ESA-in svemirski teleskop Planck nedavno je proveo dva tjedna u komori koja simulira vakuum i temperaturu prostora. Inženjeri su se trebali pobrinuti da njegovi instrumenti dobro funkcioniraju u teškim uvjetima prostora, a dosad se sve provjerava. Različite komponente misije nastavit će se odvojeno testirati, a zatim zajedno testirati u narednim mjesecima.
ESA-in svemirski teleskop Planck uklonjen je prošli tjedan iz Velikog svemirskog simulatora (LSS) u ESTEC-u, ESA-ovom istraživačkom i tehnološkom centru u Noordwijku, Nizozemska, nakon temeljnog dvotjednog ispitivanja na temperaturama do -178 stupnjeva Celzijusovih. Test je važna prekretnica za pokretanje 2008. godine.
Jednom u svemiru, Planck će istražiti kozmičko pozadinsko zračenje: ostatke Velikog praska prije četrnaest milijardi godina. Teleskop će promatrati u daljinskom infracrvenom spektru; to se može postići samo pomoću super hlađenih instrumenata. Ključno je testirati teleskop na vrlo niskim temperaturama - zadatak koji visoko odgovara ESA-inom velikom svemirskom simulatoru.
Hladni vakuum
"Središnje u ovom testu je izlaganje ogledala i njihovog strukturnog okvira vrlo hladnom vakuumu", objašnjava ESA znanstvenik Philippe Kletzkine. “Teleskop je ugrađen na sobnoj temperaturi, a zatim hlađen do ispod točke smrzavanja. Iako su materijali odabrani pažljivo, to čini da se svaka pojedina komponenta teleskopa smanji na malo, ali ne zanemarivo. Moramo znati odgovaraju li promjena oblika u skladu s našim predviđanjima. Moramo biti na mjestu pa se ogledala pravilno postavljaju. "
Videogrammetrija se koristi za dobivanje jasnije slike promjena u obliku. Tisuće fotografija, snimljenih iz različitih kutova, koriste se za izgradnju trodimenzionalne slike zrcala, njihovog strukturnog okvira i mjesta na koje će se montirati kamere teleskopa. Taj se postupak ponavlja na nekoliko temperatura.
aritmetika
Teleskop je vraćen u čistu prostoriju na ESTEC-u. Ovim se završava praktični dio mjerenja - sada je vrijeme za neke aritmetike. Kletzkine: „Tijekom sljedećih nekoliko tjedana bit ćemo zaokupljeni interpretacijom rezultata ispitivanja. Prema našim prvim dojmovima, teleskop se dobro ponašao. "
Ranije ove godine, Planckova zrcala testirana su pojedinačno, bez strukturalnog okvira teleskopa u Alcatelu, u Cannesu, u Francuskoj. Rezultati njihovih testova videogrammetrije ispunili su očekivanja. Alcatel Alenia Space France je glavni izvođač ESA-e za svemirsku letjelicu Planck.
Pripreme za misiju nastavljaju se u ESTEC-u. Sve komponente potrebne za dovršavanje svemirske letjelice bit će isporučene i testirane zajedno u narednim mjesecima. Na kraju će letni model proći vibracijsko testiranje, zvučno ispitivanje, ispitivanje visokih i niskih temperatura, kao i različita ispitivanja računala i komunikacijske opreme na brodu.
pauk
Kad se satelit gotovo dovrši, bit će ponovno smješten u simulator velikog prostora. Planck je takozvani 'spinner', satelit koji se okreće oko svoje osi. Nova ispitivanja u LSS-u, opet pod vakuumom, ali ovaj put pri normalnoj sobnoj temperaturi, provjerit će da je kompletna svemirska letjelica dobro uravnotežena.
Ako sve bude išlo po planu, krajem 2007. Planck će proći svoju "provjeru spremnosti za let": posljednji korak prije nego što je započeo s aktivnostima lansiranja 2008. Planck će biti lansiran zajedno s ESA-inim svemirskim brodom Herschel, koji je sam infracrveni svemirski teleskop druge vrste, ESA-inim vlastitim teretnim vozilom Ariane-5 ECA.
Izvorni izvor: ESA News Release
