Novoizgrađeni opservatorij na Mauiju priprema se za puštanje poplave astronomskih podataka. Istraživači će koristiti ove podatke za stvaranje trodimenzionalne mape galaksija i tamne materije i za mjerenje svojstava tamne energije koja ubrzava širenje Svemira.
Astronomi iz nekoliko glavnih istraživačkih institucija širom svijeta, uključujući tri u Velikoj Britaniji, potpisali su sporazum o eksploataciji revolucionarnog novog anketnog teleskopa smještenog na Havajima za koji se očekuje da će otkriti milijarde novih zvijezda, galaksija i objekata Sunčevog sustava i identificirati potencijal 'ubojice asteroida' koji prijete Zemlji.
Vodeći britanski astronomi sa sjedišta na Sveučilištu Durham, Queen's University Belfast i Sveučilištu u Edinburghu sada su se pridružili odabranoj skupini američkih i njemačkih institucija koje će koristiti napredni novi teleskop, Pan-STARRS. Smješten na havajskom otoku Maui, jednom od najboljih svjetskih astronomskih nalazišta, opremljen je najvećim svjetskim digitalnim fotoaparatom.
Dok nadgleda nebo u lovu na asteroide koji bi mogli krenuti našim putem, Pan-STARRS će također izgraditi najcrnjeniju sliku svemira oko nas. To će astronomima omogućiti da istražuju male objekte Sunčevog sustava i pretražuju zvijezde koje eksplodiraju (supernove), da izrade trodimenzionalne mape galaksija i tamne materije, izmjere svojstva tamne energije i istraže kako su se galaksije razvijale preko pola starosti svemira.
Posljednja percepcija znanstvenika o kosmosu bitno se promijenila u posljednjih nekoliko godina. Nove tehnologije dovele su do mnoštva uzbudljivih otkrića, od novih planeta koji orbitiraju oko obližnjih zvijezda do tajanstvene tamne energije zbog koje se naš svemir širi sve bržim tempom. Najmodernija mogućnost snimanja Pan-STARRS otvorit će novi prozor na ove temeljne probleme.
Kozmolog i direktor Durhamova Instituta za računalnu kozmologiju, profesor Carlos Frenk, rekao je: "Pan-STARRS je uistinu inovativan koncept koji će nam omogućiti da riješimo neka neriješena pitanja u današnjoj znanosti, od prijetnje ubojica asteroida do nastanka galaksija i identitet tamne materije i tamne energije. Novi rezultati i uvidi su neizbježni. "
Profesor Alan Fitzsimmons sa Sveučilišta Queen dijeli entuzijazam profesora Frenka. Rekao je: "Vrlo malo znamo o asteroidima manjim od 1 km. Ipak, oni pogađaju našu Zemlju mnogo češće od svojih većih rođaka. Pan-STARRS je brilijantno dizajniran za pronalaženje tih objekata i omogućit će astronomima širom svijeta da razumiju rizik koji predstavljaju. "
John Peacock, profesor kozmologije na Sveučilištu u Edinburghu dodao je: „Pan-STARRS će biti nevjerojatan alat za proučavanje šminke svemira. Omogućit će nam mjerenje svojstava tamne materije i tamne energije na mnogo različitih načina, točnije nego ikad prije. Čast je sudjelovati u tako velikom projektu i svi smo vrlo uzbuđeni zbog onoga što nam predstoji. "
U naredne tri i pol godine više od 30 vodećih svjetskih znanstvenika i njihovih učenika predano će analizirati neviđenu poplavu podataka, otkrivati asteroide i komete, preslikati kozmos i približiti se porijeklu našeg svemira.
Međunarodni konzorcij uključuje sveučilišta Durham, Edinburgh i Queen's u Velikoj Britaniji, Max-Planck-institute za astronomiju i izvanzemaljsku fiziku u Njemačkoj i Harvard University, Johns Hopkins University i Observatorij Las Cumbres u SAD-u. Kompletni konzorcij donijet će oko 10 milijuna dolara (5 milijuna funti) za pokrivanje troškova upravljanja teleskopom na Havajima, koji je izgrađen po cijeni od oko 40 milijuna dolara (20 milijuna funti). Sredstva za polaznike u Velikoj Britaniji osiguravaju njihova sveučilišta i Ogden Trust.
Izvorni izvor: RAS News Release
