NASA-ino mjesto Mars InSight nedavno je robotsku ruku približilo svom uređaju za kopanje, zvanom "krtica", u pripremi da se gurne na njegov gornji ili stražnji poklopac. Fotografija objavljena 21. veljače 2020. godine.
(Slika: © NASA / JPL-Caltech)
"Krtica" na brodu NASA-e Mars InSight lander sprema se za još jedan potisak.
Krtica - alat za udaranje čekića osmišljen kako bi InSight ukopao toplinsku sondu od najmanje 3 metra pod zemlju - nije postigao značajniji napredak od pada, nakon što se u veljači 2019. godine aktivirao na površini Crvene planete.
Marsovsko tlo na mjestu slijetanja InSight-a ima pokazalo se iznenađujuće skliskim, lišavši krtica trenja koju treba kopati, rekli su članovi misijskog tima. Tim je pokušao nekoliko strategija kako se krtica pomicati tokom protekle godine. Najnoviji pokušaj uključivao je zabijanje krtice uz bok ukopa s InSight-ovom robotskom rukom od 5,75 stopa (1,8 m), u pokušaju stvaranja potrebnog trenja.
Pinning se na početku susreo s nekim uspjehom, ali melem je završio iskačući iz svoje rupe. Dakle, misijski tim sprema se da pokuša koristiti ruku na malo drugačiji način: guranje po krtici, također poznato kao "stražnja kapa".
Ovo će biti pomalo osjetljiva operacija, jer se krhki privez proteže od stražnje kapke do tijela InSight-a. Taj privez je okićen senzorima temperature koji su dizajnirani za mjerenje topline koja teče kroz Marsovsko blizu podzemlja.
"Možda će trebati nekoliko pokušaja da se usavrši guranje stražnjeg poklopca, baš kao što je to bilo pribadače. Tijekom kraja veljače i početkom ožujka, ruka InSight-a bit će manevrirana na svoje mjesto tako da tim može testirati što se događa kad krtica nakratko zabije", rekli su NASA-ini dužnosnici napisao je u ažuriranju misije u petak (21. veljače).
"U međuvremenu, tim također razmišlja o korištenju lopatice za pomicanje više tla u rupu koja se formirala oko madeža", dodali su. "To bi moglo dodati još pritiska i trenja, što će mu omogućiti da se konačno iskopa. Hoće li nastaviti ovom rutom ovisi o tome koliko je dubok krtica sposobna prijeći nakon pritiska stražnjeg poklopca."
Njemački zrakoplovni centar osigurao je InSight-ovu toplinsku sondu, službeno poznatu kao paket protoka topline i fizičkih svojstava (HP3). HP3 jedan je od dva glavna znanstvena instrumenta InSight-a, a drugi je paket vrlo osjetljivih seizmometra koji su do danas otkrili oko 450 markiznih udara.
Članovi misije također koriste radio signale s kopna kako bi pratili kolebanje Marsove rotacijske osi tijekom vremena, što će otkriti ključne detalje o jezgri planete. Podaci InSight-a pomoći će znanstvenicima da bolje razumiju Marsova unutarnja struktura, kao i o formiranju i evoluciji kamenitih planeta općenito, rekli su članovi misijskog tima.
Svemirski brod InSight vrijedan 850 milijuna dolara sletio je u blizini Marsovskog ekvatora u studenom 2018. godine, započevši površinsku misiju za koju se očekuje da traje najmanje jednu marsovsku godinu (što je gotovo dvije zemaljske godine). U ponedjeljak (24. veljače), InSight tim otkrio je prve službene rezultate rada misije u pola desetaka radova objavljenih u časopisima Nature Geoscience i Nature Communications.
Ovi rezultati to pokazuju Mars je seizmički aktivan svijeti da InSight dobro uspijeva unatoč borbama protiv krtica, rekao je glavni istražitelj misije Bruce Banerdt, koji se nalazi u NASA-inom laboratoriju za mlazni pogon u Pasadeni, u Kaliforniji.
"Mislim da smo na dobrom putu da postignemo najviše, ako ne i sve, ciljeve koje smo si postavili prije 10 godina kada smo započeli ovu misiju", rekao je Banerdt novinarima tijekom telekonferencije prošlog tjedna.
- NASA-ino mjesto Mars InSight: 10 iznenađujućih činjenica
- 7 najvećih Marsovih misterija
- Mjerenje markovskih potresa: kako će NASA-in InSight zemljište zaviriti u Crvenu planetu
