Postoji li lijek za novi koronavirus?

Napomena urednika: Evo pregleda svih lijekova koji se testiraju na liječenje COVID-19.

COVID-19, respiratorna bolest uzrokovana novim koronavirusom, proširila se na sve kontinente, osim Antarktika. Nedugo nakon što je virus prvi put otkriven krajem prosinca, laboratoriji su usmjerili svoje pogled prema liječenju.

Trenutno, međutim, ne postoji lijek za ovaj koronavirus, a tretmani se temelje na vrsti skrbi koja se pruža kod gripe (sezonske gripe) i drugih težih bolesti dišnog sustava, poznatih kao "potporna njega", prema Centrima za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC). Ovi tretmani u osnovi liječe simptome koji često u slučaju COVID-19 uključuju vrućicu, kašalj i kratkoću daha. U blagim slučajevima to može jednostavno značiti odmor i groznicu kao što su acetaminofen (Tylenol) za utjehu.

U bolnicama, liječnici i medicinske sestre ponekad liječe bolesnike COVID-19 antivirusnim lijekom oseltamivir ili Tamiflu, koji čini se da suzbija reprodukciju virusa u barem nekim slučajevima. To je pomalo iznenađujuće, rekao je Live Science virolog iz Michigan Tech-a Ebenezer Tumban, jer je Tamiflu dizajniran za ciljanje enzima na virus gripa, a ne na koronaviruse. Nacionalni zavodi za zdravstvo započeli su kliničko ispitivanje na Medicinskom centru Sveučilišta u Nebraski kako bi testirali antivirusni remdesivir na COVID-19, objavila je agencija 25. veljače. U Kini liječnici također testiraju niz drugih antivirusnih lijekova koji su prvobitno namijenjeni liječenju. Ebola i HIV, izvijestila je Nature Biotechnology.

U slučajevima kada pneumonija inhibira disanje, liječenje uključuje ventilaciju kisikom. Ventilatori ubacuju zrak u pluća kroz masku ili cijev umetnutu izravno u dušnik. Studija New England Journal of Medicine na 1 099 hospitaliziranih pacijenata s koronavirusom u Kini otkrila je da je za 41,3% potreban dodatni kisik, a 2,3% potrebna invazivna mehanička ventilacija. Glukokortikoidi su dobili 18,6% bolesnika, tretman koji se često koristio za smanjenje upale i pomoć otvorenih dišnih putova tijekom respiratorne bolesti.

Ne postoji cjepivo protiv koronavirusa koji uzrokuje COVID-19. Znanstvenici rade na njegovom razvoju, izjavila je Hilary Marston, medicinska službenica i savjetnica za politiku na Nacionalnom institutu za alergije i zarazne bolesti (NIAID) u Harvard T.H. Web stranica emitiranja škole za javno zdravstvo Chan u ponedjeljak (2. ožujka).

Od 14. ožujka, liječnici u Seattlu zapošljavaju volontere za sudjelovanje u kliničkom ispitivanju eksperimentalnog cjepiva protiv COVID-19 koje je razvila biotehnička tvrtka Moderna Therapeutics. Međutim, biomedicinski etičari zabrinuti su da je preskočen kritični korak u razvoju cjepiva. Kako bi ubrzali cjepivo, istraživači nisu prvo pokazali da je pokrenula imunološki odgovor kod životinja, što je korak koji je obično potreban prije testiranja na ljudima, objavio je Live Science prije.

Istraživači su započeli testiranje eksperimentalnog cjepiva na laboratorijskim miševima istog dana kada su počeli regrutovati ljude za kliničko ispitivanje, izvijestio je Stat News. Miševi su pokazali imuni odgovor sličan onome koji je pokrenulo eksperimentalno cjepivo za srodni koronavirus MERS-CoV. (Vakcine djeluju na način da unište imunološki sustav kako bi prepoznao virus poput SARS-CoV-2 kao neprijatelja i otvorio napad protiv njega.)

Unatoč tome, liječnici nisu sigurni koliko će to „brzo praćenje“ ubrzati vrijeme potrebno za razvoj i iznošenje takvog cjepiva na tržište.

Prije nego što je ovo eksperimentalno cjepivo izrađeno, Marston je rekao da u kratkom roku ne očekuje cjepivo. "Ako se sve kreće što je brže moguće, najblaže što bi moglo biti, traje otprilike godinu i pol do dvije godine. To bi moglo biti vrlo optimistično", rekao je Marston.

Osnove koronavirusa

Novi koronavirus, koji se danas naziva SARS-CoV-2, uzrokuje bolest COVID-19. Virus je prvi put identificiran u Wuhanu u Kini 31. prosinca 2019., iako se čini da se proširio znatno prije tog datuma. Od tada se proširila na sve kontinente, osim na Antarktiku. Čini se da je stopa smrti veća od sezonske gripe, ali ona se, između ostalog, razlikuje ovisno o lokaciji i starosti osobe, zdravstvenim uvjetima. Na primjer, u provinciji Hubei, epicentru epidemije, stopa smrtnosti dosegla je 2,9%, dok je u ostalim pokrajinama u Kini iznosila samo 0,4%, pokazalo je istraživanje objavljeno 18. veljače u kineskom tjedniku CDC.

Znanstvenici nisu sigurni odakle je virus nastao, iako znaju da se koronavirusi (koji uključuju i SARS i MERS) prenose između životinja i ljudi. Istraživanje koje uspoređuje genetski slijed SARS-CoV-2 s virusnom bazom podataka sugerira da potječe od šišmiša. Budući da na tržištu mora u Wuhanu, u epicentru bolesti, nisu prodavani šišmiši, istraživači sugeriraju da je posrednička životinja, vjerojatno pangolin (ugroženi sisavac) odgovoran za prijenos na ljude. Trenutno nema liječenja bolesti, ali laboratoriji rade na raznim vrstama liječenja, uključujući cjepivo.