Zemljini ledenjaci su u brzom povlačenju.
Novi rezultati koji se oslanjaju na pet desetljeća satelitskih promatranja pokazuju opsežne promjene glečera na Zemljinom sjevernom i južnom polu, što je posljedica globalnog zagrijavanja.
Velik dio podataka pruža ljubaznošću dugovjeka Landsat misija, što je niz satelita za promatranje Zemlje kojim upravljaju NASA i Geološki institut Sjedinjenih Država. Imajući desetljeća podataka s jedne linije sličnih satelita znatno je lakše vidjeti promjene tijekom vremena. Ali i drugi sateliti primjećuju promjene, ponekad i u vremenskim razmacima kraćim od godine ili dvije.
Landsatne snimke ledenjaka fotografirane između 1972. i 2019. godine omogućile su glaciologu Marku Fahnestocku sa Sveučilišta u Aljasci, Fairbanksu, da stvori šest sekundi snimljene filmove koji prikazuju promjene u ledu.
"Sada imamo ovaj dugačak, detaljan zapis koji nam omogućava da pogledamo što se dogodilo na Aljasci", rekao je Fahnestock u izjavi NASA-e, "Kad reproducirate ove filmove, dobivate osjećaj koliko su ti sustavi dinamični i koliko je nestabilan protok leda."
Glečeri reagiraju na globalno zagrijavanje na različite načine. Primjerice, ledenjak Columbia na Aljasci bio je prilično stabilan kada je prvi satelit Landsat zavirio u njega 1972. Počeo se brzo povlačiti sredinom 1980-ih; sada se nalazi 12,4 milje uzvodno od svog prvog promatranog položaja prije gotovo 48 godina. U međuvremenu, obližnji ledenjak Hubbard u samo se 48 godina kretao samo tri milje (pet km), ali slika iz 2019. godine pokazala je veliko područje u ledenjak na kojem se lomio led, Taj „nasip u teljenju“, kako to geolozi nazivaju, vjerojatno je znak brze promjene na horizontu.
"To nasip u teljenju prvi je znak slabosti od ledenjaka Hubbard u gotovo 50 godina - napreduje kroz povijesni zapis", rekao je Fahnestock, upozoravajući da je ledenjak Columbia pokazao slične znakove slabljenja prije njegovog brzog povlačenja prije desetljeća.
Michalea King, studentica doktorskog studija na Sveučilištu Ohio State, istraživala je slične slike Landsat s Grenlanda još 1985. kako bi utvrdila kako globalno zagrijavanje utječe na 200 ledenjaka. Ovi ledenjaci povukli su se u prosjeku tri milje (pet km) tijekom razdoblja satelitskih promatranja koje je King proučavao.
"Ti ledenjaci ulivaju više leda u ocean nego što su bili prije", rekao je King u istoj izjavi. "Postoji vrlo jasan odnos između povlačenja i povećanja gubitaka ledene mase ovih ledenjaka, tijekom zapisa u razdoblju od 1985. do danas."
Ledeno povlačenje također uzrokuje pojavljivanje različitih vrsta jezera s vremenom na površini ledenjaka i podzemlju. James Lea, glaciolog sa Sveučilišta u Liverpoolu u Velikoj Britaniji, otkrio je površinska jezera s talinom Grenlandski ledenjaci širine do tri milje (pet km). Lea je koristila mjerenja prikupljena spektroradiometrom umjerene razlučivosti (MODIS) na satelitu Terra koji vodi NASA za svaki dan svake sezone taljenja u posljednjih 20 godina.
"Pogledali smo koliko jezera godišnje postoji preko ledene plohe i otkrili trend porasta u posljednjih 20 godina: povećanje jezera za 27%", rekla je Lea u istoj izjavi. "Također dobivamo sve više i više jezera na većim nadmorskim visinama - područja na kojima nismo očekivali jezera do 2050. ili 2060."
Promjena je toliko brza da se ponekad razlike pokaže za samo godinu ili dvije. Na primjer, Devon Dunmire sa Sveučilišta u Coloradu, Boulder, upotrijebio je mikrovalne radarske slike s podataka Europske svemirske agencije Sentinel-1 satelit zaviriti pod led. Dunmire je uočio jezera na ledenim policama George VI i Wilkins u blizini poluotoka Antarktika, uključujući nekoliko koja su ostala zimi tekuća.
"Malo se zna o distribuciji i količini ovih podzemnih jezera, ali čini se da ta voda prevladava na ledenoj polici blizu Antarktičkog poluotoka", rekao je Dunmire, koji je diplomski student atmosferskih i oceanskih znanosti, u istoj izjavi. "To je važna komponenta koju treba razumjeti, jer dokazano je da otopljena voda destabilizira ledene police."
Znanstvenici su svoj rad predstavili na godišnjem sastanku Američke geofizičke unije u San Franciscu, 9. prosinca.
- Astrofotograf u spektakularnoj fotografiji posjeti "vanzemaljski svijet" na Zemlji
- Slike: Grenlandski raskošni glečeri
- Ledene slike: Antarktika će vas zadiviti u nevjerojatnim pogledima iz zraka
