Ova nova slika M54 - dijela satelitske galaksije Mliječnog puta zvane Patuljasta galaksija Strijelca - dio je „testnog slučaja“ koji astronomi moraju otkriti misterij nestalog litija.
Desetljećima su astronomi bili svjesni nedostatka litija u našoj vlastitoj galaksiji, Mliječnom putu. Ova slika s Anketnog teleskopa vrlo velikog teleskopa predstavlja prvi pokušaj ispitivanja elementa izvan naše galaksije.
„Većina lakog kemijskog elementa litija koji je sada prisutan u Svemiru proizvedena je tijekom Velikog praska, zajedno s vodikom i helijem, ali u mnogo manjim količinama“, izvijestila je Europska opservatorija za jug.
"Astronomi mogu prilično točno izračunati koliko litija očekuju u ranom Svemiru i iz ovoga će izračunati koliko bi trebali vidjeti u starim zvijezdama. Ali brojke se ne podudaraju - u zvijezdama ima oko tri puta manje litija od očekivanog. Ova misterija ostaje, usprkos nekoliko desetljeća rada. "
U svakom slučaju, opažanja M54 pokazuju da je količina litija tamo slična Mliječnom putu - što znači da problem litija nije ograničen na našu vlastitu galaksiju. Rad zasnovan na istraživanju objavljen je u Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. Istraživanje je vodio Alessio Mucciarelli sa Sveučilišta u Bologni u Italiji.
Izvor: Europski južni opservatorij
