dvostruki:
"1) Znanstveno, na putu smo smanjenih povrata; u osnovi, analizirali smo sve potrebne podatke za sada.
2) Za nas je puno posla da upravljamo distribuiranom obradom podataka. Moramo se usredotočiti na dovršavanje zadnje analize rezultata koje već imamo i to zapisati u znanstvenom časopisu. "
Analiza svih ovih podataka izvršit će se pomoću Nebula, softverskog cjevovoda koji koristi [zaštićen e-poštom] i koji je razvila Berkeley SETI Group. Taj isti softver koristi program Traži izvanzemaljske radio emisije iz razvijene inteligentne populacije (SERENDIP), još jedna Berkeleyjeva grupa posvećena pretraživanju radio-pojasa radi potencijalnih potpisa ETI-a.
U međuvremenu, čelnici [zaštićene e-pošte] potiču ljude da provjere slične računalne projekte otvorenog koda (i dostavili su popis). Tu spadaju već spomenuti [zaštićen e-poštom] i [zaštićen e-poštom], kao i [zaštićen e-poštom], [zaštićen e-poštom] i [zaštićen e-porukom]. Ovi se programi oslanjaju na resurse za dobrovoljno računanje u lociranim oblikovnim asteroidima blizu Zemlje (NEA), testiraju kozmološke modele i poboljšavaju fiziku čestica.
Također preporučuju prijavu za Science United, BOINC-ov projekt koji vodi UC Berkeley, a koji volontere povezuje s otvorenim izvorima znanstvenih projekata. I naravno, [zaštićen e-poštom] bio je siguran da će se zahvaliti svojim volonterima za 20 godina koje su pridonijeli i želio je priopćiti ljudima da neće otići:
„Web stranica i ploče za poruke i dalje će raditi. Nadamo se da će i drugi astronomi UC Berkeleyja naći koristi za ogromne računalne mogućnosti [zaštićene e-pošte] za SETI ili srodna područja poput kosmologije i pulsarskih istraživanja. Ako se to dogodi, [email protected] ponovno će početi s distribucijom rada. Obavijestit ćemo vas o tome. "
Također se možemo veseliti rezultatima analize koja će u bliskoj budućnosti biti objavljena u nizu radova. Pored toga, Breakthrough Listen (koji uključuje znanstvenike istraživačkog centra SETI UC Berkeley) nedavno su javnosti omogućili gotovo 2 petabajta podataka koje su nakupili u posljednje četiri godine. Ako se pridružite nekim SETI podacima, obratite se otvorenoj Arhivi podataka Breakthrough Initiatives.
