HiRISE slika granajućih karakteristika u podu Antoniadi Crater za koju se mislilo da sadrži glineni materijal. (NASA / JPL / Sveučilište u Arizoni)
U lovu na dokaze o toplijoj, vlažnijoj prošlosti na Marsu, glinene naslage su smatrane dobrim pokazateljima da stabilna tekuća voda postoji neko vrijeme na njenoj površini - možda čak i dovoljno dugo da se život može razvijati. Ali nova istraživanja provedena ovdje na Zemlji pokazuju da nekim glinama nije potrebno da se formiraju jezera tekuće vode. Umjesto toga, oni mogu biti posljedica vulkanske aktivnosti, koja nije ni približno tako gostoljubiva za život.
Istraživački tim na čelu s Alainom Meunierom sa Université de Poitiers u Francuskoj proučavao je lave koje sadrže željezo i magnezij - slično drevnim glinama identificiranim na površini Marsa - u francuskom polinezijskom atolu Moruroa. Otkrića tima pokazuju da iste vrste glinenih istjecanja mogu biti uzrokovane ukrućivanjem vode bogate magme u vulkanskom okruženju, a uopće joj ne trebaju vodeni uvjeti nalik Zemlji.
Rezultati su također u korelaciji s odnosom deuterij-vodik (D / H) unutar gline pronađene u marsovskim meteoritima.
Pročitajte: Život s Marsa mogao je zagađivati Zemlju
"Za kristalizaciju glinama je potrebna voda, ali ne nužno i tekuća voda", rekao je Alain Meunier agenciji Franceçe Presse (AFP). "Slijedom toga, ne mogu se upotrijebiti za dokazivanje da je planet bio nastanjen ili ne u svojoj ranoj povijesti."
Uz to, naslage gline pronađene na Marsu mogu biti debele i nekoliko stotina metara, što izgleda više ukazuje na goruću magmu nego na interakcije s vodom.
"[Ova] nova hipoteza predlaže da se minerali umjesto toga formiraju tijekom kratkih razdoblja magmatske rasplinjenosti, umanjujući izglede za znakove života u tim sredinama", napisao je Brian Hynek iz Odjela za geološke znanosti na Sveučilištu u Coloradu, kao odgovor na papir Meunier i sur. koji je objavljen u izdanju časopisa 9. rujna Geoznanost prirode.
To ne mora nužno to značiti svi Marsovske gline, međutim, nisu nastale u prisutnosti vode. Gale Crater - tamo gdje sada istražuje NASA-in rover Curiosity - mogao bi biti mjesto Marsovskog jezera, u prošlosti nekoliko milijardi godina. Gline su tu pronađene mogao stvorene su vodom.
Pročitajte: Krenite na putovanje istražite Gale Crater
Prema Bethany Ehlmann s kalifornijskog tehnološkog instituta, koautora studije, "postoje posebne karakteristike teksture" do gline formirane u različitim uvjetima, a "Gale je drugačiji okus Marsa."
Možda će znatiželja ipak otkriti je li Galeov izvorni okus bio hladniji i vlažniji od vrućeg i začinjenog.
Pročitajte više o časopisu New Scientist i Cosmos.
Umetnuta slika: Atol Moruroa (NASA)
